Varför kunde inte jorden ha eld i miljarder år?

Jorden är ungefär 4,54 miljarder år gammal, men enligt fossila fynd uppstod eld först för några hundra miljoner år sedan på grund av de rätta förhållandena.

Skogsbränder i Kanada i juni 2023. Foto: Reuters

Jorden är den enda kända planeten med eld. Även om vulkaner som bryter ut het magma kan finnas på ytan av Venus, den hetaste planeten i solsystemet, har eld aldrig funnits där. Varken Merkurius, Jupiter eller någon annan planet i solsystemet eller andra stjärnsystem har någonsin haft eld.

Faktum är att eld inte existerade under en lång period i jordens historia. Det tog miljarder år för förhållandena på planeten att bli lämpliga för att eld skulle uppstå. De första organismerna på jorden levde i en eldfri värld längre än de flesta tror. Vulkaner kan skapa "lågor" som de på Jupiters måne Io, men dessa är magma som tvingas upp och bryter ut genom ventiler, inte riktig eld.

För ungefär 2,4 miljarder år sedan var jordens atmosfär troligtvis ett tjockt moln av metan – resultatet av bakteriella livsformer som dök upp på planeten. Sedan inträffade syrekatastrofen, när forntida cyanobakterier började generera energi från solljus och frigjorde syre i atmosfären. Här började molekylärt syre ansamlas i atmosfären för första gången, men ännu inte i koncentrationer som var tillräckliga för förbränning. Syrekatastrofen, även känd som den stora oxidationshändelsen, kan ha drivit jorden till en djup global fryspunkt eftersom detta syre destabiliserade metan och orsakade en kollaps på grund av växthuseffekten. Jorden blev kall och eld upphörde att existera.

För att växtförbränning ska ske måste syrehalten i atmosfären vara över 13 %. Om syrehalten däremot är högre än 35 % kommer elden att brinna så intensivt att skogen inte kan växa och överleva. Växter blir alltmer brandfarliga när syrehalten ökar, och 35 % är taket; om denna nivå överskrids kommer växtbiomassa lätt att fatta eld och brinna så intensivt att det blir oförenligt med skogens hållbara utveckling.

För ungefär 470 miljoner år sedan, under ordoviciska perioden, producerade de första landväxterna – äkta mossor och trådmossor – mer syre och nådde så småningom tillräckliga koncentrationer för att orsaka bränder. Forskare fick de första fossila bevisen på eld på jorden: träkolsprover inbäddade i stenar som är ungefär 420 miljoner år gamla. Men med syrenivåerna som fortfarande fluktuerade kraftigt inträffade inte storskaliga skogsbränder förrän för cirka 383 miljoner år sedan. Sedan dess har många intensiva skogsbränder rasat över jorden.

Thu Thao (enligt IFL Science )

Källänk: https://vnexpress.net/tai-sao-trai-dat-khong-the-co-lua-suot-hang-ty-nam-4669221.html