การพิชิตอวกาศ

Shakuntala ดาวเทียม Pathfinder ดวงแรกจากบริษัทสตาร์ทอัพ Pixxel มีกำหนดปล่อยตัวในเดือนเมษายน 2565 และกลับมายังโลกหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจอวกาศครั้งแรกในปี 2567 (ภาพจาก Pixxel)

ในเดือนกุมภาพันธ์ ศูนย์ส่งเสริมและอนุญาตอวกาศแห่งชาติอินเดีย (IN-SPACe) ได้จัดตั้งกองทุนมูลค่า 57 ล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนเทคโนโลยีอวกาศในระยะเริ่มต้น ครอบคลุมค่าใช้จ่ายโครงการ 60% สำหรับบริษัทสตาร์ทอัพ และ 40% สำหรับองค์กรขนาดใหญ่

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2567 รัฐบาล อินเดียอนุมัติกองทุนเงินร่วมลงทุนมูลค่า 119 ล้านดอลลาร์เพื่อส่งเสริมการเริ่มต้นธุรกิจในอวกาศเป็นเวลา 5 ปี นี่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ในการแปรรูปอุตสาหกรรมอวกาศซึ่งก่อนหน้านี้ถูกผูกขาดโดยองค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO)

สตาร์ทอัพของอินเดียกำลังพิสูจน์ศักยภาพของตัวเองอย่างช้าๆ บริษัท Pixxel ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่มีฐานอยู่ในเบงกาลูรูได้เปิดตัวดาวเทียมถ่ายภาพไฮเปอร์สเปกตรัมสามดวงบนจรวด SpaceX และระดมทุนได้ 95 ล้านดอลลาร์จาก Google และ Fireflies บริษัทมีแผนจะเปิดตัวดาวเทียม Honeybees เพิ่มเติมและดาวเทียมถ่ายภาพสำหรับกองทัพอากาศอินเดีย ในขณะเดียวกัน Digantara ผู้พัฒนาระบบติดตามเศษซากในอวกาศ (SCOT) ได้เปิดตัวดาวเทียมติดตามเชิงพาณิชย์ดวงแรก

ตามข้อมูลจากแพลตฟอร์มข้อมูล Tracxn ระบุว่าบริษัทสตาร์ทอัพด้านอวกาศของอินเดียระดมทุนได้มากกว่า 350 ล้านดอลลาร์ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ที่น่าสังเกตคือ ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2024 รัฐบาลอนุญาตให้มีการลงทุนจากต่างชาติในภาคดาวเทียมได้ 100% โดยไม่ต้องได้รับอนุมัติอย่างเป็นทางการ และได้ผ่อนปรนข้อจำกัดเกี่ยวกับยานปล่อยจรวด

ปัจจุบันมีสตาร์ทอัพจำนวนมากเกิดขึ้นในอุตสาหกรรมอวกาศของอินเดีย ตั้งแต่การผลิตดาวเทียม (Pixxel, Digantara) ระบบขับเคลื่อนดาวเทียม (Bellatrix Aerospace) ไปจนถึงการพัฒนาจรวด (Agnikul Cosmos) คาดว่าภาคส่วนนี้จะมีมูลค่าเกิน 13 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2568 ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในเสาหลัก ทางเศรษฐกิจ ที่สำคัญของอินเดีย ตามที่หน่วยงานส่งเสริมการลงทุนของรัฐบาลคาดการณ์ไว้