Tullar och uppdelningen inom "världsfabriken"

(Dan Tri) – Tullkriget verkar skapa två motsatta världar inom "världsfabriken": globaliserade företag och tillverkare som sitter fast mellan den gamla modellen och den krympande amerikanska marknaden.

Den lägliga mannen och den mirakulösa flykten

I Zhongshan, en livlig industristad i Kinas Greater Bay Area, verkar stämningen ha lättat. ”Exporten till USA har återgått till det normala”, säger Lai Jinsheng, VD för EK Inc., ett professionellt scenbelysningsföretag. En tillfällig 90-dagars tullsänkning av Washington har öppnat ett ”gyllene fönster” för månader av lager att äntligen levereras.

Men Mr. Lai och andra som han vet att detta bara är ett "kort lugn i stormen". Tull"stormen" har gett ett smärtsamt slag, inte bara minskat vinsterna utan också blottlagt den inre marknadsmodellens bräcklighet. "Eftersom amerikanska kunder bär tullarna påverkas deras försäljning, vilket leder till en minskad efterfrågan och därmed våra beställningar", analyserade han.

Men istället för att luta sig tillbaka och vänta i ett ”passivt försvar” har företag som EK Inc. valt en annan väg: ”aktiv utveckling”. För dem är handelskriget inte slutet, utan en kostsam väckarklocka, en knuff som tvingar dem att genomgå en fullständig översyn.

EK Inc. har varit snabba med att diversifiera. USA står nu bara för 30 % av exportintäkterna, vilket innebär att Europa (40 %) och andra asiatiska marknader (30 %) återstår. De har inte bara sökt nya kunder, utan de har också byggt en fabrik i Malaysia, ett strategiskt drag för att undvika tullar och få tillgång till tillväxtmarknader.

Ännu viktigare är att de har tagit ett enormt språng uppåt i värdekedjan. Istället för att förbli en obskyr tillverkare har EK Inc. beslutat att bli en global kraft. I maj förra året chockade företaget branschen genom att tillkännage förvärvet av 100 % av Claypaky, ett legendariskt italienskt varumärke för scenbelysning. Affären var inte bara ett köp, utan ett uttalande: ett kinesiskt företag äger nu en ikon för europeisk teknologi och design, med både branschens arv och framtid.

EK Inc:s historia är inte unik. Inte långt härifrån skriver även Quang Long Gas & Electric Equipment Company sin egen överlevnadshistoria. Före 2018 var 90 % av deras exportorder beroende av den amerikanska marknaden, men nu har den siffran sjunkit till 70 % och målet är 50 % under de kommande 3 åren.

”Tack vare deltagandet i tidigare internationella mässor har vi byggt upp ett kundnätverk utanför USA”, säger Luong Nhuy Co, vice VD för företaget. Beställningar från Korea och Japan, om än mindre, ger goda vinstmarginaler och framför allt stabilitet.

Dessa företag är det nya ansiktet utåt för "Made in China": flexibla, diversifierade och i ständig utveckling. De har förvandlat hotet från handelskriget till en möjlighet att ompositionera sig på den globala kartan.

Arbetare är upptagna med att montera belysningsprodukter på EK Inc, en pionjär inom den professionella scenbelysningsindustrin, i Zhongshan City, Guangdong-provinsen, Kina (Foto: Qiu Quanlin/China Daily).

Den fångade personen och "OEM-fällan"

Men för varje framgångssaga som EK Inc:s finns det otaliga berättelser om frustration. Hundratals mil bort upplever Li, ägare till en mångårig cykelfabrik, handelskrigets baksidor. Liksom tiotusentals andra företag sitter hon fast.

När Peking uppmanade exportörer att vända sig till den inhemska marknaden för att kompensera för förlusterna, såg Li en strimma av hopp. Hon skyndade sig att ansöka om ett stödprogram på 200 miljarder yuan (27,41 miljarder dollar) som erbjuds av e-handelsjätten JD.com. Men dagarna gick och hennes ansökan förblev obesvarad.

När hon kontaktade dem fick hon ett rakt på sak svar: den här policyn gällde bara för säljare som redan hade butiker. ”Kundtjänstpersonalen hade aldrig ens hört talas om något särskilt supportprogram”, berättade Ly bittert.

Hennes problem är inte byråkrati. Det avslöjar en dödlig fälla som har format stora delar av Kinas exportekonomi i årtionden: OEM-fällan.

Fru Li och andra som henne är osynliga kugghjul i den globala tillverkningsmaskinen. De tillverkar högkvalitativa cyklar, men de bär en amerikansk kunds märke. ”Att sälja dem i Kina skulle bryta mot immaterialrättslagar”, förklarar hon. De har inget varumärke, inga distributionskanaler, ingen marknadsföringsexpertis och ingen rätt att sälja sina produkter i sitt hemland.

Hennes klagan rymmer hjälplösheten hos en generation entreprenörer: "Varje år exporterar vi hundratals miljoner yuan. Är det värdelöst?"

Svaret är, brutalt nog, att värdet tillhör de varumärken de tillverkar, inte dem själva. De är mästare på tillverkning, men nybörjare i varumärkesbyggande och marknadsföring. Regeringen kan erbjuda enorma stödpaket, men den kan inte ge dem det de saknar mest: ett varumärke och tillgång till marknader.

Disruption och leveranskedjans framtid

De kontrasterande berättelserna om Mr. Lai och Ms. Li är mer än bara två isolerade öden. De representerar en djup och oåterkallelig klyfta som pågår inom Kinas ekonomi. Handelskriget är bara en katalysator som accelererar en process som har puttrat ett tag.

På ena sidan finns de "smarta killarna" som EK Inc., som har insett farorna med att lägga alla ägg i en korg. De har i tysthet byggt upp sin FoU-kapacitet, letat efter nya marknader och, viktigast av allt, ivriga att bygga sina egna varumärken. För dem är tullarna en chock, men också en sista chans att äntligen "skilja sig från" lågkostnadstillverkningsmodellen. De är på väg att bli verkliga multinationella företag som konkurrerar på lika villkor med sina västerländska rivaler.

På andra sidan finns de ”fångade” som Li. De var ryggraden i ” världsfabriken ” tidigare, men står nu inför en osäker framtid. Fångade mellan tullar på exportmarknaderna och hinder för immateriella rättigheter på den inhemska marknaden, minskar deras alternativ alltmer.

Många kinesiska tillverkare står inför inhemska svårigheter på grund av handelsspänningar och tullar (Foto: SCMP).

Denna frikoppling kommer att omforma inte bara den kinesiska ekonomin utan även de globala leveranskedjorna. Eran av en monolitisk, homogen "Made in China" är över för gott. I dess ställe har en mer komplex bild uppstått:

Uppkomsten av kinesiska multinationella företag: Företag som EK Inc. kommer inte bara att sälja till världen, utan också förvärva varumärken, teknologier och etablera fabriker runt om i världen, vilket skapar ett nytt nätverk för produktion och handel.

Förskjutning av lågkostnadsleveranskedjor: Fastlåsta tillverkare måste, om de vill överleva, leta efter kunder på andra marknader eller acceptera ett allt hårdare priskrig, vilket kan leda till en ytterligare förskjutning av lågkostnadstillverkningsorder till andra länder som Indien eller Mexiko.

Hemmamarknaden är ett nytt slagfält: Att erövra den kinesiska hemmamarknaden är inte en enkel väg ut utan en helt ny kamp som kräver varumärkes- och marknadsföringsfärdigheter som många exportörer helt enkelt inte har.

Tullkriget har blottlagt en obestridlig sanning: i en volatil global ekonomi räcker inte tillverkningskapaciteten ensam. Anpassningsförmåga, innovation och varumärkesstyrka är det som avgör överlevnad. I Zhongshan och otaliga andra industricentra är det naturliga urvalet i full gång, och vinnarna och förlorarna i den nya ekonomiska eran framträder.

Källa: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/thue-quan-va-cuoc-phan-hoa-ben-trong-cong-xuong-the-gioi-20250704155616341.htm