Hedrar konstnärer med intellektuella funktionsnedsättningar

Förra veckan anordnade den italienska staden Turin många aktiviteter för att välkomna idrottare och konstnärer med intellektuella funktionsnedsättningar från mer än 100 länder och territorier för att delta i sporttävlingar och visa upp konstverk.

Vid sidan av sporttävlingarna arrangeras en festival som firar kreativitet och inkludering för personer med funktionsnedsättning. Bland dem finns en utställning med titeln När attityder tar form som lyfter fram talangerna hos 13 konstnärer med intellektuella funktionsnedsättningar.

Familjen Eisenberg (bosatt i USA) har länge stöttat konstnärer med funktionsnedsättningar. Familjen har en dotter som heter Jesse, som också hade intellektuella problem för ungefär 20 år sedan, så de började samla och presentera verk av konstnärer med liknande omständigheter. Med tiden har de byggt upp en speciell samling av denna konstgenre. Dessutom marknadsför och donerar familjen aktivt verk till stora organisationer. Verk av konstnärer med funktionsnedsättningar i denna utställning visas också på San Francisco Museum of Modern Art, New York Museum of Modern Art och många andra prestigefyllda museer.

Konstnärerna som presenteras i utställningen har en mängd olika intellektuella och utvecklingsmässiga funktionsnedsättningar, inklusive autism, schizofreni och kognitiva funktionsnedsättningar. Var och en uttrycker sin egen uppfattning om världen genom sin konst. Den amerikanske konstnären Dan Miller, som har svårt att kommunicera, har ett verk av bokstäver, ord, namn och siffror staplade ovanpå varandra som vid första anblicken verkar kaotiskt men är slående och påminner om Jackson Pollocks stil.

Den skotska konstnären Nnena Kalu förlitar sig på liknande sätt på upprepning och lager på lager i sina verk. Sedan 1999 är hon medlem i ActionSpace, en Londonbaserad organisation som stödjer konstnärer med inlärningssvårigheter. Hennes storskaliga installationer har fått internationellt erkännande. Kalu skapar ofta målningar i par, där de kompletterar och speglar varandra.

William Scott, en autistisk och schizofren konstnär från Kalifornien (USA), är också extremt levande. Scott är arkitekt och arbetar på Creative Growth, ett av världens äldsta och största konstcentren för personer med funktionsnedsättning. Hans konst är djupt rotad i hans eget liv, med målningar som avbildar familjemedlemmar och församlingsmedlemmar, skådespelare, musiker och medborgarrättsledare. I mycket av sitt arbete föreställer han sig ett idealiskt San Francisco, stadsdelar, byggnader och samhällscenter med ny arkitektur. New York-konstnären Derrick Alexis Coard (USA), som har schizoaffektiv sjukdom, använder sina målningar för att utforska teman som svart maskulinitet, andlighet och tro.

Trots dessa konstnärers obestridliga talang är personer med funktionsnedsättning fortfarande undervärderade i konstvärlden. En rapport från British Council från 2023 visade att 48 % av europeiska konstinstitutioner ställer ut verk av funktionsnedsatta konstnärer minst en gång om året, medan 23 % aldrig gör det. Utställningen, When Attitudes Take Form, pågår till den 27 april och syftar till att förändra uppfattningar och ge konstnärer med intellektuella funktionsnedsättningar det erkännande de förtjänar.

KHANH MINH