Varför adopterar djur ibland andra djurs ungar?

[annons_1]

Djuradoption kan ha evolutionära fördelar, men det kan också bero på andra faktorer som empati eller oerfarenhet.

Bergsgorillor (Gorilla beringei beringei) lever i grupper och adopterar föräldralösa kalvar. Foto: SIMON MAINA/AFP — Bergsgorillor ( *Gorilla beringei beringei* ) lever i grupper och adopterar föräldralösa kalvar. Foto: *SIMON MAINA/AFP*

Att ta hand om ett föräldralöst, obesläktat nyfött barn kan ha evolutionära fördelar för fosterföräldrar, enligt Michael Weiss, beteendeekolog och forskningschef vid Center for Whale Research i delstaten Washington. Adoption kan till exempel ge värdefull erfarenhet för icke-föräldralösa honor, vilket kan öka chanserna för att framtida avkommor överlever. Adoption kan ske inom samma art eller mellan olika arter, även om det senare är extremt sällsynt.

I en studie från 2021 i tidskriften eLife undersökte ett expertteam effekterna av förlust av mödrar på bergsgorillor ( Gorilla beringei beringei ) och fann att föräldralösa barn över 2 år bildade nära band med andra medlemmar i truppen, särskilt med den dominerande hanen.

Bergsgorillor lever i grupper, vanligtvis bestående av en dominant hane, flera honor och deras ungar. Oavsett om den dominanta hanen är far till ungarna, är hans roll att skydda nästa generation från att dödas av rivaliserande hanar.

”Hanar som är duktiga på att ta hand om sina ungar och göra det framför honorna är mycket eftertraktade. Att ta hand om en föräldralös unge kan ge den dominanta hanen poäng, vilket ökar hans chanser att para sig och föra vidare sina gener”, förklarar Robin Morrison, huvudförfattare till studien i tidskriften eLife och beteendeekolog vid Zürichs universitet.

Morrison säger att honor av bergsgorillor i en flock inte nödvändigtvis gynnas av att föda upp föräldralösa kalvar, men det kräver inte mycket ansträngning eftersom kalvar över 2 år kan äta själva. Dessutom kommer de andra kalvarna att ha lekkamrater, vilket är bra eftersom det hjälper dem att förbättra sina sociala färdigheter.

Adoption är också vanligt bland andra primater och kan bidra till att hålla grupper samman. I en studie från 2021 som publicerades i tidskriften Scientific Reports dokumenterade teamet det första fallet där en stor apa, närmare bestämt en bonoboshona ( Pan paniscus ), adopterade en unge från en annan grupp. De föreslår att detta beteende kan förbättra de vuxnas sociala status.

En annan möjlighet är att honbonobos, precis som människor, känner empati och tillgivenhet för sina nyfödda barn. Denna tillgivenhet kan dock leda till kidnappningar och att ungarna dör om de fastnar i en flykt.

Primater kan också uppvisa omsorgsinstinkter, precis som människor gör när de ser en unge eller ett litet djur. Detta är inte unikt för primater, enligt Weiss, som tillbringar mycket av sin tid med att studera späckhuggare ( Orcinus orca ) i vattnen runt nordvästra Stilla havet och västra Kanada.

En ung grindval simmar med en späckhuggare. Foto: Isländska späckhuggare — En ung grindval simmar med en späckhuggare. Foto: *Isländska späckhuggare*

År 2021 upptäckte forskare på Island för första gången späckhuggare som adopterade en kalv av grindvalen ( Globicephala ). I juni 2023 blev även det isländska späckhuggarprojektet förbryllade av en annan hona som uppvisade liknande beteende.

Dessa fall är ett "stort mysterium" eftersom forskare aldrig har sett vuxna av de två arterna kommunicera med varandra, vilket innebär att späckhuggare kan ha kidnappat grindvalkalvar, sa Weiss.

En stor fråga är hur detta gynnar späckhuggarna. Mjölkproduktion är energiintensiv, och späckhuggarmammor diar sina kalvar i upp till tre år. Genom att distrahera späckhuggarmamman och utarma hennes resurser kan adopterade kalvar också orsaka problem för sina egna avkommor.

Forskarna menar att späckhuggarhonan kan känna sig tvungen att ta hand om ett ungt djur eftersom hon själv just har fött barn. Många andra faktorer kan bidra till adoptionen, såsom nyfikenhet, hög socialitet eller oerfarenhet. Oerfarenhet skulle kunna förklara späckhuggarens intresse för grindvalen. "Det skulle kunna vara en felplacerad modersinstinkt", sa Weiss.

Oerfarna mödrar gör ibland misstag hos icke-däggdjursarter. Gökar ( Cuculus canorus ) är yngelparasiter, vilket innebär att honor lägger sina ägg i andra arters bon för att bespara dem besväret att ta hand om dem. I en studie från 1992 i tidskriften Behavioral Ecology fann författarna att unga honor av rörsångaren ( Acrocephalus arundinaceus ) var mer benägna att bli lurade av gökägg än äldre honor.

Thu Thao (enligt Live Science )

[annons_2]
Källänk