Äntligen kan Neymar skaka av sig pressen som byggts upp i månader.

Tidigare hade han upprepade gånger uttryckt sin önskan att delta i VM 2026, trots att han kämpade med knäskador och konditionsproblem. Efter mer än 900 dagar frånvaro från landslaget väntar fortfarande den största fotbollshändelsen på planeten på Neymar.

Ögonblicket då Neymar dök upp på det brasilianska landslagets trupplista inför VM 2026. Foto: Reuters

För brasiliansk fotboll markerar det återkomsten av lagets genom tiderna främste målskytt. För Neymar är det som en bekräftelse på att han inte har blivit lämnad utanför.

Bara några dagar tidigare hade den 34-årige anfallaren upplevt en av sina mest besvikande ögonblick sedan han återvände till Santos FC. I en match mot Coritiba i den brasilianska ligan ville Santos tränarstab byta ut försvararen Gonzalo Escobar, men domarna visade av misstag Neymars nummer 10 på resultattavlan. Neymar ombads att lämna matchen eftersom bytesförfarandet var avslutat. Han reagerade, argumenterade med domaren, ryckte åt sig avbytarblanketten för att bevisa att hans lag inte hade för avsikt att ta ut honom, och fick till och med ett gult kort för sin reaktion.

För en spelare som har kämpat med skador i två år är varje minut speltid avgörande för att testa hans kondition, anpassningsförmåga och framför allt för att övertyga Brasiliens huvudtränare, Carlo Ancelotti.

Neymar förstår det bättre än någon annan.

En skada som ådrog sig mot Uruguay i oktober 2023 höll nästan på att förstöra hela hans VM-säsong. Neymar spelade bara sporadiskt för Al Hilal innan han drabbades av ytterligare en långvarig frånvaro. Internationella medier beskrev detta som den mest nedslående perioden i karriären för anfallaren som en gång ansågs vara den största ikonen inom brasiliansk fotboll, efter den VM -vinnande generationen 2002 med Ronaldo de Lima, Ronaldinho, Rivaldo och andra.

Ännu viktigare var att Neymars frånvaro sammanföll med en övergångsperiod för det brasilianska landslaget. Vinicius, Rodrygo och Endrick dök upp och representerade nästa generation av brasiliansk fotboll.

För första gången på över ett decennium agerar Brasilien utan att kretsa kring Neymar. Tränare Ancelotti bekräftade att den brasilianska tränarstaben övervakade Neymar under lång tid innan de fattade det slutgiltiga beslutet. Han betonade att Neymar har samma roll och ansvar som alla andra spelare i truppen. Detta återspeglar den största förändringen i Neymars position i det brasilianska landslaget idag. Han är inte längre den enda i centrum för varje taktisk plan.

Neymar har fortfarande mycket oavslutat med Brasilien. Foto: Reuters

Tränare Ancelotti har också upprepade gånger visat att han inte ger den här spelaren några speciella privilegier. I mars 2026 uppgav den italienska strategen öppet att han bara väljer spelare som är i bästa fysiska skick. Vid den tidpunkten uteslöts Neymar återigen från truppen till VM-kvalet 2026.

Vid den tidpunkten ifrågasatte brasiliansk press den 1992-födde anfallarens förmåga att delta i VM. Vissa menade att han inte längre var tillräckligt formbar för fotboll på toppnivå. Andra oroade sig för att en rad skador skulle göra det svårt för Neymar att upprätthålla spelintensiteten i en lång turnering som VM.

Neymar gjorde inget uttalande då, utan skrev bara kortfattat på sociala medier: "Drömmen fortsätter." Det uttalandet återspeglar något Neymars nuvarande situation. Han går inte längre in i VM som en oberörbar stjärna som han gjorde 2014 eller 2018.

I början av 2026 bestämde sig Neymar för att återvända till Santos. Detta sågs som ett försök att rädda de sista faserna av hans karriär. Där började Neymar spela mer regelbundet, accepterade ett långsammare speltempo och begränsade flashiga uppvisningar för att prioritera sin fysiska form.

Vid 34 års ålder kämpar Neymar för att bibehålla samma snabbhet som han visade under sin topp. Hans skadefrekvens gör det också svårt för honom att garantera regelbunden speltid. Brasilien behöver dock inte längre Neymar på samma sätt.

Detta kan bli det första VM där Neymar går in i turneringen utan att bära hela bördan av brasiliansk fotboll. Ankomsten av Vinicius, Raphinha och Endrick har gett Brasiliens anfall mer fart och energi än tidigare. I det sammanhanget skulle Neymar kunna återgå till en roll som organiserar, skapar kontakt och gör skillnad med sin erfarenhet och förmåga att hantera bollen i trånga utrymmen.

Ändå har VM 2026 fortfarande en särskild betydelse för Neymar. Hans internationella karriär med Brasilien är fortfarande oavslutad. Från skadan vid VM 2014, förlusten vid VM 2018, till bilden av honom täckande ansiktet efter förlusten mot Kroatien 2022, har han vunnit en olympisk guldmedalj med Brasilien vid OS i Rio 2016, vilket slog Pelés målrekord för landslaget, men saknar fortfarande en stor titel som VM eller Copa America. VM 2026 kan vara Neymars sista chans att avsluta den resan på ett annat sätt.

Brasilien har förändrats avsevärt sedan den tid då laget satte allt sitt hopp på sin nummer 10. Neymar är inte heller längre på toppform. VM 2026 kanske inte längre är enbart Neymars scen. Men för en spelare som har tillbringat stora delar av de senaste tre åren med att kämpa med skador och tvivel, skulle en återkomst till landslaget vid VM fortfarande vara en betydande milstolpe under de sista åren av Neymars karriär – en spelare som en gång ansågs vara det största ansiktet utåt i brasiliansk fotboll i över ett decennium.

    Källa: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-neymar-va-brazil-con-lai-gi-cho-nhau-1040430