Något som aldrig tidigare skådats i universum dök upp i Kattens tassnebulosan

(NLDO) - Kattfotsnebulosan är en mystisk "stjärnbarnkammare" 5 500 ljusår från jorden.

Enligt Live Science har forskare identifierat en ny, ovanligt stor molekyl som aldrig tidigare registrerats i universum, kallad 2-metoxietanol, som finns mitt i Kattens fotnebulosan.

Kattens tassnebulosan (NGC 63341) är ett gigantiskt moln av gas och stoft som fungerar som en kosmisk "stjärnbarnkammare" som skulle kunna vara centrum för nya planetsystem.

Kattfotsnebulosan - Foto: NASA

Att förstå hur enkla organiska molekyler som metan, etanol och formaldehyd bildas hjälper forskare att skapa en bild inte bara av hur stjärnor och galaxer föds, utan också av hur livet börjar.

Att upptäcka dessa livets byggstenar är dock inte lätt. Varje molekyl har en unik energi-"streckkod", en uppsättning specifika ljusvåglängder som molekylen kan absorbera.

Denna "streckkod" kan lätt kännas igen för prover i labbet, men astrokemister måste sedan hitta samma energisignatur i rymden.

Ett författarteam lett av astrokemisten Zachary Fried från Massachusetts Institute of Technology (MIT - USA) genomförde en liknande sökning med hjälp av ett radioteleskop.

När de riktade sina instrument mot Katttassnebulosan detekterade de 2-metoxietanol, en molekyl med 13 atomer.

Den har en grundläggande struktur som liknar etanol, men en av väteatomerna i etanol (C₂H₆O) är ersatt av en mer komplex metoxigrupp (O– _CH3 ).

Denna ovanliga komplexitetsnivå är sällsynt utanför solsystemet. Endast sex molekyler med fler än 13 atomer har tidigare upptäckts.

Molekyler med enklare metoxylgrupper har också upptäckts i Kattfotsnebulosan och IRAS 16293 – ett binärt system av minst två protostjärnor som bildas i Rho Ophiuchi-molnkomplexet – som ligger 457 ljusår från jorden.

Teamet hoppas att dessa fynd kan informera framtida studier för att identifiera andra oupptäckta molekyler i rymden.

Upptäckten av mycket komplexa organiska molekyler i universum spelar en viktig roll i att lägga grunden för sökandet efter utomjordiskt liv, såväl som för att förklara vårt eget ursprung.

Baserat på de senaste bevisen kan komplexa organiska molekyler – av vilka många kan vara byggstenarna för tidigt liv – mycket väl ha bildats i den interstellära rymdens hårda förhållanden.

Det betyder att de är lättillgängliga i stjärnplantskolor och alltid är redo att införlivas i de råmaterial som utgör nya stjärnsystem.

Så småningom, när en planet som är gynnsam för liv uppstår, kan dessa vandrande molekyler följa kometer och asteroider för att landa.

Det är mycket möjligt att livet på jorden började så här.

Källa: https://nld.com.vn/thu-chua-tung-thay-trong-vu-tru-hien-ra-giua-tinh-van-chan-meo-196240502084853863.htm