รมว.กลาโหมสหรัฐฯ ถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาล รองรมว.ไม่รู้เรื่องอะไรเลย

รายงานของ CNN ระบุว่า รองหัวหน้า กระทรวงกลาโหม สหรัฐฯ ไม่ได้รับแจ้งว่าลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหม เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเมื่อวันที่ 1 มกราคม

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ 2 รายโดยเฉพาะเปิดเผยว่า แม้ว่ารองรัฐมนตรีกลาโหมแคธลีน ฮิกส์ จะต้องเข้ารับหน้าที่บางส่วนของนายออสตินในวันที่ 2 มกราคม แต่เธอไม่ทราบว่าเป็นเพราะเขาเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล

แหล่งข่าวสองแห่งเสริมว่าขณะนั้น นางฮิกส์กำลังพักผ่อนอยู่ที่เปอร์โตริโก และไม่ได้รับแจ้งถึงอาการของนายออสตินจนกระทั่งช่วงบ่ายของวันที่ 4 มกราคม

Nhiều quan chức cấp cao Mỹ không biết Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin nhập viện?- Ảnh 1. — นายออสตินในการประชุมด้านความปลอดภัยประจำปีกับรัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ ชิน วอนซิก ณ กระทรวงกลาโหมแห่งชาติ ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 2023

นอกจากนี้ สำนักข่าวรอยเตอร์ยังกล่าวอีกว่า บุคคลระดับสูงของสหรัฐฯ จำนวนมากก็ไม่ทราบข้อมูลดังกล่าวเช่นกัน

เมื่อวันที่ 6 มกราคม สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างคำกล่าวของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อรายหนึ่งว่า จนกระทั่งวันที่ 4 มกราคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดน จึงได้ทราบข่าวการเจ็บป่วยของผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา กระทรวงกลาโหมประกาศเมื่อวันที่ 7 มกราคมว่า นายออสตินได้พูดคุยกับนายไบเดนเมื่อวันที่ 6 มกราคม

ตำแหน่งนายออสตินเป็นรองเพียงประธานาธิบดีในสายการบังคับบัญชาของกองทัพสหรัฐฯ เท่านั้น หน้าที่ของเขาทำให้เขาต้องสามารถตอบสนองต่อวิกฤตด้านความมั่นคงของชาติทุกรูปแบบได้ทันที

โฆษกกระทรวงกลาโหมยืนยันว่า นายออสตินยังคงรักษาตัวในโรงพยาบาลและ "ฟื้นตัวได้ดี" และระบุว่าเขากลับมาปฏิบัติหน้าที่อย่างเต็มกำลังตั้งแต่เย็นวันที่ 5 มกราคม

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังกล่าวอีกว่า นายออสตินได้ติดต่อกับนางฮิกส์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วม ชาร์ลส์ คิว. บราวน์ และเจ้าหน้าที่ระดับสูง แต่ไม่ได้ระบุว่าเขาจะได้รับการปล่อยตัวจากโรงพยาบาลเมื่อใด

ก่อนหน้านี้ Politico รายงานว่า นายบราวน์ไม่ทราบเรื่องการเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาลของผู้บังคับบัญชาจนกระทั่งวันที่ 2 มกราคม โฆษกกระทรวงกลาโหมปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นว่านางฮิกส์และนายบราวน์ได้รับข้อมูลดังกล่าวเมื่อใด

ในงานแถลงข่าวเมื่อวันที่ 7 มกราคม แอนโธนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวว่าเขาไม่ทราบเรื่องปัญหา ทางการแพทย์ ของนายออสตินเช่นกัน "ผมตั้งตารอที่จะเห็นเขาฟื้นตัวเต็มที่และทำงานร่วมกัน" เขากล่าว

ยังไม่ชัดเจนว่าหน้าที่ที่นายออสตินมอบหมายให้กับนางสาวฮิกส์มีความสำคัญมากเพียงใด หรือเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจสำคัญใดๆ ในระหว่างที่เขาไม่อยู่หรือไม่

สมาชิกพรรครีพับลิกันของสหรัฐฯ หลายคน รวมถึงอดีตรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ ออกมาวิพากษ์วิจารณ์นายออสติน

นายเพนซ์ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่า "ผมเชื่อว่าคนอเมริกันมีสิทธิที่จะรู้เกี่ยวกับอาการป่วยของเขา และทราบถึงสาเหตุของอาการป่วยดังกล่าว" โดยอธิบายการกระทำของนายออสตินว่าเป็น "การละทิ้งหน้าที่"

อดีตรองประธานาธิบดีเพนซ์กล่าวว่าเขาหวังดีต่อนายออสติน แต่กล่าวว่าการขาดความโปร่งใสนั้น "ยอมรับไม่ได้อย่างสิ้นเชิง"

ลิงค์ที่มา