ถ้ามีคนตายในอวกาศจะเกิดอะไรขึ้น?

การรับมือกับความตายในอวกาศขึ้นอยู่กับระยะห่างจากโลกและปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย

นับตั้งแต่ การสำรวจ อวกาศเริ่มต้นขึ้นเมื่อกว่า 60 ปีที่แล้ว มีผู้เสียชีวิตแล้ว 20 ราย รวมถึง 14 รายจากโศกนาฏกรรมกระสวยอวกาศของ NASA ในปี 1986 และ 2003 นักบินอวกาศ 3 รายในภารกิจ Soyuz 11 ในปี 1971 และนักบินอวกาศ 3 รายในเหตุไฟไหม้แท่นปล่อยยานอวกาศ Apollo 1 ในปี 1967 เมื่อพิจารณาจากความซับซ้อนของเที่ยวบินอวกาศที่มีมนุษย์โดยสาร จำนวนผู้เสียชีวิตที่น้อยขนาดนี้จึงถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง ตามข้อมูลของ Science Alert

อย่างไรก็ตาม NASA วางแผนที่จะส่งลูกเรือไปดวงจันทร์ภายในปี 2025 และดาวอังคารในทศวรรษหน้า เที่ยวบินเชิงพาณิชย์มีความถี่เพิ่มมากขึ้น เมื่อการเดินทางในอวกาศกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น โอกาสที่ผู้คนจะเสียชีวิตระหว่างการเดินทางก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน คำถามก็คือ ถ้ามีคนตายในอวกาศ ร่างกายจะเกิดอะไรขึ้น? Emmanuel Urquieta ศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์อวกาศและเวชศาสตร์ฉุกเฉินจาก Baylor College of Medicine ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการดูแลรักษาสุขภาพนักบินอวกาศ เปิดเผยว่าควรจะจัดการกับสถานการณ์ดังกล่าวอย่างไร

หากมีคนเสียชีวิตในภารกิจในวงโคจรต่ำของโลก เช่น สถานีอวกาศนานาชาติ ลูกเรือสามารถนำร่างกลับมายังโลกด้วยแคปซูลได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง หากเกิดขึ้นบนวงโคจรของดวงจันทร์ พวกเขาสามารถนำร่างกลับคืนมาได้ภายในไม่กี่วัน NASA มีคำแนะนำขั้นตอนโดยละเอียดสำหรับสถานการณ์ดังกล่าว ด้วยความสามารถในการกลับถึงพื้นโลกได้อย่างรวดเร็ว ทำให้การเก็บรักษาร่างกายไม่ใช่ข้อกังวลที่ใหญ่ที่สุดของ NASA แต่สิ่งสำคัญที่สุดกลับเป็นการให้แน่ใจว่าลูกเรือที่เหลือจะกลับถึงโลกอย่างปลอดภัย

สถานการณ์คงจะแตกต่างออกไปหากนักบินอวกาศเสียชีวิตระหว่างการเดินทางเกือบ 300 ล้านไมล์ไปยังดาวอังคาร ในสถานการณ์เช่นนั้นลูกเรือจะไม่สามารถกลับมายังโลกและเดินทางต่อได้ อย่างไรก็ตาม ร่างของยานจะมีแนวโน้มที่จะกลับมายังโลกพร้อมกับลูกเรือเมื่อภารกิจสิ้นสุดลง ซึ่งน่าจะใช้เวลาราว 2 ปีต่อมา ในระหว่างนี้ลูกเรือจะเก็บรักษาร่างไว้ในห้องแยกต่างหากหรือในถุงพิเศษ ตามทฤษฎีแล้วอุณหภูมิและความชื้นที่คงที่ภายในเรือจะช่วยเก็บรักษาร่างกายได้

แต่มาตรการข้างต้นทั้งหมดใช้ได้เฉพาะกับผู้ที่เสียชีวิตในสภาพแวดล้อมที่มีแรงดันสูง เช่น สถานีรถไฟหรือยานอวกาศเท่านั้น ถ้าคนเข้าไปในอวกาศโดยไม่สวมอุปกรณ์ป้องกันจะเกิดอะไรขึ้น? นักบินอวกาศคนนั้นคงจะตายแทบจะทันที การสูญเสียความดันและการสัมผัสกับสุญญากาศของอวกาศจะทำให้นักบินอวกาศไม่สามารถหายใจได้ และเลือดและของเหลวในร่างกายอื่นๆ ของเขาจะเดือด

หากนักบินอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์หรือดาวอังคารโดยไม่มีชุดป้องกัน ขั้นตอนจะเป็นอย่างไร? ดวงจันทร์แทบไม่มีชั้นบรรยากาศเลย ดาวอังคารมีชั้นบรรยากาศที่เบาบางมาก โดยแทบไม่มีออกซิเจนเลย ผลลัพธ์ที่ได้จะคล้ายกับการถูกสัมผัสในอวกาศซึ่งทำให้หายใจไม่ออกและมีเลือดเดือด หากสันนิษฐานว่านักบินอวกาศเสียชีวิตหลังจากลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคาร การเผาศพจะไม่เหมาะสม เพราะจะต้องใช้พลังงานมากเกินไปสำหรับลูกเรือที่รอดชีวิตเพื่อใช้ในจุดประสงค์อื่น การฝังศพไม่ใช่เรื่องดีนัก เพราะแบคทีเรียและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ จากร่างกายมนุษย์อาจปนเปื้อนพื้นผิวดาวอังคารได้ แทนที่จะทำเช่นนั้น ลูกเรือจะเก็บรักษาร่างของเขาไว้ในถุงพิเศษก่อนที่จะส่งกลับมายังโลก

อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา