Världen står inför ett nytt test av sin förmåga att reagera på epidemier.

Det nuvarande ebolautbrottet har blivit det tredje största i världshistorien. Fram till den 27 maj hade Kongo ensamt registrerat 906 misstänkta fall och 223 dödsfall, medan antalet bekräftade fall fortsätter att öka utan tecken på att vara under kontroll.

Marken desinficeras utanför hemmet tillhörande en patient som dog av ebola i Demokratiska republiken Kongo, 24 maj 2026. Foto: Reuters

Den 24 april upptäcktes det första misstänkta fallet av den sällsynta ebola-stammen Bundibugyo i Kongo. Den 17 maj utlyste Världshälsoorganisationen (WHO) ett "folkhälsokris av internationell oro" (PHEIC). Ännu mer oroande är att sjukdomen kan ha spridit sig till andra kontinenter. Hälsovårdsmyndigheterna utreder ett misstänkt fall i Italien och två misstänkta fall i Brasilien. Alla tre fallen tros vara individer som nyligen återvänt från Kongo eller Uganda. Samtidigt behandlas en amerikansk medborgare som testat positivt för ebola för närvarande i Tyskland. Frågan kvarstår dock om detta utbrott kan fortsätta att spridas och hur alarmerande det kommer att bli.

Ebola upptäcktes första gången hos människor 1976. Sedan dess har det förekommit fler än 40 utbrott världen över , mestadels i afrikanska länder. Det nuvarande utbrottet är det tredje som orsakats av Bundibugyo-stammen. Tidigare härstammar de flesta ebolautbrott från Zaire-stammen, som är mycket farlig med en dödlighet på upp till 90 %, medan den nuvarande Bundibugyo-stammen har en maximal dödlighet på cirka 34 %.

Många faktorer som bidrog till det nuvarande utbrottet fanns också i ebolaepidemin i Västafrika från 2014-2016, som dödade fler än 11 ​​000 människor. I båda fallen cirkulerade viruset i månader innan utbrottet officiellt förklarades, medan de första fallen uppvisade ganska allmänna och svåridentifierade symtom. Sjukdomen spred sig också snabbt i tätbefolkade stadsområden. Infektion inom vårdinrättningar fortsätter att vara en betydande faktor som bidrar till ökningen av fall.

Politisk instabilitet och sociala konflikter bidrar också till att förvärra situationen. Nyligen brände pöbelhopar i Kongo ner provisoriska medicinska tält, vilket tvingade vissa patienter att fly från sina isoleringsanläggningar. Dessutom kan kulturella sedvänjor som traditionella begravningsritualer som involverar direktkontakt med den avlidnes kropp också påskynda sjukdomens spridning.

I likhet med det tidigare utbrottet i Västafrika har denna ebolaepidemi spridit sig bortom regionen genom internationella resor. Uganda, ett land som gränsar till Kongo, har rapporterat 9 fall och 1 dödsfall. En amerikansk medborgare som smittades av ebola under arbete i Kongo är för närvarande i stabilt tillstånd efter att ha fått behandling i Tyskland, medan hälsovårdstjänstemän i Italien övervakar en person som nyligen återvände till Cagliari från Kongo. I Brasilien utreder myndigheterna två misstänkta fall. En person återvände till delstaten São Paulo från Kongo, medan den andra återvände till Rio de Janeiro från Uganda. Båda fallen diagnostiserades dock senare med andra sjukdomar. Patienten i São Paulo hade feber och diagnostiserades med allvarlig hjärnhinneinflammation. Medborgaren i Rio de Janeiro hade symtom som hosta, frossa och diarré och diagnostiserades senare med malaria och testade negativt för ebola. Därför har inga ebolafall bekräftats i Brasilien ännu. Misstänkta fall fick dock landet att aktivera sina ebola-responsprocedurer, inklusive isolering av patienter, laboratorietester och epidemiologiska undersökningar.

Samtidigt har många länder infört reserestriktioner för att förhindra spridningen av ebola. USA och Kanada har tillfälligt skärpt inreserestriktionerna för personer som anländer från Kongo, Uganda och Sydsudan. USA, tillsammans med flera andra länder som Indien och Mexiko, har också ökat medicinska screeningar och sjukdomsövervakning, särskilt på flygplatser. Vissa länder kräver att medborgare som återvänder från Kongo sitter i karantän i 21 dagar.

Baserat på erfarenheter från tidigare utbrott har globala hälsovårdstjänstemän antagit tre huvudscenarier för det nuvarande utbrottet. Utan effektiva kontrollåtgärder kan antalet fall öka kraftigt under de kommande månaderna. Vissa prognosmodeller tyder på att det faktiska antalet fall i Kongo kan ha nått 1 000 i mitten av maj, vilket är högre än den officiellt rapporterade siffran på över 900. Detta innebär att epidemins verkliga omfattning kan vara mycket större än vad som för närvarande bedöms. I det mer optimistiska scenariot skulle stärkta folkhälsoåtgärder, tillsammans med internationellt stöd, snabbare vaccinutveckling och ökad allmänhetens medvetenhet, kunna bidra till att begränsa utbrottet.

Många experter tror att det mest realistiska scenariot är att antalet fall kommer att fortsätta öka innan myndigheterna helt får kontroll över det nuvarande utbrottet. En positiv sak är dock att det internationella samfundet har reagerat betydligt snabbare än under ebolaepidemin i Västafrika 2014–2016. Detta kan hjälpa världen att undvika en hälsokatastrof av liknande omfattning och kostnad som tidigare.

Källa: https://hanoimoi.vn/the-gioi-truoc-phep-thu-moi-ve-nang-luc-ung-pho-dich-benh-1103926.html