"Himlens kung" från juratiden upptäckt, från den förlorade superkontinenten

(NLDO) - Den märkliga varelsen Melkamter pateko är den äldsta medlemmen av pterosauriegrenen Monofenestrata, som levde under den tidiga juraperioden.

Den bisarra skallen och delvisa fossila benen från en varelse från juratiden – som grävts upp i provinsen Chubut i Patagonien i Argentina – har hjälpt till att identifiera en helt ny art av pterosaurier, kallad Melkamter pateko.

Återskapad bild av "himlens kung" Melkamter pateko som levde under den tidiga juraperioden - Grafik: Pedro Andrade

Dr. Alexandra Fernandes från den bayerska statssamlingen för paleontologi och geologi (Tyskland) och kollegor från Tyskland och Argentina analyserade fossilet och fastställde att det daterades tillbaka för 184 till 174 miljoner år sedan, till den tidiga juraperioden.

Exemplaret identifierades som en medlem av en mystisk grupp pterosaurier som kallas Monofenestrata och är 8–10 miljoner år äldre än det äldsta exemplaret av denna grupp som tidigare hittats.

Enligt Dr. Fernandes var pterosaurierna (även kända som bevingade ödlor) den första grenen av fyrbenta flygande djur i världen och utvecklades starkt under mesozoikumet och uppnådde en global utbredning från trias till kritaperioden.

Juraperioden föll mellan de två ovan nämnda perioderna och bevittnade en övergång mellan två grupper av pterosaurier med distinkt morfologi.

Monofenestratan representerar det viktiga evolutionära steget, med en mycket monstruös kropp.

Så upptäckten av världens äldsta monofenestratan var en enorm lyckoträff för paleontologer.

Dessutom tillhörde Melkamter pateko superkontinenten Gondwana, som var en sydlig superkontinent som splittrades. Landet som nu är Sydamerika var en del av den superkontinenten.

Pterosaurfossiler finns i överflöd på den norra superkontinenten Laurasia vid den tiden, medan de i söder är mycket sällsynta.

Det belyser ytterligare vikten av detta nya exemplar för att fylla i luckorna i den evolutionära bilden av pterosaurier – starka släktingar till dinosaurier, betraktade som "himlens kungar" under de tre geologiska perioder de existerade.

Studien publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Royal Society Open Science.

Källa: https://nld.com.vn/phat-hien-vua-bau-troi-ky-jura-den-tu-sieu-luc-dia-da-mat-196241223113346437.htm