Varför kunde inte jorden ha haft eld i miljarder år?

Jorden är ungefär 4,54 miljarder år gammal, men enligt fossila fynd uppstod eld först för några hundra miljoner år sedan på grund av lämpliga förhållanden.

Skogsbränder i Kanada i juni 2023. Foto: Reuters

Jorden är den enda kända eldplaneten. Även om det kan finnas vulkaner som spyr ut het magma på ytan av Venus, den hetaste planeten i solsystemet, har eld aldrig setts där. Inte heller har det funnits eld på Merkurius, Jupiter eller någon annan planet i solsystemet eller andra stjärnsystem.

Faktum är att eld inte existerade under en lång tid i jordens historia. Det tog miljarder år för förhållandena på planeten att bli lämpliga för att eld skulle uppstå. De första varelserna på jorden levde i en eldlös värld mycket längre än man allmänt tror. Vulkaner kan producera "eldfontäner" som de på Jupiters måne Io, men dessa är magma som tvingas upp och spyas ut ur ventilationsöppningar, inte riktig eld.

För ungefär 2,4 miljarder år sedan var jordens atmosfär troligen en tjock dimma av metan – resultatet av bakterieliv som hade uppstått på planeten. Sedan, under syrekatastrofen, började forntida cyanobakterier generera energi från solljus och frigöra syre i atmosfären. Här började molekylärt syre ansamlas i atmosfären för första gången, dock inte i tillräckliga koncentrationer för att förbränning skulle ske. Syrekatastrofen, även känd som den stora oxidationshändelsen, kan ha drivit jorden in i en global djupfrysning eftersom detta syre destabiliserade metan och kollapsade växthuseffekten. Jorden blev kall och eldlös.

För att vegetation ska kunna förbränna måste mängden syre i atmosfären vara över 13 %. Men om syrehalten är över 35 % kommer elden att brinna så intensivt att skogen inte kan växa och överleva. Växter blir alltmer brandfarliga när syrehalten ökar, och 35 % är taket, bortom vilket växtbiomassa lätt kommer att fatta eld och brinna så intensivt att det är oförenligt med hållbar skogstillväxt.

För cirka 470 miljoner år sedan, under ordoviciska perioden, producerade de första landväxterna – mossor och levermossor – mer syre och nådde så småningom tillräckligt höga koncentrationer för att antända bränder. Forskare har de första fossila bevisen på eld på jorden: träkol fångad i stenar från cirka 420 miljoner år sedan. Men med syrenivåerna som fortfarande fluktuerar kraftigt inträffade inte storskaliga skogsbränder förrän för cirka 383 miljoner år sedan. Sedan dess har många förödande skogsbränder rasat över hela planeten.

Thu Thao (enligt IFL Science )

Källänk: https://vnexpress.net/tai-sao-trai-dat-khong-the-co-lua-suot-hang-ty-nam-4669221.html