นักท่องเที่ยวอเมริกัน-'เหมืองทองคำ' ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาของเวียดนาม

จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่มาเที่ยวเวียดนามถือเป็นอันดับ 3 ใน 10 ตลาดส่งออกที่ใหญ่ที่สุด แต่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่ายังคงน้อยเมื่อเทียบกับศักยภาพ

จากข้อมูลของสำนักงาน การท่องเที่ยว แห่งชาติ ระบุว่าในช่วง 8 เดือนแรกของปี เวียดนามต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ มากกว่า 7.8 ล้านคน โดยนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันอยู่อันดับที่ 3 จาก 10 ตลาดที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเวียดนามมากที่สุด โดยมีจำนวนเกือบ 503,000 คน รองจากนักท่องเที่ยวชาวเกาหลี (2.2 ล้านคน) และนักท่องเที่ยวชาวจีน (950,000 คน) ส่วนในปี 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่จีนยังไม่เปิดประตูต้อนรับ นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันอยู่อันดับที่ 2 รองจากนักท่องเที่ยวชาวเกาหลี

ข้อมูลจากสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งชาติระบุว่าในช่วง 10 ปีติดต่อกันก่อนเกิดโรคระบาด (2010-2019) จำนวนนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่เดินทางมาเยือนเวียดนามมักจะอยู่อันดับที่ 4 หรือ 5 จาก 10 ตลาดส่งนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุด และเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกปี

“สหรัฐอเมริกาเป็นตลาดที่จำนวนนักท่องเที่ยวและรายจ่ายด้านการเดินทางมักอยู่ในอันดับต้นๆ ของโลก เนื่องจากผู้คนมีความต้องการเดินทางไปต่างประเทศสูง” Huynh Phan Phuong Hoang รองผู้อำนวยการทั่วไปของบริษัท Vietravel Tourism กล่าว

โดยเฉลี่ยแล้ว Gen Z (ผู้ที่เกิดระหว่างปี 1995 ถึง 2012) ใช้เวลาเดินทาง 29 วันต่อปี ส่วน Millennials (1980-2000) ใช้เวลาเดินทาง 35 วัน Gen X (1965-1980) ใช้เวลา 26 วัน และ Baby Boomers (1943-1964) ใช้เวลา 27 วัน

สำนักงานการท่องเที่ยวแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NTTO) ระบุว่าก่อนเกิดโรคระบาด สหรัฐฯ เป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ในแง่ของการใช้จ่ายและจำนวนการเดินทางระหว่างประเทศ รองจากจีน ในปี 2019 ชาวอเมริกันเดินทางระหว่างประเทศมากกว่า 99 ล้านครั้ง คิดเป็นมูลค่ากว่า 184,000 ล้านเหรียญสหรัฐขณะอยู่ต่างประเทศ หลังจากเกิดโรคระบาด ชาวอเมริกันแซงหน้าจีนและกลายเป็นตลาดอันดับ 1 ตามข้อมูลขององค์การการท่องเที่ยวโลก (UNWTO) โดยมีการเดินทางมากกว่า 35 ล้านครั้งในช่วง 6 เดือนแรกของปี

นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่มาเยือนนครโฮจิมินห์ในเดือนเมษายน 2022 ภาพ: Huynh Nhi

ตามรายงานของ CNN บริษัทจัดการจุดหมายปลายทางต่าง "ต้องการ" ตลาดสหรัฐฯ มานานแล้วด้วยเหตุผลหลายประการ หนึ่งในนั้นคือรายได้ เงินเดือนเฉลี่ยของชาวอเมริกันอยู่ที่ประมาณ 70,000 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งสูงเป็นอันดับ 7 ของโลก ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางกล่าวว่ารายได้ที่สูงหมายถึงค่าใช้จ่ายในการเดินทางที่สูงขึ้น

นางสาวฟอง ฮวง ระบุว่า นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันที่เดินทางมาเวียดนามใช้จ่ายกับอาหาร โรงแรม และทัวร์เป็นจำนวนมาก "สูงกว่าตลาดอื่นๆ เช่น จีนและยุโรปด้วยซ้ำ" ตามรายงานสถิติประจำปี 2022 ของสำนักงานสถิติแห่งชาติ ในปี 2019 นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันใช้จ่ายเฉลี่ย 1,710 ดอลลาร์ในเวียดนาม ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 3 รองจากนักท่องเที่ยวจากฟิลิปปินส์และเบลเยียม นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันยังมักเดินทางนานกว่าและมักพาญาติพี่น้องมาด้วย

นาย Pham Ha ซีอีโอของ Lux Group ผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวระดับหรู กล่าวว่า นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันใช้เวลาท่องเที่ยวเฉลี่ย 15-45 วันต่อปี โดยส่วนใหญ่มักเดินทางมาเวียดนาม จากนั้นแวะที่ประเทศไทย ลาว หรือกัมพูชา แล้วจึงเดินทางกลับเวียดนาม “นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันคิดเป็น 10% ของจำนวนนักท่องเที่ยวที่บริษัทของเราต้อนรับทุกปี แต่รายจ่ายของพวกเขานั้นมากกว่านักท่องเที่ยวจากตลาดอื่นๆ ถึง 2-3 เท่า หรืออาจถึง 10 เท่า” นาย Ha กล่าว โดยนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันมักเลือกทัวร์ อาหาร และที่พักระดับไฮเอนด์ ตามสถิติของบริษัทของนาย Ha นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันแต่ละคนใช้จ่ายเฉลี่ย 400-500 ดอลลาร์สหรัฐ หรืออาจถึง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน ซึ่งถือว่าสูง เนื่องจากนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาเวียดนามโดยเฉลี่ยใช้จ่ายประมาณ 1,200 ดอลลาร์สหรัฐใน 9 วัน

สหรัฐอเมริกาไม่เพียงแต่เป็นตลาดที่มีศักยภาพเท่านั้น แต่ยังเป็น “เหมืองทอง” ที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเวียดนามจำเป็นต้องจับตามองและหาวิธีใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันมักใช้จ่ายมากและอยู่นาน “ปัจจัยเหล่านี้มีประโยชน์อย่างมากต่อการท่องเที่ยวของเวียดนาม” นายฮา กล่าว

ธรรมชาติที่สวยงาม ทะเลอันอบอุ่น อาหารที่อร่อย และภูมิประเทศที่หลากหลายซึ่งมอบประสบการณ์ที่น่าสนใจมากมายเป็นเหตุผลที่ชาวอเมริกันรักเวียดนาม Lindy วัย 40 ปี ไปเยือนเวียดนามเป็นเวลาสามสัปดาห์กับครอบครัวเมื่อต้นปีนี้ และหลงใหลในอาหารท้องถิ่นอย่างรวดเร็ว Lindy ชอบบุ๊นจา บั๋นเกวียน และบั๋นเปา “อาหารทะเลในฮาลองสดมาก ฉันไปเยี่ยมชมอ่าวฮาลองและอยู่ที่นั่นหนึ่งสัปดาห์ แต่ก็ยังหวังว่าจะอยู่ต่อได้นานกว่านี้ นิญบิ่ญก็เหมือนกัน” หญิงชาวแคนซัสกล่าว เธอกล่าวว่าการนั่งเรือไปสำรวจถ้ำเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่เธอโปรดปราน “ทั้งครอบครัวมีทริปที่สนุกสนาน และราคาสมเหตุสมผลมาก” Lindy กล่าว

นอกจากนี้ เวียดนามยังมีข้อได้เปรียบมากมายในการดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน: ทั้งสองฝ่ายมีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ คนเวียดนามในสหรัฐฯ ถือเป็นกลุ่มชาวเวียดนามโพ้นทะเลที่ใหญ่ที่สุดในโลก และความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างทั้งสองประเทศก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

นาย Pham Ha กล่าวว่านักท่องเที่ยวชาวอเมริกันจำนวนมาก รวมถึงทหารผ่านศึก เดินทางมาเวียดนามด้วยความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นว่า ตอนนี้เวียดนามเป็นอย่างไรบ้าง พวกเขายังเกลียดอเมริกาอยู่หรือไม่ หลังจากมาถึงเวียดนามแล้ว หลายคนก็รู้สึกประหลาดใจ เพราะเวียดนามพัฒนาไปมาก สิ่งที่พิเศษคือผู้คนที่นี่เป็นมิตรมาก "นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันหลายคนบอกกับฉันว่าพวกเขารู้สึกว่าชาวเวียดนามยินดีต้อนรับชาวอเมริกัน หลังจากเสร็จสิ้นการเดินทาง ชาวอเมริกันส่วนใหญ่มีความรู้สึกดีๆ เกี่ยวกับเวียดนาม และพวกเขามักจะกลับมาพร้อมกับญาติๆ" นาย Ha กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญบางคนระบุว่านักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน 35 ล้านคนเดินทางไปทั่วโลกในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ แต่มีเพียงครึ่งล้านคนที่มาเวียดนาม ซึ่งถือว่า "น้อยเกินไป" เวียดนามจำเป็นต้องมีกลยุทธ์เพื่อดึงดูดตลาดนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพและร่ำรวยนี้ หนึ่งในกลยุทธ์นั้นคือผ่อนปรนขั้นตอนการขอวีซ่า เร่งโปรโมตและโฆษณาการท่องเที่ยวเวียดนามในตลาดสหรัฐฯ

นายฮา กล่าวว่า สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศขนาดใหญ่ ดังนั้นเวียดนามจึงจำเป็นต้องแบ่งตลาดออกเป็นกลุ่มย่อยๆ เพื่อดึงดูดลูกค้า การเปิดสำนักงานตัวแทนและส่งเสริมเวียดนามในเมืองใหญ่ๆ หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาจึงมีความจำเป็น

นางสาวฟอง ฮวง กล่าวว่าเวียดนามจำเป็นต้องส่งเสริมการพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้มากขึ้น โดยเน้นที่หัวข้อที่ชาวอเมริกันชื่นชอบ เช่น การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม พิพิธภัณฑ์ การท่องเที่ยวและการสำรวจทางทะเล การผจญภัย การสัมผัสชีวิตร่วมกับคนในท้องถิ่น การเยี่ยมชมสนามรบเก่า และการดูแลสุขภาพ ธุรกิจการท่องเที่ยวจำเป็นต้องค้นคว้าและเข้าร่วมงานแสดงสินค้าและโรดโชว์ด้านการท่องเที่ยวประจำปีในสหรัฐอเมริกาเป็นประจำ เช่น Roadshow Travel Industry Exchange, New York Times Travel Show, Seatrade Cruise Global

“เราจำเป็นต้องดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันผ่านตลาดตัวกลางด้วย เนื่องจากมีประเทศบางประเทศในภูมิภาคที่ต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันค่อนข้างมาก เช่น ญี่ปุ่น จีน ไทย และฟิลิปปินส์” นางฮวงกล่าว

“นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันหลายคนบอกกับผมว่าเวียดนามเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมมากกว่าประเทศไทย ดังนั้น ตลาดการท่องเที่ยวที่อุดมสมบูรณ์นี้จึงมีศักยภาพและคุ้มค่าต่อการลงทุนและแสวงหาผลประโยชน์จากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว” คุณ Pham Ha กล่าว