Apples innovationskultur

Boken "Learning about Innovation at Apple" skildrar mjukvaruingenjören Ken Kociendas 15-åriga resa och visar upp Apples särpräglade kultur under Steve Jobs.

Boken ”Learning about Innovation at Apple” är utgiven av The World Publishing House.

Apple är ett teknikimperium med kända produkter som iPhone, iPad, iPod och Mac-datorer. Ständig innovation och kreativitet är bland de kännetecken som bidrar till Apples framgång.

I sin bok *Learning to Create at Apple* beskriver den tidigare mjukvaruingenjören och designern Ken Kocienda kulturen och produktutvecklingsprocessen på Apple på 2000-talet. Detta var en av de mest framgångsrika perioderna i Apples historia, med introduktionen av en serie ikoniska enheter som hjälpte till att leda tekniktrender.

Steve Jobs oberäkneliga temperament

Boken speglar främst Apples kultur av "kreativt urval" genom de projekt som Kocienda har varit involverad i, från presentationer (demonstrationer) till en rad tekniska problem.

Författaren skriver också om känslan av att arbeta med Steve Jobs, berättelser bakom kulisserna från produktlanseringar och företagets kärnvärden. Alla dessa samverkar för att skapa Apples distinkta kultur.

Den tidigare mjukvaruingenjören Ken Kocienda arbetade på Apple i 15 år. Foto: CUNA News .

I början av boken berättar Kocienda om de demonstrationer av tangentbordsprogramvara som han höll 2009 för den kommande surfplattan (officiellt kallad iPad). Efter iPhones framgång två år tidigare fick iOS-utvecklare som Kocienda i uppdrag att skapa en efterföljare till den framgången.

Demonstrationer är ett avgörande steg i produktutvecklingsprocessen och ger en översikt över hur nya funktioner och enheter fungerar, deras tekniska specifikationer och fördelar.

Genom demonstrationerna porträtterade Kocienda Steve Jobs perfektionistiska tankesätt och noggrannhet. Vid den tiden var det han som fattade de slutgiltiga besluten om gränssnittet och hur nya funktioner fungerade.

"Det fanns tillfällen då han ryckte på axlarna om han inte var intresserad av demons innehåll, oavsett om presentatören var en högre chef som han arbetade med dagligen eller bara en programmerare han aldrig hade träffat, som jag", står det i boken.

Kocienda berömde även Apples tillvägagångssätt för att genomföra demosessioner, som är enkla men effektiva, med små grupper och en engagerad beslutsfattare. Dessa beslut baseras på Apples kärnvärden enkelhet och tillgänglighet.

Kontinuerlig testning och förbättring

Kocienda använde sedan demon för att presentera bokens huvudinnehåll och återberättade perioden då Apple var under Steve Jobs ledning på 2000-talet.

När Kocienda började på företaget fick han, tillsammans med Don Melton, en tidigare anställd på mjukvarustartupen Eazel, i uppdrag att utveckla en gratis webbläsare som skulle konkurrera med Mozilla Firefox, Internet Explorer och andra.

Melton, som tidigare arbetat på Mozilla, ville utveckla en ny webbläsare baserad på Firefox. Men på grund av Mozillas alltför komplexa källkod bestämde sig Melton och Kocienda för att hitta en ny lösning. Vid den tidpunkten hade Apple just anställt en programmerare vid namn Richard Williamson.

Två av de tangentbordslayouter som Kocienda testade för iOS. Foto: Ken Kocienda .

Williamson skapade snabbt en version av KHTML-kodbasen, som användes av webbläsaren Konqueror med öppen källkod, men modifierades för att köras på Mac OS X. Idén accepterades snabbt av Apple, trots deras rykte som ett slutet och hemligt företag.

Utvecklingen av Safari mötte många hinder, vilket Kocienda till och med jämförde med Thomas Edisons uppfinning av glödlampan på 1800-talet.

Under hela utvecklingen av den nya webbläsaren betonade Kocienda Jobs enda mål: hastighet. Det var då hans förmåga att inspirera, hans noggrannhet och hans perfektionism var som tydligast. Den avlidne Apple-VD:n övervägde många olika namn innan han valde Safari.

”Steve Jobs hade några idéer, men de fick mig att rysa när jag hörde dem första gången. Inledningsvis gillade Steve namnet 'Thunder', men bytte sedan till 'Frihet'. Jag tyckte att båda namnen var hemska”, står det i boken. Till slut bestämde sig Jobs för Safari. Namnet föreslogs av programvaruchefen Scott Forstall.

Användarcentrerad metod

I mitten av 2000-talet var BlackBerrys fysiska tangentbord fortfarande standarden inom mobilindustrin. Därför var ingen säker på att Kociendas virtuella tangentbordsprojekt skulle lyckas. I likhet med Safari var det virtuella tangentbordsprojektet för iOS ett exempel för Kocienda för att tydligt demonstrera Apples kultur.

Även om det kan se enkelt ut, döljer det virtuella tangentbordet många tekniska problem, inklusive felkorrigeringsalgoritmer, teckenförslag samt tangentstorlek och layout.

Kocienda skapade ursprungligen en "vattendroppe"-layout med hjälp av pek- och svepgester för att skriva, men återgick slutligen till den traditionella QWERTY-layouten, förfinad för att passa pekskärmar.

Sammantaget exemplifierar mycket av utvecklingsprocessen för iOS-tangentbordet Apples produktkultur och arbetsflöde, med betoning på perfektion, användarcentrering och införlivande av feedback från demos för förfining. Det är en repetitiv cykel.

Steve Jobs vid ett lanseringsevenemang för Apple-produkter. Foto: CNBC .

Bokens sista avsnitt diskuterar integrationen av teknologi med "liberal arts", en av Steve Jobs mest framträdande filosofier. Detta demonstreras genom Apples produktlanseringar, pressmeddelanden och varumärkesimage som presenteras för allmänheten.

Allt detta återspeglas genom hela boken, med författarens sammanfattning av Apples kultur av "kreativa val":

”En liten grupp passionerade, begåvade, fantasifulla och insiktsfulla individer, alltid ivriga att utforska, byggde en arbetskultur baserad på tillämpning av inspiration, samarbete, noggrannhet, skicklighet, beslutsamhet, estetik och empati, genom en lång process av många omgångar av experiment och feedback, kontinuerligt förfining och optimering av resonemang och algoritmer, framhärdande trots tvivel och misslyckanden, val av de mest lovande förbättringarna i varje steg, allt för målet att skapa bästa möjliga produkter”, skrev Kocienda.

Efter framgångarna med iPhone och iPad fortsatte Kocienda att arbeta med Apple fram till 2017. I den avslutande delen erkänner författaren att Apples kultur förändrades efter Steve Jobs död. De flesta av de medarbetare som nämns i boken har sedan dess lämnat företaget.

"Studying Innovation at Apple" är en lämplig bok för dig som vill lära dig mer om Apples kultur, personlighet och produktutvecklingsprocess under Steve Jobs. Jobs filosofi och Tim Cooks är helt olika. Apples medgrundares arv kommer dock att förbli oförändrat.