ประชากรสูงวัยท้าทายเศรษฐกิจโลก

ตามรายงานของนักข่าวสำนักข่าวเวียดนามในกรุงปารีส องค์การสหประชาชาติ (UN) คาดการณ์ว่าด้วยอัตราการเกิดในปัจจุบัน ตั้งแต่ปี 2050 จำนวนเด็กที่เกิดในโลกน่าจะต่ำกว่าจำนวนผู้เสียชีวิต ในเวลานั้น จำนวนผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นสองเท่า เป็น 1,6 พันล้านคน หรือมากกว่า 16% ของประชากรทั้งหมด

ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา อายุขัยเฉลี่ยเพิ่มขึ้น 10 ปี และรุ่นเบบี้บูมก็เข้าสู่วัยเกษียณ แนวโน้มนี้กำลังเร่งให้ประชากรสูงวัยเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เงินบำนาญและค่ารักษาพยาบาลเพิ่มสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปัญหาสุขภาพแย่ลงเมื่ออายุขัยของผู้เกษียณอายุยาวนานขึ้น

ผู้สูงอายุออกกำลังกายในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ภาพ: AFP/TTXVN

การเพิ่มขึ้นของประชากรสูงอายุในขณะที่ประชากรวัยหนุ่มสาวลดลงมีแนวโน้มที่จะสร้างความตกใจที่รุนแรงยิ่งขึ้น ทุกที่ในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่พัฒนาแล้วและประเทศเกิดใหม่ อัตราการเกิดลดลงอย่างเห็นได้ชัด จุดสูงสุดอยู่ในเอเชีย ในเกาหลีใต้ ซึ่งอัตราการเกิดลดลงต่ำกว่า 0,8 ในขณะที่ผู้หญิงแต่ละคนจะต้องมีลูกอย่างน้อย 2,1 คน เพื่อรักษาจำนวนประชากรให้คงที่ ตามการคาดการณ์ในแง่ร้ายที่สุด ในประเทศจีน จำนวนประชากรอาจลดลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2100 ยุโรปก็ไม่มีข้อยกเว้น สัดส่วนของผู้ที่มีอายุ 15-29 ปีมีการเปลี่ยนแปลงจาก 18,1% ของประชากรในปี 2011 เป็น 16,3% ในปี 2021 ในสหภาพยุโรป (EU) คาดว่าภายในปี 2050 ประมาณ 30% ของประชากรยุโรปจะอยู่ในกลุ่มที่เรียกว่า "คนรุ่นเก่า" โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝรั่งเศส จำนวนการเกิดในปี 2022 อยู่ที่ 723.000 ราย ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 1946

คาดการณ์ว่าจำนวนประชากรในฝรั่งเศสจะยังคงเพิ่มขึ้นจนถึงปี 2040 แต่ 3 ใน 1 ของประชากรจะมีอายุเกิน 60 ปี เทียบกับอัตราปัจจุบันที่ 1/4 ในสเปน ประชากรคาดว่าจะลดลงมากกว่า 30% ภายในปี 2100 ในขณะที่สัดส่วนผู้สูงอายุจะเพิ่มขึ้นจาก 20% เป็น 39% ประชากรอิตาลีมีแนวโน้มลดลงครึ่งหนึ่ง

นอกจากนี้สัดส่วนคนในกลุ่มวัยทำงานตั้งแต่ 15 ปี ถึง 64 ปี ก็ลดลงเช่นกัน ตามรายงานของคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) ภายในปี 2050 อัตราส่วนของผู้ใหญ่ในวัยทำงานต่อผู้สูงอายุแต่ละคนในยุโรปจะน้อยกว่า 2 ดังนั้น อัตราส่วนการพึ่งพาของประชากรมนุษย์ ผู้สูงอายุที่สัมพันธ์กับวัยทำงาน- ประชากรอายุจะเพิ่มขึ้นเป็น 57 ปี เกือบสองเท่าของระดับปัจจุบัน

เมื่อเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ประเด็นเรื่องความตระหนักรู้ถือเป็นสิ่งสำคัญมากแต่ปัจจุบันถูกมองข้ามไป James Pomeroy นักวิเคราะห์ของ HSBC และ Herald van der Linde ผู้เขียนงานวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของประชากรต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจ กล่าวว่า “อัตราการเกิดไม่ได้รับความสนใจเพียงพอ นักเศรษฐศาสตร์หรือตลาด เช่น ข้อมูลผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) หรืออัตราเงินเฟ้อ แต่มีตัวแปรเพียงไม่กี่ตัวที่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเศรษฐกิจในระยะกลาง”

ผู้คนซื้อสินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองบอร์โดซ์ ประเทศฝรั่งเศส แฟ้มภาพ: AFP/TTXVN

การลดลงของประชากรวัยทำงานทำให้เกิดแรงกดดันต่อตลาดแรงงานและสวัสดิการของรัฐ นอกเหนือจากค่าเงินบำนาญที่เพิ่มขึ้นแล้ว ประชากรสูงอายุจะมีความต้องการทางการแพทย์มากขึ้น ซึ่งจะต้องมีการลงทุนและการอัพเกรดอุปกรณ์และโครงสร้างพื้นฐาน ปัญหาการขาดแคลนแรงงานจะทวีความรุนแรงมากขึ้น จากข้อมูลของกระทรวงแรงงานฝรั่งเศส ภายในปี 2030 โดยเฉลี่ยแล้วจะมีคนหนุ่มสาวเพียง 640.000 คนเท่านั้นที่จะเข้าสู่ตลาดแรงงานในแต่ละปี ในขณะที่มีตำแหน่งงานว่างมากถึง 760.000 ตำแหน่ง ธนาคารโลก (WB) คาดการณ์ว่าภายในปี 2030 สหภาพยุโรปจะขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์มากกว่า 4 ล้านคน

รัฐบาลหลายประเทศกำลังเสนอแผนการมากมายเพื่อสนับสนุนและส่งเสริมให้คู่รักมีลูก แต่อุปสรรคต่ออัตราการเกิดมีความหลากหลาย ตั้งแต่ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม แนวโน้มของผู้หญิงในการคลอดบุตร ไปจนถึงข้อจำกัดทางการเงิน เช่น ราคาอสังหาริมทรัพย์ ค่าเช่า ฯลฯ บริการดูแลเด็ก ค่าครองชีพ... จากการศึกษาพบว่า ความท้าทายเหล่านี้ได้ทำให้เกิด 13-33% ของคนหนุ่มสาวไม่ต้องการแต่งงาน

อ้างอิงจากหนังสือพิมพ์ VNA/News