Kina "vedergäller" västerländska chipförbud

[annons_1]

Kinas handelsministerium meddelade den 3 juli att två mineraler, gallium och germanium, tillsammans med mer än 30 relaterade metaller och andra material (viktiga råvaror för produktion av halvledare och elektroniska apparater), kommer att omfattas av exportkontroller från och med den 1 augusti.

Exportkontroller av gallium- och germaniumrelaterade varor är nödvändiga "för att skydda nationell säkerhet och intressen", enligt Kinas handelsministerium.

Exportörer måste ansöka om licens från handelsministeriet om de vill börja eller fortsätta att skicka varor utomlands och måste rapportera uppgifter om sina utländska kunder, samt hur metallerna används.

Dessutom kommer export av varor med betydande inverkan på den nationella säkerheten som anges i ministeriets meddelande att kräva godkännande från statsrådet, Kinas kabinett.

"Självmål"

De nya restriktionerna för gallium och germanium påverkar specialmetaller som produceras och raffineras främst i Kina, vilket ger landet inflytande inom ett antal avancerade sektorer. Ingen av metallerna handlas i stora mängder, men båda har viktiga tillämpningar inom specifika industrier, särskilt halvledartillverkning.

Både gallium och germanium förekommer bland de 50 mineraler som US Geological Survey anser vara "kritiska", vilket innebär att de är avgörande för den amerikanska ekonomin eller den nationella säkerheten och har leveranskedjor som är sårbara för störningar.

Kina är världens största producent av gallium och germanium, så varje minskning av dess produktion skulle potentiellt kunna bromsa produktionen eller höja priserna för tillverkare och deras kunder inom teknik-, telekommunikations-, energi- och fordonssektorerna, enligt myndigheten.

Världen - Kina — Gallium används i sammansatta halvledare, vilket hjälper enheter att arbeta snabbare med lägre strömförbrukning. Metallen används också i militär utrustning, som germanium. Foto: Financial Times

Dessa metaller är dock inte särskilt sällsynta eller svåra att hitta, även om Kina säljer dem billigt medan kostnaden för att bryta dem är relativt hög. Båda metallerna är biprodukter från bearbetning av andra råvaror som kol och bauxit (nödvändiga för att tillverka aluminium). Eftersom begränsade tillgångar driver upp priserna är det inte alltför svårt att producera dessa metaller någon annanstans.

"När de slutade sänka priserna blev det plötsligt mer lönsamt att bryta dessa metaller i väst, och Kina gjorde ett självmål", sa Christopher Ecclestone, strateg på den New York-baserade investmentbanken Hallgarten & Co.

”Under en kort period kommer de att vara dyrare, men sedan kommer Kina att förlora sin marknadsdominans. Samma sak har hänt tidigare med andra saker som antimon, volfram och sällsynta jordartsmetaller”, sa Ecclestone.

Vissa kinesiska företag är också oroliga för att exportkontrollerna kan slå tillbaka. ”Det kan skada kinesiska tillverkares verksamhet under den ekonomiska nedgången, men effekten på den internationella marknaden på kort sikt är begränsad”, sade en chef på ett kinesiskt halvledarföretag.

"Lika för lika"

Kinas beslut kommer efter att Nederländerna tillkännagav nya exportkontroller av avancerad chiptillverkningsutrustning den 30 juni, vilket gav bränsle åt Washingtons ansträngningar att begränsa Kinas chiptillverkningskapacitet.

Holländska företag, inklusive ASML – en av världens viktigaste tillverkare av halvledarmaskiner – kommer att behöva ansöka om licenser för att exportera viss avancerad utrustning för halvledartillverkning utomlands.

Nederländernas kontroller, nominellt ett "neutralt land", träder i kraft från och med den 1 september.

Det holländska tillkännagivandet kom kort efter medierapporter om att USA övervägde nya restriktioner för att hindra ledande chipföretag som Nvidia och AMD från att exportera chips för artificiell intelligens (AI) till Kina.

Kina sade att detta var ”ett missbruk av exportkontrollåtgärder och ett allvarligt brott mot frihandels- och internationella handelsregler”.

Pekings tydligaste svar på attackerna mot sin tekniksektor hittills var dess beslut i maj att förbjuda användningen av den amerikanska minneschipstillverkaren Microns produkter i "kritisk nationell infrastruktur" med hänvisning till säkerhetsrisker.

Kina kämpar om teknologisk dominans inom allt från kvantberäkning till artificiell intelligens och chiptillverkning. USA har vidtagit allt tuffare åtgärder för att hindra Kina från att få övertaget, och uppmanar allierade i Europa och Asien att göra detsamma.

Före Nederländerna lade Japan också till 23 produkter till listan över produkter som kräver exportlicenser, med undantag för export till 42 länder och territorier som identifierats som "vänligt vänliga".

Handelsspänningarna mellan Kina och USA har eskalerat, där båda sidor i allt högre grad inför exportrestriktioner som syftar till att bromsa den andra sidans högteknologiska industrier.

Dessa åtgärder har varit ett viktigt ämne i samtal på hög nivå mellan de två regeringarna och kommer sannolikt att diskuteras av USA:s finansminister Janet Yellen under hennes besök i Peking denna vecka .

Nguyen Tuyet (enligt WSJ, Bloomberg, SCMP, Financial Times)

[annons_2]
Källa