Sanningen om att använda pennor i rymden

[annons_1]

Blyertsfragment som svävar i rymden, blyertspennor kan gå sönder och utgöra en fara för astronauter och utrustning i miljöer med noll gravitation.

Sanningen om att använda pennor i rymden — NASA-astronauten Pamela Melroy kontrollerar en checklista över procedurer på rymdfärjan Atlantis med en kulspetspenna år 2002. Foto: *NASA*

På 1960-talet, när människor först lämnade jordens yta och gick in i rymdens mikrogravitationsmiljö, upptäckte de snabbt att kulspetspennor designade för mikrogravitationsmiljön på jorden var ineffektiva.

Enligt historien spenderade NASA miljontals dollar på att utveckla en kulspetspenna som kunde fungera i mikrogravitation. Sovjetiska kosmonauter sägs dock ha löst problemet genom att enbart använda pennor. Denna historia har blivit en intressant anekdot som har cirkulerat i årtionden. Men det mesta av historien är inte sann, rapporterade Science Alert den 9 juni.

Inledningsvis använde både sovjetiska och amerikanska astronauter pennor i rymden. NASA spenderade en del pengar på att undersöka kulspetspennor för användning i rymden, men övergav snart projektet när det stod klart att kostnaderna skulle bli oöverkomliga.

Det privata företaget Fisher Pen finansierade utvecklingen av en ny penna som kallades Fisher Space Pen. I slutet av 1960-talet, efter att Fisher Space Pen introducerades på marknaden, använde både sovjetiska och amerikanska astronauter den när de skrev i mikrogravitation.

Så varför använder inte astronauter pennor? De vill inte att pennfragment ska sväva omkring i rymden. Pennstift kan gå sönder och orsaka en fara. De vill inte heller att brandfarliga träflisor ska sväva omkring i rymdfarkosten, eller små elektriskt ledande grafitpartiklar som faller av pennor när de skriver.

Varje liten partikel som kan fastna i ömtålig maskineri är en fara i rymden. Bränder är också ett stort problem på rymdfarkoster, och NASA tar dem inte lättvindigt, särskilt efter att en brand dödade alla tre besättningsmedlemmar på Apollo 1-uppdraget 1967.

Kulspetspennor var också en fara. De första kommersiellt framgångsrika kulspetspennorna introducerades 1945 och läckte ofta, enligt Paul C. Fisher, grundare av Fisher Pen Company. Flytande bläckdroppar var inte något som astronauter ville se på en rymdfarkost.

Sanningen om historien om att använda pennor i rymden - 1 — Astronauten R. Walter Cunningham på Apollo 7-uppdraget med en Fisher-penna 1968. Foto: *NASA*

Apollo-astronauterna använde tuschpennor tillverkade av företaget Duro Pen. Faktum är att tuschpennor till och med räddade Apollo 11-uppdraget när en kritisk brytare gick sönder. Astronauten Buzz Aldrin förde in blyet i hålet som det lämnade, vilket gjorde att rymdskeppsmodulen kunde lyfta från månen. De använde dock även kulspetspennor efter att Paul C. Fisher, tillsammans med Friedrich Schächter och Erwin Rath, fulländade rymdpennan och lämnade in det första patentet 1965.

Forskare tillsatte plast i bläcket för att förhindra läckage. Dessutom använder den nya pennan en trycksatt patron och kan fungera under många förhållanden som en vanlig kulspetspenna skulle ha svårt med: stora temperaturfluktuationer, att skriva upp och ner eller att skriva på en fet yta.

Fisher föreslog att den nya pennan skulle säljas till NASA. Efter rigorösa tester beslutade NASA att köpa dem för Apollo-uppdragen. Fisher Space Pen debuterade slutligen på Apollo 7 1968.

Fisher Space-pennor används fortfarande idag, men astronauterna på den internationella rymdstationen (ISS) har nu fler alternativ. De är försedda med Sharpies i en mängd olika färger och pennor, men mekaniska pennor istället för träversionerna.

"Mekaniska pennor används ofta av besättningar för att skriva ner de numeriska värden som behövs för att utföra procedurer ombord (brandtider, motorkonfigurationer etc.). Möjligheten att sudda ut medan procedurerna pågår är en bra sak, särskilt när situationen förändras, vilket ofta är fallet", förklarade NASA-astronauten Clayton Anderson.

Kablar kan fortfarande gå sönder, men tekniska framsteg gör att filtreringssystemet på ISS är ganska effektivt på att avlägsna farligt skräp.

Thu Thao (enligt Science Alert )

[annons_2]
Källänk