Talang bortom ålder

Det finns sporthistorier som går bortom prestationer eller medaljer. Ibland dyker en 12-årig flicka – den ålder då hon fortfarande leker i parker och fångar insekter – upp på sim- VM i Singapore och förändrar hela turneringen.

Det är precis vad Yu Zidi, ett kinesiskt simunderbarn, just har gjort. Hon överraskade inte bara alla med sin enastående prestation, hon fick också Världssimförbundet att se över sina nuvarande regler.

EFE - Yu Zidi Singapore.jpeg
Yu Zidi sticker ut i Singapore. Foto: EFE

I den individuella grenen slutade Zidi fyra på 200 m medley, bara 0,06 sekunder efter bronsmedaljplaceringen.

Igår kväll (31 juli) fortsatte hon att placera sig på fjärde plats i finalen på 200 m fjärilsim med tiden 2 minuter 06,43 sekunder, bara 0,31 sekunder långsammare än bronsmedaljören - Elizabeth Dekkers (Australien).

Hon var väldigt nära prispallen och bevisade därmed att hennes närvaro vid världsmästerskapet berodde på talang och inget annat.

Yus framträdande är en påminnelse om att talang inte känner någon ålder . Ibland ser simvärlden en ny stjärnas födelse före den förväntade tiden.

Yu belönades med en bronsmedalj i 4x200 m frisim vid bara 12 år och 288 dagars ålder. Även om hon inte tävlade i finalen fick hon ändå en medalj för sin insats i det kinesiska laget i semifinalen.

Yus framträdande skapade också en storm av debatt. ”Vi hade aldrig kunnat föreställa oss att en 12-åring kunde simma så här”, delade Brent Nowicki – VD för World Aquatics.

Enligt reglerna är minimiåldern för att tävla 14 år. Undantag: om en idrottare under 14 år uppfyller A-standarden får de fortfarande delta.

Debatt

Nästan ingen trodde att barn kunde uppnå så strikta krav, förrän Zidi gjorde det i det kinesiska mästerskapet.

"Våra normer är så strikta att jag aldrig trodde att ett sådant barn skulle kunna uppnå dem", sa Nowicki.

EFE - Yu Zidi Trung Quoc.webbplats
Yu Zidi vann en bronsmedalj i laget vid 12 års ålder. Foto: EFE

Han medgav att federationen skulle behöva se över reglerna: ”Vi kommer noggrant att överväga om vi ska justera dem eller om de är okej nu.”

Händelsen inledde en debatt som gick bortom sport: Är det rättvist eller etiskt att låta en ung flicka tävla och träna på så hög nivå?

Hur påverkar det henne fysiskt och mentalt? Är hon verkligen redo, eller sugs hon in i ett system som är för hårt?

I Kina ses Zidis förmåga att tävla som ett resultat av en sport som värdesätter prestationer från tidig ålder – där belöningar inte bara sträcker sig till idrottaren utan även till familjen.

Men världen tänker annorlunda. ”När jag var 12 år lekte jag fortfarande i parken, fångade insekter och njöt av livet”, sa David Popovici (Rumänien) – världsmästare vid 17 års ålder (nu 20) – om Yus fall.

"Jag hoppas bara att hon har ett bra stödteam, för vägen framåt är inte lätt."

Jämföra

Jämförelserna är oundvikliga. Inge Sorensen vann olympiskt brons i 200 meter bröstsim 1936 i Berlin vid 12 år och 24 dagars ålder (det vill säga bara 25 dagar tidigare, när hon tränade inför tävlingen , var hon 11 år ).

Liksom Yu har Sorenseens prestation väckt kontroverser om minimiåldern och dess inverkan på barns hälsa.

EFE - Zidi Yu boi buom.jpg
Yu Zidi slutade fyra i 200 m fjärilsim. Foto: EFE

Sorensen vann senare flera regionala titlar men kunde inte tävla i OS igen på grund av världskriget.

Några andra idrottare som Kyoko Iwasaki (Japan; olympisk guldmedalj vid 14 års ålder 1992) eller Krisztina Egerszegi (Ungern; olympisk guldmedalj vid 14 års ålder 1988) hade lysande karriärer efter en lysande start.

Men i modern tid är fallet Ye Shiwen (Kina) en påminnelse: hon vann världsmästerskapet vid 15 års ålder och två guldmedaljer vid OS i London 2012, men hamnade sedan gradvis i efterhand och uppnådde inga enastående resultat i vuxen ålder.

Varje kropp är unik. Varje barndom är unik. Och det är kärnan i saken: Yu är fortfarande bara ett barn. Ett extraordinärt barn, utan tvekan. Men ändå ett barn.

Yu var enastående i torsdagskvällens final. Hon var bara några sekunder från prispallen, men det hon gjorde var mycket mer än en medalj: hon ifrågasatte hela det internationella tävlingssystemet.

Källa: https://vietnamnet.vn/yu-zidi-than-dong-trung-quoc-12-tuoi-thay-doi-boi-loi-the-gioi-2427583.html