ส่วนประกอบหลักของน้ำมันสมุนไพร ได้แก่ น้ำมันหอมระเหย (เช่น สะระแหน่ ยูคาลิปตัส โหระพา อบเชย ทีทรี เป็นต้น) และสารสกัดจากน้ำมันหอมระเหย (เช่น เมนทอล เมทิลซาลิไซเลต การบูร เป็นต้น)

ตามตำรับยาแผนโบราณ น้ำมันสมุนไพรช่วยกระตุ้นการขับเหงื่อ บรรเทาอาการปวด ลดอาการไอ และฆ่าเชื้อโรค มีประสิทธิภาพสูงในการรักษาอาการเจ็บป่วยทั่วไป เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ ปวดศีรษะ น้ำมูกไหล ปวดข้อ ปวดกล้ามเนื้อ ท้องอืด อาหารไม่ย่อย ปวดเส้นประสาท แมลงกัดต่อย เป็นต้น

แพทย์จากโรงพยาบาลเวียดนาม-สวีเดน อวงบี ( จังหวัดกวางนิง ) ระบุว่า แม้จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่หาซื้อได้ทั่วไป แต่น้ำมันสมุนไพรก็อยู่ภายใต้การควบคุมเช่นเดียวกับยาอื่นๆ หากใช้ไม่ถูกต้องหรือใช้ในปริมาณมากเกินไป อาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงร้ายแรงได้

- การระคายเคืองผิวหนัง: ส่วนใหญ่เกิดจากเมทิลซาลิไซเลตในน้ำมันสมุนไพร สารออกฤทธิ์นี้อยู่ในกลุ่มยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) และมักผสมกับน้ำมันหอมระเหยอื่นๆ ในน้ำมันสมุนไพรเพื่อให้ความอบอุ่นแก่ผิวหนังบริเวณที่ทาอย่างรวดเร็ว ช่วยบรรเทาอาการปวด ชา และปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ อย่างไรก็ตาม หากใช้ในปริมาณมาก เมทิลซาลิไซเลตอาจทำให้เกิดตุ่มพองและทำลายเยื่อบุในระบบทางเดินหายใจได้

เช้าตรู่
หากใช้ไม่ถูกต้องหรือในปริมาณมากเกินไป น้ำมันสมุนไพรอาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงได้