เนื่องจากสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่ไม่เอื้ออำนวย ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีจึงไม่ได้ทำการซื้อกิจการมากเท่าที่เคย แต่กลับทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับ “สิ่งใหม่ที่ยิ่งใหญ่” แทน

การลงทุน 2.75 พันล้านดอลลาร์ของ Amazon ใน Anthropic ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI ถือเป็นการลงทุนครั้งใหญ่ที่สุดของบริษัท และเป็นตัวอย่างล่าสุดของกระแส AI ที่ทำให้บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่บางแห่งยอมควักกระเป๋าจ่ายเงิน

Anthropic คือผู้พัฒนาโมเดล AI ของ Claude ซึ่งแข่งขันกับ GPT ของ OpenAI และ Gemini ของ Google ตั้งแต่ Meta ไปจนถึง Apple ทุกคนต่างแข่งขันกันเพื่อผสาน AI เข้ากับผลิตภัณฑ์และพอร์ตโฟลิโอฟีเจอร์ของตน เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ตกยุคในตลาดที่คาดว่าจะทำรายได้ถึง 1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในหนึ่งทศวรรษ

Amazon เป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่เปิดกระเป๋าเงินให้กับสตาร์ทอัพด้าน AI เชิงสร้างสรรค์ ภาพ: Synthesia

ตามข้อมูลของ PitchBook ในปี 2023 นักลงทุนได้ "อัดฉีด" เงินทั้งหมด 29,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับข้อตกลง AI เชิงสร้างสรรค์เกือบ 700 ข้อตกลง ซึ่งมีมูลค่าเพิ่มขึ้นมากกว่า 260% เมื่อเทียบกับปีก่อน

เงินจำนวนมากมาจากกลยุทธ์ที่มาจากบริษัทเทคโนโลยีมากกว่านักลงทุนเสี่ยงหรือสถาบันอื่นๆ เฟร็ด ฮาเวเมเยอร์ หัวหน้าฝ่ายวิจัยซอฟต์แวร์และปัญญาประดิษฐ์แห่งสหรัฐอเมริกาที่ Macquarie กล่าวว่าความกลัวที่จะพลาดโอกาส (FOMO) เป็นปัจจัยหนึ่งในการตัดสินใจของพวกเขา

Havemeyer กล่าวว่า “พวกเขาไม่อยากพลาดการเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศ AI อย่างแน่นอน ฉันกลัวพลาดอย่างแน่นอนในตลาดนั้น”

จำเป็นต้องมีการลงทุนมหาศาลเนื่องจากโมเดล AI ขึ้นชื่อว่ามีราคาแพงในการสร้างและฝึกฝน โดยต้องใช้ชิปเฉพาะทางหลายพันตัว Meta ซึ่งกำลังพัฒนาโมเดล Llama ของตนเอง เปิดเผยว่าบริษัทกำลังทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ GPU ของ Nvidia

ไม่ว่าจะเลือกเส้นทางการสร้างหรือการลงทุน มีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่มีศักยภาพที่จะเล่นในตลาด นอกจากการพัฒนาชิปแล้ว Nvidia ยังก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้ลงทุนชั้นนำของ Silicon Valley โดยถือหุ้นในบริษัท AI ที่กำลังเติบโตหลายแห่ง ในทำนองเดียวกัน Microsoft, Google และ Amazon บางครั้งก็เสนอเครดิตคลาวด์เป็นส่วนหนึ่งของการลงทุน

ข้อตกลงระหว่าง Amazon และ Anthropic จะทำให้ทั้งสองบริษัทร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดในหลายๆ ด้าน Anthropic จะใช้ Amazon Web Services (AWS) สำหรับความต้องการด้านการประมวลผล รวมถึงชิปของ Amazon ด้วย Amazon จะจัดจำหน่ายโมเดลของ Anthropic ให้กับลูกค้า AWS เมื่อต้นเดือนนี้ Anthropic ได้เปิดตัว Claude 3 ซึ่งเป็นโมเดลที่มีประสิทธิภาพสูงสุด โดยให้ผู้ใช้สามารถอัปโหลดภาพถ่าย กราฟ เอกสาร และข้อมูลที่ไม่มีโครงสร้างประเภทอื่นๆ เพื่อการวิเคราะห์และตอบคำถาม

Microsoft เคยเป็นนักลงทุนด้าน AI มาแล้ว โดยลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์ใน OpenAI ในปี 2019 และการลงทุนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 13 พันล้านดอลลาร์ Microsoft ใช้โมเดลต่างๆ ของ OpenAI มากมายและเสนอโมเดลโอเพนซอร์สบนคลาวด์ Azure

Alphabet บริษัทแม่ของ Google ทำหน้าที่เป็นทั้งผู้สร้างและผู้ลงทุน บริษัทได้มุ่งเน้นการพัฒนาผลิตภัณฑ์ไปที่ AI เชิงสร้างสรรค์และโมเดล Gemini โดยเพิ่มฟีเจอร์สำหรับการค้นหา เอกสาร แผนที่ และอื่นๆ เมื่อปีที่แล้ว Google ได้ตกลงที่จะลงทุน 2 พันล้านดอลลาร์ใน Anthropic หลังจากยืนยันว่าได้ซื้อหุ้น 10% ในสตาร์ทอัพแห่งนี้ควบคู่ไปกับข้อตกลงด้านคลาวด์ที่สำคัญระหว่างทั้งสองบริษัท

Havemeyer กล่าวว่าการลงทุนนี้สอดคล้องกับแผนงานผลิตภัณฑ์ของพวกเขาเป็นอย่างดี “ผมไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องไร้สาระ” เขากล่าว การเป็นพันธมิตรกับผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่ไม่เพียงแต่ช่วยให้สตาร์ทอัพมีเงินสดที่จำเป็นเท่านั้น แต่ยังช่วยให้พวกเขาได้รับลูกค้าเพิ่มมากขึ้นอีกด้วย เขากล่าว

‘การกำหนดทิศทางทศวรรษหน้า’

ในการรายงานผลประกอบการล่าสุด ผู้นำด้านเทคโนโลยีได้ย้ำจุดเน้นของพวกเขาต่อ AI เชิงสร้างสรรค์ โดยชี้แจงให้นักลงทุนทราบอย่างชัดเจนว่าพวกเขาจำเป็นต้องใช้เงินเพื่อสร้างรายได้ ไม่ว่าจะพัฒนาภายในหรือผ่านการลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพก็ตาม

เอมี ฮูด ซีเอฟโอของ Microsoft กล่าวว่าบริษัทจะยังคงให้ความสำคัญกับการลงทุนด้าน AI ต่อไป "ซึ่งจะกำหนดทิศทางของทศวรรษหน้า"

ผู้นำจาก Google, Apple และ Amazon ยังได้แสดงท่าทีถึงความเต็มใจที่จะลดต้นทุนอย่างรุนแรงเพื่อนำเงินทุนไปใช้กับความพยายามด้าน AI มากขึ้น

สตาร์ทอัพก็เป็นหนึ่งในผู้ได้รับประโยชน์

นอกจาก OpenAI แล้ว Microsoft ยังถือหุ้นใน Mistral, Figure และ Humane อีกด้วย บริษัทได้ลงทุนใน Inflection AI ก่อนที่สตาร์ทอัพจะยุบตัวลงและเข้าร่วมกับ Microsoft ในเดือนมีนาคม Mistral มุ่งเน้นไปที่โอเพ่นซอร์ส ใช้คลาวด์ Azure และให้บริการแก่ลูกค้า Azure

Figure ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่ต้องการสร้างหุ่นยนต์ที่เดินได้เหมือนมนุษย์ ได้รับการระดมทุนจาก Microsoft, OpenAI และ Nvidia และมีมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์

การเดิมพันครั้งใหญ่ที่สุดของ Amazon คือ Anthropic ซึ่งได้ลงทุนไปแล้วกว่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจนถึงปัจจุบัน นอกจากนี้ บริษัทยังได้ลงทุนใน Hugging Face ซึ่งเป็นผู้พัฒนาแพลตฟอร์ม AI อีกด้วย

การลงทุนของ Google ได้แก่ Essential AI ซึ่งกำลังพัฒนาโปรแกรม AI สำหรับผู้บริโภค และได้รับการสนับสนุนจาก AMD และ Nvidia นอกจากนี้ Alphabet และ Nvidia ยังลงทุนใน Runway ML ซึ่งเป็นบริษัท AI ที่รู้จักกันในด้านเครื่องมือตัดต่อ วิดีโอ และเอฟเฟกต์ภาพ บริษัทอื่นๆ ในพอร์ตโฟลิโอของ Nvidia ได้แก่ Mistral, Perplexity และ Cohere

ในขณะเดียวกัน บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่หลายแห่งยังคงทุ่มเงินภายในเพื่อพัฒนาโมเดลของตนเอง Microsoft กำลังลงทุนในเทคนิคพื้นฐานมากมายสำหรับ AI เชิงสร้างสรรค์ผ่านแผนกวิจัย Microsoft มีรายงานว่า Amazon กำลังวางแผนที่จะฝึกอบรมโมเดลที่ใหญ่กว่าและต้องการข้อมูลมากกว่า GPT-4 ของ OpenAI

นักวิจัยของ Apple เผยแพร่รายละเอียดเกี่ยวกับงานของพวกเขาด้วย MM1 ซึ่งเป็นกลุ่มโมเดล AI ขนาดเล็กที่สามารถรับข้อมูลได้ทั้งข้อความและรูปภาพ มีรายงานว่า Apple กำลังมองหาพันธมิตรด้าน AI รวมถึง Google ในสหรัฐอเมริกาและ Baidu ในจีน

(ตามรายงานของซีเอ็นบีซี)