En livlig gatumathörna i Ho Chi Minh-staden - Foto: NHAT XUAN
I större städer, från morgon till eftermiddag eller till och med sent på natten, är trottoarerna alltid full av människor. Vissa njuter av ångande skålar med pho på låga plaststolar. Andra smuttar på kaffe eller iste i trädens skugga. Ytterligare andra klirrar med ölglas, skrattar och pratar mitt bland motorcyklars och gatuförsäljares ljud.
Jag älskar Vietnam på grund av känslan av att livet alltid är närvarande på gatorna.
Den berömda matskribenten Anthony Bourdain sa en gång att det han älskade med Vietnam var känslan av att livet alltid var närvarande på gatorna, där människor kunde sitta på en låg plaststol, äta en varm skål vermicellisoppa och se staden vakna till liv runt omkring dem.
Många av mina västerländska vänner säger också, när de kommer till Vietnam, att gatorna här "har en själ". Vissa säger att det de gillar mest är att det alltid händer något på gatorna.
Att bara sitta på ett gathörn räcker för att se livet röra sig framför ögonen.
Samtidigt är gatorna i många städer i Nya Zeeland och västra USA mycket renare, snyggare och mer ordnade.
Men ibland kan just den ordningen skapa en känsla av överdriven tystnad. Breda gator och rymliga trottoarer, men med få människor runt omkring, gör att stadsrummet känns "kallare".
Som någon som gillar stadsliv och trottoarkaféer saknar jag alltid gatustämningen i Vietnam när jag är långt borta, även om det ibland innebär att man slingrar sig fram genom motorcyklar parkerade längs hela vägen, väjer för gatuförsäljare som rinner ut på gatan eller går mycket försiktigt för att undvika att snubbla över bord och stolar på restauranger där kunderna sitter precis vid vägkanten.
Jag förstår att bakom de där stånden ligger kampen för överlevnad, livet för många människor i den här dyra staden.
Jag minns att jag en gång gick in på en bar med min dotter i en turiststad på Nya Zeeland. När vi såg ett tomt bord och stolar på trottoaren satte vi oss ner. Men bara några minuter senare kom servitören ut och sa vänligt:
"Ursäkta mig, herrn/frun, detta område har ännu inte licens för restaurangen, var vänlig och sitt inomhus."
Jag blev lite förvånad. Borden och stolarna stod bara några meter från butikens entré, men det verkade finnas en mycket tydlig gräns mellan dem: var det offentliga utrymmet var och var det utrymme som var tillåtet för verksamhet.
Först då förstod jag att för att få placera några bord och stolar på trottoaren var butiken tvungen att få tillstånd från lokala myndigheter, betala avgifter och följa många föreskrifter gällande säkerhet, hygien och framkomlighet för fotgängare.
En vän till mig som äger en pho-restaurang i staden där jag bor berättade också att för varje uppsättning bord och stolar på trottoaren måste han betala en avgift till de lokala myndigheterna, för att inte tala om bestämmelser som rör hygien och servering av alkohol.
Tänk om alla trottoarer en dag var skinande rena men kalla och identiska?
Numera har många butiker och restauranger i vissa områden tvingats minska sin omfattning eller övergå till avhämtning i takt med att staden skärper sina regler. Vissa ställen har förlorat en betydande del av sina intäkter eftersom det inte längre finns någon uteservering.
Men denna situation där alla är villiga att gå får inte fortsätta i all oändlighet. När fotgängare tvingas gå på vägen, när äldre, funktionshindrade eller kvinnor som skjuter barnvagnar måste klämma sig mellan motorcyklar och bord och stolar, är trottoaren inte längre en riktig offentlig plats.
Och när saker och ting fungerar enligt ett system av "flexibilitet", blir det i slutändan de som följer reglerna som lider, medan de som inkräktar mer skördar frukterna.
Gatuförsäljning är verkligen en alldeles speciell del av stadslivet. Det handlar inte bara om att handla eller försörja sig, utan också om en gatukultur som är djupt rotad i livets rytm i många städer.
För många låginkomsttagare kan några kvadratmeter trottoaryta ibland vara en chans att överleva i en allt dyrare stadsmiljö.
Men det betyder inte att trottoarer ska lämnas åt alla som vill använda dem. Många länder eliminerar inte gatuekonomin helt, utan legaliserar och reglerar den snarare med tydliga bestämmelser.
I Australien kan företag fortfarande använda en del av trottoaren för uteservering, men de måste få tillstånd, betala avgifter och följa strikta standarder. Singapore hade en gång trottoarer som svämmade över av gatuförsäljare, i likhet med många andra asiatiska städer, men myndigheterna flyttade gradvis dessa företag till välplanerade och skötta gatuförsäljningscenter.
I många europeiska städer får företag hyra en del av trottoaren för laglig affärsverksamhet, i utbyte mot att de säkerställer tydlig åtkomst och strikt följer stadsstandarder.
Den gemensamma nämnaren för dessa modeller är att de inte ser småföretag eller gatuförsäljare som något som ska elimineras, utan snarare som en integrerad del av stadslivet som behöver hanteras transparent och stabilt.
Naturligtvis har varje land sin egen stadshistoria, befolkningstäthet och gatukultur. Vietnam kan inte bara kopiera en modell från någon annanstans.
Men kanske kan vi ändå börja med väldigt specifika förändringar. Till exempel, i centrala områden som det tidigare Distrikt 1 (Ho Chi Minh-staden) eller Hoan Kiem (Hanoi), skulle trottoarer som är tillräckligt breda kunna tillåtas för att ha uteserveringar, med avgifter och tydliga regler för fotgängares tillträde. Omvänt bör gränder som är för smala återställas till sin ursprungliga funktion.
Städer skulle också kunna överväga att etablera mer organiserade gatumatzoner, där försäljare kan behålla den välbekanta trottoaratmosfären men ha parkering, bättre hygien och undvika den kaotiska situationen där alla upptar utrymme utan tillstånd.
Det vore sorgligt om alla trottoarer en dag vore fläckfria men kalla och identiska. Kanske, precis som jag, fruktar många vietnameser inte förlusten av några plaststolar på trottoaren, utan förlusten av känslan av att staden fortfarande tillhör sitt folk.
Men en stad som verkligen tillhör sina invånare måste också vara en plats där människor kan promenera utan att behöva gå ut på gatan.
Källa: https://tuoitre.vn/trat-tu-via-he-va-linh-hon-cua-duong-pho-20260514111116247.htm
Kommentar (0)