รถถังที่ได้รับฉายาว่า 'สัตว์ประหลาดรัสเซีย' เคยสร้างความหวาดกลัวให้กับพวกนาซี

หลังจากปฏิบัติการบาร์บารอสซา ฝ่ายเยอรมันต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ากองทัพแดงโซเวียตมีรถถังที่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้ รถถังคันนี้คือ KV-1 ซึ่งแทบจะไร้เทียมทาน เพราะอาวุธส่วนใหญ่ของนาซีไม่สามารถทำอะไรกับมันได้

รถถังหนัก KV-1 ตั้งชื่อตามรัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหม โซเวียต จอมพลคลิเมนต์ โวโรชีลอฟ รถถังนี้ได้รับการพัฒนาก่อนสงครามโซเวียต-ฟินแลนด์และเข้าร่วมในสงครามดังกล่าว รถถัง KV-1 มีประสิทธิภาพอย่างมากในการต่อต้านอาวุธและปืนใหญ่ต่อต้านรถถังของฟินแลนด์ อย่างไรก็ตาม ปืนขนาด 76 มม. ของรถถังไม่สามารถทำลายบังเกอร์และบังเกอร์ของข้าศึกได้

เมื่อสงครามโซเวียต-เยอรมนีปะทุขึ้น KV-1 ก็เข้าร่วมสงคราม และกลายเป็นรถถังหนักที่ทรงพลังที่สุด ในโลก ในขณะนั้นทันที แซงหน้ารถถังหนัก Char B1 ของกองทัพฝรั่งเศส กองทัพนาซีตั้งฉายาให้ KV-1 ว่า "ยักษ์โคโลสซัส" ซึ่งแปลว่านักสู้ขนาดยักษ์

ความหวาดกลัวของชาวเยอรมัน

ในช่วงต้นของสงคราม มีรถถัง KV-1 มากกว่า 400 คันถูกส่งไปเพื่อต่อสู้กับรถถังของนาซีเยอรมัน รถถังหลักของเยอรมันในขณะนั้น เช่น Panzer III และ Panzer IV ไม่สามารถเทียบเคียงกับ KV-1 ของโซเวียตได้

อาวุธต่อต้านรถถังของเยอรมันไม่สามารถทำลาย "สัตว์ประหลาดรัสเซีย" หรือ "ภูตผี" อย่างที่เยอรมันเรียกได้ วิธีเดียวที่จะทำลาย KV-1 ได้คือการเข้าไปใกล้มันในระยะ 500 เมตร แต่ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย

มาตรการที่มีประสิทธิภาพอีกประการหนึ่งแต่ค่อนข้างซับซ้อนก็คือหลีกเลี่ยงการสัมผัสโดยตรงกับ KV-1 และเรียกการสนับสนุนทางอากาศ หรือใช้ปืนต่อสู้อากาศยานขนาด 88 มม. เพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาดตัวนี้ในระยะไกล

ทหารเยอรมันส่วนใหญ่ในสมัยนั้นกลัวรถถังประเภทนี้มาก มีรายงานว่าเมื่อกองทัพโซเวียตยึดอาวุธของเยอรมัน พวกเขาพบข้อความเขียนด้วยลายมือว่า "ยิงเฉพาะ KV" ซึ่งทำให้เรามองเห็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของรถถัง KV ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม

“ข่าวลือเกี่ยวกับสัตว์ประหลาดหุ้มเกราะพวกนี้ทำให้เราหวาดกลัว” ทหารเยอรมันคนหนึ่งกล่าว “ข้อมูลเกี่ยวกับขนาดและความคงกระพันของ KV-1 ทำให้เราคิดว่ารถถังเหล่านี้เป็นป้อมปราการที่ไม่มีวันถูกทำลาย”

ทหารเยอรมันตรวจสอบเครื่องบิน KV-1 ที่ถูกยิงตกในสนามรบ

ช่วงแรกของสงคราม ได้เห็นตัวอย่างการกระทำอันกล้าหาญของพลรถถัง KV-1 มากมาย ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1941 ใกล้กับเมืองราเซไนไอ ประเทศลิทัวเนีย รถถัง KV-1 ได้เข้าโจมตีกองพลยานเกราะที่ 6 ของเยอรมนีทั้งหมด

ในเวลานั้น กองพลรถถังที่ 6 ของเยอรมนีได้เผชิญหน้ากับกองพลรถถังที่ 2 ของกองทัพแดงโซเวียตในเมืองราเซไนไอ ระหว่างการรบ รถถัง KV-1 ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันด้านหลังกองทัพเยอรมัน และตัดเส้นทางการสื่อสารระหว่างกองทัพเยอรมันทั้งสอง

รถถัง KV-1 ขวางทางและทำให้ขบวนรถเยอรมันเป็นอัมพาต ปืนกลของ KV-1 เผารถบรรทุกเสบียงไป 12 คัน ฝ่ายเยอรมันใช้ปืนต่อสู้รถถังขนาด 50 มม. ยิงรถถังคันนี้ แต่ล้มเหลว การยิงตอบโต้ของ KV-1 ยังทำลายกองร้อยต่อต้านรถถังทั้งหมด ทั้งคนและปืน "สัตว์ประหลาดรัสเซีย" พ่ายแพ้หลังจากถูกกระสุนปืนกลต่อสู้อากาศยานขนาด 88 มม. ของเยอรมันยิงใส่

ข้อจำกัด

แม้ว่ารถถังหนัก KV-1 จะสามารถต้านทานอาวุธของเยอรมันได้เกือบทั้งหมด แต่ก็ไม่ได้รับการยกย่องว่าเป็นรถถังที่ดีที่สุดในสงครามโลกครั้งที่สอง แม้ว่าจะมีอาวุธยุทโธปกรณ์ครบครัน แต่ KV-1 กลับมีความล่าช้า นอกจากนี้ ระบบส่งกำลังและตัวกรองอากาศยังมีคุณภาพต่ำ ซึ่งมักนำไปสู่การเสียและการซ่อมแซมอย่างต่อเนื่อง ทำให้พลประจำการจำนวนมากต้องละทิ้งรถถังเหล่านี้ไประหว่างทาง

ในทางกลับกัน รถถัง KV-1 ขนาดยักษ์ก็เป็นภัยคุกคามต่อท้องถนนเช่นกัน หลังจากที่ “สัตว์ประหลาด” หนัก 45 ตันแล่นผ่านถนนสายนี้ไปแล้ว ยุทโธปกรณ์ อื่นๆ แทบจะเคลื่อนที่บนถนนสายนั้นต่อไปไม่ได้เลย

นักออกแบบชาวโซเวียตสามารถเอาชนะจุดอ่อนเหล่านี้ได้ และในฤดูใบไม้ผลิปี 1942 KV-1S รุ่นปรับปรุงใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น KV-1S มีน้ำหนักเบากว่า (เพียง 42.5 ตัน) และมีเกราะด้านข้างที่บางกว่าเล็กน้อย (60 มม. แทนที่จะเป็น 75 มม.) ความเร็วถูกปรับปรุงเป็น 45 กม./ชม. อย่างไรก็ตาม KV-1S ก็ยังคงทนทานต่อการยิงของศัตรู

ในช่วงสงคราม กองทัพโซเวียตได้สร้างรถถัง KV-1 ประมาณ 4,500 คัน และ KV-2 ประมาณ 350 คัน จากรถถังหนักทั้งหมด 14,000 คัน ต่อมากองทัพโซเวียตได้ออกแบบรถถังกลาง T-34 ที่มีน้ำหนักเบากว่า ความเร็วสูงกว่า และต้นทุนการผลิตถูกกว่า อีกทั้งยังมีพลังที่เหนือกว่าในการต่อสู้กับรถถังเยอรมันในสนามรบ ดังนั้น KV จึงถูกใช้งานค่อนข้างจำกัดและใช้เพื่อการฝึกฝนเท่านั้น ในช่วงท้ายของสงคราม รถถัง KV ถูกนำมาใช้เป็นพื้นฐานในการออกแบบรถถังหนักของ IS

เล หุ่ง (ที่มา: Russia Beyond)

แหล่งที่มา