การตอบสนองอันเด็ดเดี่ยวของอเมริกาในทะเลแดง

สหรัฐฯ กำลังพยายามตอบโต้การโจมตีที่เพิ่มมากขึ้นจากกลุ่มฮูตีในทะเลแดง

Mỹ vừa lập liên minh tuần tra hàng hải ở Biển Đỏ để chống lại các đợt tấn công tàu thương mại, vận tải hàng hóa của lực lượng Houthi. (Nguồn: AFP)

สหรัฐฯ เพิ่งจัดตั้งกองกำลังลาดตระเวนทางทะเลในทะเลแดงเพื่อตอบโต้การโจมตีเรือพาณิชย์และเรือบรรทุกสินค้าโดยกองกำลังฮูตี (ที่มา: AFP)

เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม ขณะกล่าวสุนทรพจน์ที่ประเทศบาห์เรนระหว่างการเยือนตะวันออกกลาง ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ได้ประกาศจัดตั้งกองกำลังผสม 10 ชาติ (ประกอบด้วยสหรัฐฯ สหราชอาณาจักร บาห์เรน แคนาดา ฝรั่งเศส อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ เซเชลส์ และสเปน) เพื่อลาดตระเวนในทะเลแดงเพื่อตอบโต้การโจมตีเรือบรรทุกสินค้าของกลุ่มฮูตี ประเทศบางประเทศ เช่น สหรัฐฯ จะเข้าร่วมในการลาดตระเวนร่วมกัน ส่วนประเทศอื่นๆ จะให้การสนับสนุนด้านข่าวกรองในทะเลแดงตอนใต้และอ่าวเอเดน

นายลอยด์ ออสติน กล่าวว่า ประเทศต่างๆ จำเป็นต้องประสานงานกันเพื่อรับมือกับความท้าทาย "ที่เกิดจากปัจจัยที่ไม่ใช่ของรัฐ"

หนึ่งเรื่องราว สองไฮไลท์

เรื่องนี้เห็นได้ชัดจากการโจมตีเรือสินค้าและเรือสินค้าที่แล่นผ่านทะเลแดงโดยกองกำลังฮูซีในเยเมนที่เพิ่มความถี่ขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงเวลาสั้นๆ กองกำลังได้ส่งโดรนและขีปนาวุธมากกว่า 100 ลำโจมตีเรือสินค้าจาก 35 ประเทศ ซึ่งพวกเขาอ้างว่าสนับสนุนปาเลสไตน์และต่อต้านอิสราเอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโจมตีเรือ MV Palatium III ที่ใช้ขีปนาวุธต่อต้านเรือเป็นครั้งแรก

ปริมาณการขนส่งทางเรือทั่วโลกสูงถึง 20% ปริมาณการขนส่งทางทะเล 10% และปริมาณน้ำมันและก๊าซ 8-10% ต้องผ่านทะเลแดงและคลองสุเอซ อย่างไรก็ตาม บริษัทเดินเรือต้อง "ลังเล" เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีเรือบรรทุกสินค้าอย่างรุนแรง

ณ วันที่ 15 ธันวาคม บริษัทเดินเรือ 4 ใน 5 บริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้แก่ CMA CGM, Hapag-Lloyd, Maersk และ MSC ได้ระงับหรือระงับบริการเดินเรือผ่านทะเลแดงชั่วคราว โดยทั้ง 4 บริษัทนี้คิดเป็น 53% ของปริมาณการขนส่งทั่วโลก บริษัทเดินเรือขนาดเล็กอาจทำตามด้วย ซึ่งนำไปสู่ประเด็นสำคัญ 2 ประการ

ประการแรก รายได้จากคลองสุเอซ ซึ่งเป็นจุดจอดถัดไปหลังจากทะเลแดง มีความสำคัญต่อ เศรษฐกิจ ของอียิปต์ ซึ่งขณะนี้กำลังเผชิญกับความท้าทายหลายประการ สำหรับการเติบโตในระดับโลก การปิดคลองสุเอซเป็นเวลานานส่งผลให้ค่าขนส่งและค่าประกันภัยเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก เนื่องจากเรือบรรทุกสินค้าต้องหลีกเลี่ยงแอฟริกา ในปี 2021 เรือ Ever Given ของไต้หวัน (จีน) ติดอยู่ในคลองสุเอซเพียง 6 วัน ทำให้ห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญ หากสถานการณ์ด้านความปลอดภัยในภูมิภาคทะเลแดงไม่ดีขึ้น ราคาจะสูงขึ้นมาก

ประการที่สอง มีความเสี่ยงที่ความตึงเครียด ทางทหาร ในตะวันออกกลางจะทวีความรุนแรงขึ้น ผู้เชี่ยวชาญ Fabian Hinz จากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษากลยุทธ์ (IISS) ในลอนดอนกล่าวว่า กองกำลังฮูตีมีคลังอาวุธต่อต้านเรือขนาดใหญ่ โดยมีขีปนาวุธหลายลูกที่มีพิสัยการยิง 800 กม. และแม้แต่ขีปนาวุธพิสัยไกล 2,000 กม.

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เรือรบของสหรัฐ อังกฤษ และฝรั่งเศสได้พยายามป้องกันการโจมตีหลายครั้ง ในวันที่ 16 ธันวาคมเพียงวันเดียว พวกเขาได้ยิงโดรนตกไป 15 ลำ อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะรักษาแนวทางป้องกันไว้ เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง ต้องใช้เรือรบจำนวนมากในการใช้งาน และไม่ค่อยมีประสิทธิภาพ หากโดรนเพียงไม่กี่ลำสามารถเจาะเครือข่ายป้องกันได้สำเร็จ เรือบรรทุกสินค้าเชิงพาณิชย์จะยังคงอยู่ห่างจากทะเลแดงและคลองสุเอซต่อไป

อีกทางเลือกหนึ่งคือการโจมตีโดยตรงต่อกลุ่มฮูตีและคลังอาวุธของพวกเขา สหรัฐฯ และอิสราเอลได้วางแผนเรื่องนี้ไว้แล้ว แต่ทั้งคู่ต่างก็มีเหตุผลที่จะลังเล สหรัฐฯ ไม่ต้องการเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งอีกครั้งในตะวันออกกลาง ขณะที่อิสราเอลมีกลุ่มฮามาสในฉนวนกาซาและกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอนที่ต้องจัดการ

แนวทางสามประการ

ในบริบทนั้น สหรัฐฯ ประกาศว่ากำลังดำเนินการตามขั้นตอนแรกด้วยแนวทางสามขั้นตอน

ประการแรก คือการเพิ่มกำลังทหารนานาชาติในตะวันออกกลาง ปัจจุบันมีเรือพิฆาตของสหรัฐฯ อย่างน้อย 5 ลำประจำการอยู่ในทะเลแดง โดยแต่ละลำมีขีปนาวุธอย่างน้อย 600 ลูกในหลากหลายรูปแบบ ขณะเดียวกัน เรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส ดไวต์ ไอเซนฮาวร์ ประจำการอยู่ที่จิบูตี โดยมีฝูงบินขับไล่ 4 ฝูงบินที่มีพิสัยการบินเข้าถึงดินแดนที่กลุ่มฮูตียึดครอง กองกำลังพันธมิตรสหรัฐฯ จะจัดตั้งเส้นทางที่ปลอดภัยสำหรับเรือพาณิชย์และเรือบรรทุกสินค้าที่ผ่านทะเลแดงและคลองสุเอซ

นี่จะเป็นหลักการสำคัญสำหรับขั้นตอน ที่สอง นั่นคือ การทูต ปัจจุบันซาอุดีอาระเบียใกล้จะบรรลุข้อตกลงหยุดยิงกับกองกำลังฮูตีเพื่อยุติสงครามกลางเมืองในเยเมนที่ดำเนินมานาน 9 ปี ในบริบทปัจจุบัน วอชิงตันอาจเรียกร้องให้ริยาดรวมบทบัญญัติเพื่อหยุดการโจมตีเรือในทะเล

สุดท้าย หากกองกำลังฮูตีไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงหรือยังคงโจมตีเรือพาณิชย์และเรือสินค้าบ่อยครั้งขึ้น เนื่องจากเส้นทางเดินเรือมีความสำคัญ ความเป็นไปได้ที่สหรัฐและพันธมิตรจะโจมตีและทำลายคลังอาวุธต่อต้านเรือของกองกำลังนี้ก็ไม่อาจตัดออกไปได้

แหล่งที่มา