เรื่องราวตามเส้นทางสายอเมริกา

ในเดือนตุลาคม 2566 ฉันเพิ่งเดินทางไปเที่ยวสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรกในชีวิตตามคำเชิญของคุณสำหรับนักข่าวอาเซียน ไปยังเมืองที่มีชื่อเสียงสองแห่งคือวอชิงตัน ดี.ซี. และนิวยอร์ก ไม่รู้สึกประทับใจเล็กน้อย และก็ผิดหวังเล็กน้อยในครั้งแรก

ผู้เขียนร่วมกับรองโฆษกกระทรวง การต่างประเทศ สหรัฐฯ นาธาเนียล เท็ก ภาพ : NGOC VAN

ความเสียใจ วันแรกในอเมริกาไม่สามารถจบลงได้อย่างสมบูรณ์แบบกว่านี้ก่อนที่จะเริ่มสัปดาห์ทำงานที่ยุ่งวุ่นวาย มีบันไดเกือบ 20,000 ขั้นที่ผ่านมุมเล็กๆ ของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไปยังสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงต่างๆ ทั่วโลก เมืองหลวงของสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ริมแม่น้ำโปโตแมคทางชายฝั่งตะวันออก เป็นเมืองเดียวที่ไม่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของรัฐใด ๆ อเมริกามีรัฐวอชิงตันแต่ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกตอนเหนือ ชื่อวอชิงตันตั้งขึ้นเพื่อรำลึกถึงประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา และ DC ย่อมาจาก District of Columbia ซึ่งเป็นเขตที่ตั้งชื่อตามนักสำรวจคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ผู้ค้นพบอเมริกา เดินจากโรงแรมไปที่ National Square ท่ามกลางแสงแดดในฤดูใบไม้ร่วง ท้องฟ้าสีฟ้าใสพร้อมกับใบไม้ที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและสีแดง เดินเล่นรอบ Independence และ Constitution Avenue ไปยัง Washington Monument ซึ่งครอบครัวของฉันมักเรียกว่า Pencil Tower, Jefferson Memorial, Lincoln Memorial... ความงามอันเงียบสงบของถนนกว้างๆ สวนสาธารณะสีเขียว และความทันสมัยของเมืองที่มีตึกระฟ้า สร้างฉากที่น่าประทับใจและน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง สถานที่สำคัญทางอำนาจที่โด่งดังที่สุดในโลก เช่น รัฐสภาสหรัฐอเมริกา เพนตากอนที่วอชิงตัน ดี.ซี. หรือสำนักงานใหญ่สหประชาชาติในนิวยอร์ก... เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมได้ โดยต้องมีการจองที่นั่งล่วงหน้า รัฐสภาของสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่บนแคปิตอลฮิลล์ ดังนั้นเมื่อเราพูดถึงแคปิตอล เราก็หมายถึงอาคารรัฐสภาของสหรัฐอเมริกา ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายล้านคนทุกปี ทัวร์ชมอาคารรัฐสภาโดยปกติจะใช้เวลาประมาณ 45 นาที โดยเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ เช่น อัฐิของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา การจัดแสดงรูปปั้นที่เป็นตัวแทนของ 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา ที่ซึ่งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรประชุมกัน... ฉันรู้สึกตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริงกับผลงานศิลปะขนาดใหญ่ในอาคารรัฐสภา เช่น ภาพวาด “The Apotheosis of Washington” ของคอนสแตนติโน บรูมิดี ซึ่งมีความยาว 40 เมตร และกว้าง 16 เมตร ภาพวาดที่แขวนลงมาจากเพดานของโรทุนดา ซึ่งเป็นบริเวณตรงกลางของอาคารรัฐสภา แสดงให้เห็นประธานาธิบดีจอร์จ วอชิงตันคนแรกได้รับการเทิดทูนและขึ้นสวรรค์… พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของสถาบันสมิธโซเนียน เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมในการเยี่ยมชม แม้ว่าจะพูดตามตรง (ค่อนข้างเขินอาย) แต่คนเวียดนามไม่มีนิสัยชอบไปพิพิธภัณฑ์ ไม่ได้มีไว้เพื่อวิพากษ์วิจารณ์หรือยกย่องผู้อื่น แต่หากครอบครัวของเราสามารถสร้างพิพิธภัณฑ์แบบนั้นได้ ประวัติศาสตร์ก็คงจะกลายเป็นวิชาโปรดของนักเรียนหลายๆ คนอย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่น ในส่วนแนะนำบรรพบุรุษมนุษย์ มีซอฟต์แวร์แบบโต้ตอบเพื่อดูว่าคุณจะมีลักษณะอย่างไรหากคุณเป็นบุคคลจากยุคสมัยหนึ่ง น่าสนใจมากๆครับ...เสียดายที่สุดคือพลาดโอกาสเข้าทำเนียบขาว กลุ่มนักข่าวมีกำหนดทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ภายในทำเนียบขาว แต่เนื่องจาก “ปัญหาทางเทคนิค” ชื่อของพวกเขาไม่ได้ถูกรวมอยู่ในสมุดตรวจสอบความปลอดภัย กลุ่มจึงไปที่ร้านกาแฟใกล้ๆเพื่อประชุมกัน การประชุมดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่บรรดาผู้สื่อข่าวรู้สึกเสียใจที่พลาดโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตที่จะได้เห็นว่าเจ้าของทำเนียบขาว "ประพฤติ" อย่างไร ฉันคิดกับตัวเองว่าคราวหน้าเถอะ!

กราวด์ซีโร่และวันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ทาวเวอร์ (อาคารที่สูงที่สุด) ในนิวยอร์ก ภาพ : NGOC VAN

ความรักที่มีต่อเวียดนาม เจ้าหน้าที่ชาวอเมริกันและประชาชนทั่วไปที่ฉันพบระหว่างการเดินทาง ต่างก็พูดในแง่ดีเกี่ยวกับเวียดนาม นาธาเนียล เท็ก รองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่าเวียดนามเป็นพันธมิตรที่สำคัญอย่างยิ่งและเป็นเพื่อนที่มีค่าของสหรัฐฯ เมื่อทราบว่านายเท็กซึ่งเกิดในอเมริกามีพ่อเป็นชาวเกาหลี แม่เป็นชาวเอธิโอเปีย และมีภรรยาเป็นชาวฟิลิปปินส์ ฉันจึงล้อเล่นว่าเขามี "ครอบครัวในสหประชาชาติ" รองโฆษกกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า เขาได้มีโอกาสไปเยือน กรุงฮานอย และจากการที่เขาปรากฏตัวใน "สหประชาชาติ" ทำให้หลายคนเข้าใจผิดว่าเขาเป็นคนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขากล่าวว่าเวียดนามโดยเฉพาะและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยทั่วไปมีสถานที่พิเศษในใจของเขา จากนั้น เขาได้ทิ้งอารมณ์นั้นไว้เบื้องหลัง และกลับมาดำรงตำแหน่งรองโฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ โดยกล่าวว่า “หากคุณมองดูประวัติศาสตร์ทั้งหมดระหว่างสหรัฐฯ และเวียดนาม จะเห็นว่าเป็นเรื่องน่าชื่นชมอย่างแท้จริงที่เราได้ก้าวข้ามจากประวัติศาสตร์อันเจ็บปวดในอดีต ไปสู่การปรองดองและมิตรภาพ ปัจจุบัน เวียดนามเป็นหุ้นส่วนที่สำคัญอย่างแท้จริงและเป็นเพื่อนที่มีค่าของสหรัฐฯ” จู่ๆ ก็นึกถึงตอนที่ไปเยี่ยมอนุสรณ์สถานสงครามเวียดนามที่วอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อนชาวอเมริกันของฉันก็ถามฉันว่ารู้สึกอย่างไรบ้าง บอกเลยว่าจะพูดยังไงดี คืออดีตอันเจ็บปวดของทั้งสองฝ่าย กำแพงหินแกรนิตสีดำยาว 75 เมตรทั้งสองด้านเชื่อมติดกันเป็นรูปตัว V โดยปีกข้างหนึ่งชี้ไปที่อนุสาวรีย์วอชิงตัน และอีกข้างชี้ไปที่อนุสรณ์สถานของประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น มีการแกะสลักชื่อของทหารอเมริกันที่เสียชีวิตในเวียดนามมากกว่า 58,000 นาย แต่ดูเหมือนว่ายังคงปกปิดความเจ็บปวดของครอบครัวหลายครอบครัวเอาไว้ได้ ทุกวันนี้ยังคงมีผู้คนทยอยเดินอย่างเงียบๆ ตามกำแพงเมือง วางดอกไม้สด พยายามหาชื่อญาติพี่น้องที่เสียชีวิต... บอกเลยโชคดีที่สงครามยังอีกยาวไกล ทั้งสองฝ่ายได้ทิ้งอดีตไว้ข้างหลัง กลายมาเป็นพันธมิตรและมิตรสหายกัน...

ผนังนี้มีการแกะสลักชื่อของทหารอเมริกันที่เสียชีวิตในสงครามเวียดนาม

สำนักงานใหญ่รัฐสภาสหรัฐอเมริกาบนแคปิตอลฮิลล์

คืนที่ไทม์สแควร์ นิวยอร์ค ก่อนวันฮาโลวีน

แผงขายของฝากบนสะพานบรูคลิน นิวยอร์ก ภาพ : NGOC VAN

สองหน้าของนิวยอร์ก

ความประทับใจแรกเมื่อรถไฟมาถึงสถานีเพนน์ในนิวยอร์กคือ "เฮ้ นิวยอร์ก ที่นี่ไม่ค่อยสะอาดเลย" ไม่ใช่ความลับที่ระบบรถไฟใต้ดินของนิวยอร์กเป็นระบบที่พลุกพล่านที่สุดในซีกโลกตะวันตก โดยมีผู้โดยสารเกือบ 1.8 พันล้านคนในปี 2022 ด้วยจำนวนผู้โดยสารที่มากมายขนาดนี้ จึงเข้าใจได้ว่าทำไมรถไฟใต้ดินถึงสกปรกเล็กน้อย

ในรถไฟใต้ดินก็มีพ่อค้าแม่ค้าขายของริมถนนด้วย ฉันเห็นผู้หญิงหลายคนอุ้มลูกเล็กๆ ไว้บนหลังพร้อมกับตะกร้าที่ใส่หมากฝรั่ง ปากกา กุญแจ และสิ่งของจิปาถะอื่นๆ เพื่อขายในรถไฟใต้ดิน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพ และแม้แต่ภาษาอังกฤษของพวกเขายังแย่ด้วย ฉันต้องสื่อสารกับพ่อค้าแม่ค้าริมถนนบนสะพานบรูคลินโดยใช้ “ภาษากาย” และต่อราคาของที่ระลึกโดยใช้คอมพิวเตอร์ในโทรศัพท์ของฉันเพราะเธอพูดภาษาอังกฤษไม่ได้

ในวันฝนตก ฉันแวะไปชมเทพีเสรีภาพบนเกาะลิเบอร์ตี้ โชคดีที่มีพ่อค้าแม่ค้าขายของริมถนน ฉันซื้อเสื้อกันฝนแบบใช้แล้วทิ้งที่คุ้นเคยในเวียดนามในราคา 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากนั้นหลายครั้งที่ฉันพบคนไร้บ้านที่นอนข้างถนน เห็นผู้คนเก็บขวดเปล่าจากถังขยะในเซ็นทรัลพาร์ค ฉันได้เห็นอีกด้านหนึ่งของเมืองนี้

ในขณะเดียวกัน ในทางตรงกันข้าม คือนิวยอร์กที่คึกคักวุ่นวาย มีตึกระฟ้าอันทันสมัย ​​ถนนที่พลุกพล่าน และกิจกรรมทางวัฒนธรรมและความบันเทิงที่มีชีวิตชีวา

อาคารวันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์คืออาคารที่สูงที่สุดในนิวยอร์ก โดยมีความสูง 541 เมตร สร้างขึ้นบนที่ตั้งของเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์เดิม ซึ่งเป็นจุดที่ตึกแฝดถล่มลงมาอย่างสมบูรณ์ในเหตุการณ์โจมตีของกลุ่มก่อการร้ายครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตเกือบ 3,000 ราย โดย 400 รายเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจและนักดับเพลิง วันเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2014 เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่และความสามัคคีของมหานครนิวยอร์กและโลก

ร่องรอยของการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในวันที่ 11 กันยายน ยังคงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในระหว่างการเยี่ยมชมเพนตากอนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทัวร์นี้เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าร่วมได้ประมาณ 1 ชั่วโมง และมีระยะทางเดินประมาณ 3 กม. ที่น่าสนใจมากคือในช่วงเวลาและระยะทางดังกล่าว ไกด์นำเที่ยวมักจะเดินไปทางตรงกันข้ามเผชิญหน้ากับแขกเสมอ เรื่องบังเอิญที่น่าเศร้าอย่างหนึ่งก็คือ เพนตากอนเริ่มก่อสร้างในวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2484 และอีก 60 ปีต่อมา ในวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 เที่ยวบิน 77 ของอเมริกันแอร์ไลน์ก็ถูกจี้และพุ่งชนเพนตากอน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตบนเครื่อง 59 ราย และคนงานในเพนตากอนอีก 125 ราย

เมื่อได้มาอเมริกาและได้เห็นร่องรอยอันเจ็บปวดด้วยตาของตัวเอง ฉันรู้สึกซาบซึ้งกับความสงบ เสถียรภาพ ความปลอดภัย และความมั่นคงมากยิ่งขึ้น...

ง็อก วัน - Laodong.vn

แหล่งที่มา