Bulgariens president kritiserar regeringens "pro-Kiev"-hållning

[annons_1]

Bulgariens president Rumen Radev har kritiserat den alltmer "pro-Kiev"-inställningen hos regeringen som leds av premiärminister Nikolai Denkov, mitt i rapporter om att Balkanstaten Nato och EU förbereder sig för att skicka en ny omgång militärt bistånd till Ukraina, rapporterade lokala medier den 14 juli.

”Jag tror att det är dags att börja tänka nyktert och objektivt om kriget i Ukraina och vår inställning till det”, sa Radev, enligt den bulgariska statliga nyhetsbyrån BTA.

Med tanke på den brittiske försvarsministern Ben Wallaces uttalanden den 12 juli, i anslutning till Nato-toppmötet i Litauen, att ”Storbritannien inte är ett lager för de ukrainska väpnade styrkorna”, sa Radev att bulgariska regeringstjänstemän ”borde sluta behandla den bulgariska armén och dess arsenal som ett lager för utländska arméer”.

"Häll bränsle på elden"

President Radev avvisade också argumenten från Denkovs nya regering, som tillträdde i början av juni, i ett försök att övertyga allmänheten om att militärt bistånd till Ukraina bidrar till att garantera landets säkerhet.

Den bulgariske ledaren hävdade att att pumpa in mer vapen i Ukraina – vars räkning EU skulle betala – bara skulle "lägga olja på elden" och bidra till att förlänga konflikten.

Tidigare, den 13 juli, meddelade den bulgariska regeringen att den hade lagt fram ett utkast till det senaste militära biståndet till Ukraina för landets parlament .

Världen - Bulgariens president kritiserar regeringens — Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj möter Bulgariens premiärminister Nikolaj Denkov i Sofia, 6 juli 2023. Foto: Defense Post

Det blir det största engångspaketet för militärt stöd – inklusive 100 pansarfordon från sovjettiden från lager, främst infanteritrupper – som skickats till Ukraina i Sofias första officiella beslut att hjälpa Kiev med tung utrustning.

Dessa fordon tillverkades på 1950- och 1960-talen och köptes av den bulgariska armén på 1980-talet men togs aldrig i tjänst.

Utöver militärt bistånd har Ukraina under de senaste 16 månaderna köpt vapen från Bulgarien till ett värde av 2,5 miljarder euro.

Utkastet, som förväntas bli föremål för omröstning i det bulgariska parlamentet snart, kommer en vecka efter att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj avlade ett överraskande första officiella besök i Sofia.

När Zelenskyjs sju timmar långa besök var över hade det bulgariska parlamentet röstat för att sälja utrustning från sovjettiden från kärnkraftverket i Belene i norra delen av landet till Ukraina.

Under ett händelserikt besök i Sofia hade den ukrainska presidenten ett hetsigt gräl med värdlandets president om frågan om militärt bistånd.

Med stora mängder sovjetiska vapen och utrustning i sitt lager skulle Bulgarien, som har en blomstrande vapenindustri, kunna bli en viktig allierad med Ukraina, som är tränat och utrustat med sådana vapen, i kampen mot ryska styrkor.

I december förra året, när Bulgarien fortfarande styrdes av en övergångsregering, vägrade Radev att skicka de åldrande sovjetiska luftförsvarssystemen S-300 som Ukraina ville ha i utbyte mot moderna amerikanska luftförsvarssystem värda 200 miljoner dollar. Denkovs nya "EU-vänliga" regering hoppas att det amerikanska erbjudandet fortfarande ska vara giltigt.

Icke-konfronterande hållning

President Radev, en före detta MiG-29-stridspilot och chef för det bulgariska flygvapnet, har vidhållit en hållning att undvika konfrontation med Moskva, medan många av hans europeiska motsvarigheter har ändrat sin inställning till Rysslands president Vladimir Putin sedan konflikten i Ukraina utbröt.

I oktober förra året, när nio östeuropeiska länder uttryckte sitt stöd för Ukrainas anslutning till Nato, undertecknade Radev inte det gemensamma uttalandet. ”Jag undertecknade inte uttalandet eftersom det i detta ögonblick innebär ett krig mellan Nato och Ryssland”, förklarade Radev.

Efter månader av hetsig politisk debatt röstade det bulgariska parlamentet i november 2022 slutligen för att skicka vapen till Kiev, ett beslut som gjorde president Radev arg.

”Bulgarien stöder inte och kommer inte att delta i en gemensam order om ammunitionsleveranser till Ukraina”, sa Radev till journalister i Bryssel efter ett EU-toppmöte i slutet av mars i år.

”Bulgarien har åtagit sig att skicka ammunition för leverans till våra partners och allierade på deras begäran, men inte till Ukraina. Vårt land kommer att stödja europeiska diplomatiska ansträngningar för att återställa freden.”

Radev medgav dock också att hans land är intresserat av att öka ammunitionsproduktionen för att fylla på sina egna och sina allierades lager.

Bulgarien behöver definitivt modernisera sina väpnade styrkor, sade Bulgariens tidigare biträdande försvarsminister Atanas Zapryanov till RFE/RL i mars och hävdade att en stor del av dess vapenlager snart kommer att avvecklas.

”Kom ihåg mina ord: jag garanterar er att om fem år kommer folk att säga att dessa högar av skrotmetall är värdelösa, och att det är dags för oss att slänga dem och köpa nya”, sa fru Zapryanov .

Minh Duc (enligt Anadolu Agency, RFE/RL, Balkan Insight)

[annons_2]
Källa