เรื่องราวตามเส้นทางอเมริกัน

ในเดือนตุลาคม 2566 ฉันได้เดินทางไปสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรกตามคำเชิญของนักข่าวอาเซียน ไปยังสองเมืองชื่อดังอย่างวอชิงตัน ดี.ซี. และนิวยอร์ก ครั้งแรกที่ฉันได้ไปนั้นทั้งประทับใจและผิดหวังเล็กน้อย

ผู้เขียนร่วมกับรองโฆษกกระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ นาธาเนียล เท็ก ภาพ: NGOC VAN

เสียใจ วันแรกในอเมริกาจบลงอย่างสมบูรณ์แบบที่สุดก่อนที่จะเริ่มต้นสัปดาห์ทำงานที่แสนวุ่นวาย บันไดเกือบ 20,000 ขั้นได้ผ่านมุมเล็กๆ ของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไปยังสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงทั่ว โลก เมืองหลวงของสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโปโตแมคบนชายฝั่งตะวันออก ซึ่งเป็นเมืองเดียวที่ไม่ได้อยู่ภายใต้รัฐใดโดยตรง สหรัฐอเมริกามีรัฐวอชิงตัน แต่ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกตอนเหนือ ชื่อวอชิงตันถูกตั้งชื่อเพื่อรำลึกถึงประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา และ DC เป็นตัวย่อของ District of Columbia ซึ่งเป็นเขตที่ตั้งชื่อตามนักสำรวจคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ผู้ค้นพบอเมริกา การเดินทางจากโรงแรมไปยังจัตุรัสแห่งชาติในฤดูใบไม้ร่วง แสงแดดสีทอง ท้องฟ้าสีฟ้าใสพร้อมกับใบไม้ที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและสีแดง เดินไปรอบ ๆ ถนนอินดิเพนเดนซ์และถนนคอนสติติวชั่น ไปยังอนุสาวรีย์วอชิงตัน ซึ่งครอบครัวของฉันมักเรียกว่าหอคอยดินสอ อนุสรณ์สถานเจฟเฟอร์สัน อนุสรณ์สถานลินคอล์น... ความงามอันเงียบสงบของถนนกว้างใหญ่ สวนสาธารณะสีเขียว และความทันสมัยของเมืองที่เต็มไปด้วยตึกระฟ้า ก่อให้เกิดภาพที่น่าประทับใจและน่าตื่นตาอย่างยิ่ง สถานที่สำคัญอันทรงอิทธิพลที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกอย่างรัฐสภาสหรัฐอเมริกา เพนตากอนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. หรือสำนักงานใหญ่สหประชาชาติในนิวยอร์ก... ล้วนเปิดให้สาธารณชนเข้าชมได้ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องจองล่วงหน้า รัฐสภาสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่บนแคปิตอลฮิลล์ ดังนั้นเมื่อพูดถึงแคปิตอล เราจึงหมายถึงอาคารรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายล้านคนในแต่ละปี ทัวร์ชมแคปิตอลมักจะใช้เวลาประมาณ 45 นาที โดยเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ เช่น สถานที่เก็บรักษาอัฐิของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา สถานที่จัดแสดงรูปปั้นตัวแทนจาก 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา สถานที่จัดประชุมวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร... ผมรู้สึกประทับใจกับผลงานศิลปะขนาดมหึมาในแคปิตอลอย่างมาก เช่น ภาพวาด "The Apotheosis of Washington" ของคอนสแตนติโน บรูมีดี ยาว 40 เมตร กว้าง 16 เมตร ภาพวาดนี้แขวนอยู่บนเพดานของ Rotunda ซึ่งเป็นพื้นที่ใจกลางอาคารรัฐสภา แสดงให้เห็นประธานาธิบดีจอร์จ วอชิงตันคนแรกที่ถูกยกย่องเป็นเทพและขึ้นสวรรค์... พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของสถาบันสมิธโซเนียนเป็นสถานที่ที่น่าเยี่ยมชมอย่างยิ่ง ถึงแม้ว่าจะพูดตามตรง (ค่อนข้างเขินอาย) แต่ชาวเวียดนามกลับไม่ค่อยนิยมไปพิพิธภัณฑ์ ผมไม่ได้พูดเพื่อวิพากษ์วิจารณ์หรือยกย่องผู้อื่น แต่หากครอบครัวของเราสร้างพิพิธภัณฑ์แบบนี้ได้ ผมมั่นใจว่าประวัติศาสตร์จะต้องเป็นที่ชื่นชอบของนักเรียนหลายคน ยกตัวอย่างเช่น ในพื้นที่แนะนำบรรพบุรุษของมนุษย์ มีซอฟต์แวร์แบบอินเทอร์แอคทีฟที่ให้คุณดูว่าคุณจะเป็นอย่างไรหากเป็นคนในยุคสมัยใดยุคหนึ่ง ซึ่งน่าสนใจมาก... สิ่งที่น่าเสียดายที่สุดคือการพลาดโอกาสไปทำเนียบขาว กลุ่มนักข่าวมีตารางงานที่ต้องติดต่อกับเจ้าหน้าที่ภายในทำเนียบขาว แต่เนื่องจาก "ปัญหาทางเทคนิค" ชื่อของพวกเขาจึงไม่ได้รวมอยู่ในการตรวจสอบความปลอดภัย ดังนั้นกลุ่มนักข่าวจึงไปประชุมที่ร้านกาแฟใกล้ๆ การประชุมดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่นักข่าวทุกคนรู้สึกเสียใจที่พลาดโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตที่จะได้เห็นว่าเจ้าของทำเนียบขาว “ประพฤติตัว” อย่างไร ฉันคิดกับตัวเองว่า ไว้คราวหน้าก็แล้วกัน!

กราวด์ซีโร่และวันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ทาวเวอร์ (อาคารที่สูงที่สุด) ในนิวยอร์ก ภาพ: NGOC VAN

ความรักที่มีต่อเวียดนาม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และประชาชนทั่วไปที่ผมได้พบระหว่างการเดินทางต่างกล่าวชื่นชมเวียดนาม นาธาเนียล เท็ก รองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่าเวียดนามเป็นพันธมิตรที่สำคัญยิ่งและเป็นมิตรรักของสหรัฐฯ เมื่อทราบว่าคุณเท็ก ซึ่งเกิดในสหรัฐอเมริกา มีบิดาเป็นชาวเกาหลี มารดาเป็นชาวเอธิโอเปีย และภรรยาเป็นชาวฟิลิปปินส์ ผมจึงพูดติดตลกว่าเขามี "ครอบครัวสหประชาชาติ" รองโฆษกกล่าวอย่างตื่นเต้นว่าเขามีโอกาสได้ไปเยือน ฮานอย และด้วยการปรากฏตัวของเขาใน "สหประชาชาติ" ทำให้หลายคนเข้าใจผิดว่าเขาเป็นชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขากล่าวว่าเวียดนามโดยเฉพาะและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยรวมมีสถานที่พิเศษในใจของเขา จากนั้น เมื่อละทิ้งความรู้สึกนั้นแล้ว เขาจึงกลับสู่ตำแหน่งรองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ โดยกล่าวว่า "หากพิจารณาประวัติศาสตร์ทั้งหมดระหว่างสหรัฐฯ และเวียดนาม ถือเป็นเรื่องน่าชื่นชมอย่างยิ่งที่เราก้าวข้ามจากประวัติศาสตร์อันเจ็บปวดในอดีต ไปสู่การปรองดองและมิตรภาพ ปัจจุบัน เวียดนามเป็นพันธมิตรที่สำคัญและเป็นมิตรรักของสหรัฐฯ อย่างแท้จริง" จู่ๆ ก็นึกถึงช่วงเวลาที่ผมไปเยี่ยมชมอนุสรณ์สถานสงครามเวียดนามที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อนชาวอเมริกันที่ไปด้วยก็ถามถึงความรู้สึกของผม ผมบอกเขาไปว่า ผมจะพูดอะไรได้ล่ะ อดีตอันเจ็บปวดของทั้งสองฝ่าย กำแพงหินแกรนิตสีดำยาว 75 เมตรสองกำแพงเชื่อมติดกันเป็นรูปตัววี โดยปีกข้างหนึ่งชี้ไปทางอนุสาวรีย์วอชิงตัน และอีกข้างชี้ไปทางบ้านอนุสรณ์ของประธานาธิบดีผู้ปลดปล่อยทาสผิวดำ อับราฮัม ลินคอล์น สลักชื่อทหารอเมริกันกว่า 58,000 นายที่เสียชีวิตในเวียดนาม ดูเหมือนจะยังคงซ่อนความเจ็บปวดของหลายครอบครัวเอาไว้ ทุกวันนี้ยังคงมีผู้คนเดินอย่างเงียบๆ ไปตามกำแพง วางดอกไม้สด และพยายามค้นหาชื่อญาติที่เสียชีวิต... ผมบอกคุณได้เลยว่า โชคดีที่สงครามยังอีกยาวไกล ทั้งสองฝ่ายได้ทิ้งอดีตไว้เบื้องหลัง กลายเป็นพันธมิตรและมิตรสหาย...

ผนังนี้มีการแกะสลักชื่อของทหารอเมริกันที่เสียชีวิตในสงครามเวียดนาม

สำนักงานใหญ่รัฐสภาสหรัฐอเมริกาบนแคปิตอลฮิลล์

คืนที่ไทม์สแควร์ นิวยอร์ก ก่อนวันฮาโลวีน

แผงขายของที่ระลึกบนสะพานบรูคลิน นิวยอร์ก ภาพ: NGOC VAN

สองหน้าของนิวยอร์ก

ความประทับใจแรกเมื่อรถไฟจอดเทียบสถานีเพนน์ในนิวยอร์กคือ "เฮ้ นิวยอร์ก ที่นี่ไม่ค่อยสะอาดเลย" ซึ่งก็เป็นไปตามคาด เพราะระบบรถไฟใต้ดินนิวยอร์กเป็นระบบที่พลุกพล่านที่สุดในซีกโลกตะวันตก มีผู้โดยสารเกือบ 1.8 พันล้านคนในปี 2022 ด้วยจำนวนผู้โดยสารมหาศาลขนาดนี้ จึงเข้าใจได้ว่ารถไฟใต้ดินอาจจะสกปรกเล็กน้อย

แม้แต่พ่อค้าแม่ค้าริมถนนบนรถไฟใต้ดินก็มีขายด้วย ฉันเห็นผู้หญิงหลายคนพาลูกเล็กๆ สะพายเป้ขายหมากฝรั่ง ปากกา กุญแจ และของจิปาถะอื่นๆ บนรถไฟใต้ดิน หลายคนเป็นผู้อพยพอย่างชัดเจน และภาษาอังกฤษของพวกเธอก็ไม่ค่อยดี ฉันต้องสื่อสารกับพ่อค้าแม่ค้าริมถนนบนสะพานบรูคลินโดยใช้ "ภาษากาย" และต่อรองราคาของที่ระลึกผ่านคอมพิวเตอร์ในโทรศัพท์ เพราะเธอพูดภาษาอังกฤษไม่ได้

ในวันที่ฝนตก ฉันไปเที่ยวเทพีเสรีภาพบนเกาะลิเบอร์ตี้ โชคดีที่มีแผงขายของริมถนน ฉันจึงซื้อเสื้อกันฝนแบบใช้แล้วทิ้ง ซึ่งเป็นของทั่วไปในเวียดนามได้ในราคา 5 ดอลลาร์... จากนั้น ฉันก็ได้พบกับคนไร้บ้านที่นอนข้างถนนอยู่สองสามครั้ง เห็นผู้คนเก็บขวดเปล่าจากถังขยะในเซ็นทรัลพาร์ค และได้เห็นอีกด้านหนึ่งของเมืองนี้

ในขณะเดียวกัน ในทางตรงกันข้าม นิวยอร์กเป็นเมืองที่คึกคักมาก มีตึกระฟ้าทันสมัย ​​ถนนที่พลุกพล่าน และกิจกรรมทางวัฒนธรรมและความบันเทิงที่มีชีวิตชีวา

วันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์เป็นอาคารที่สูงที่สุดในนิวยอร์ก ด้วยความสูง 541 เมตร สร้างขึ้นบนพื้นที่เดิมของเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ซึ่งตึกแฝดพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในเหตุการณ์ก่อการร้ายครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 3,000 คน ในจำนวนนี้เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจและนักดับเพลิง 400 คน วันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์เปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2557 เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นฟูและความสามัคคีของนครนิวยอร์กและโลก

ร่องรอยของการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในเหตุการณ์ 9/11 ยังคงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในทัวร์ชมเพนตากอนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทัวร์นี้เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมเป็นเวลาประมาณ 1 ชั่วโมง โดยเดินเป็นระยะทางประมาณ 3 กิโลเมตร ที่น่าสนใจคือในช่วงเวลาดังกล่าว ไกด์นำเที่ยวจะเดินไปในทิศทางตรงกันข้ามเสมอ เผชิญหน้ากับแขกผู้มาเยือน ความบังเอิญที่น่าเศร้าอย่างหนึ่งคือเพนตากอนเริ่มก่อสร้างในวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 1941 และ 60 ปีต่อมา ในวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 2001 เที่ยวบิน 77 ของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ถูกจี้และพุ่งชนเพนตากอน ทำให้มีผู้เสียชีวิต 59 คนบนเครื่อง และ 125 คนที่ทำงานอยู่ในเพนตากอน

เมื่อมาถึงอเมริกาและได้เห็นร่องรอยอันเจ็บปวดด้วยตาของตัวเอง ฉันรู้สึกซาบซึ้งกับความสงบ เสถียรภาพ ความปลอดภัย และความมั่นคงมากยิ่งขึ้น...

Ngoc Van - Laodong.vn

แหล่งที่มา