Google เสนอแผนปล่อยยุง 32 ล้านตัวในสหรัฐอเมริกา

VTV.vn - โครงการด้านเทคโนโลยีชีวภาพที่พัฒนาโดย Verily ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Alphabet บริษัทแม่ของ Google กำลังขออนุมัติข้อเสนอในการปล่อยยุงจำนวน 32 ล้านตัว

(ภาพประกอบ: Getty)

ข้อเสนอที่จะปล่อยยุงมากถึง 32 ล้านตัวในรัฐแคลิฟอร์เนียและฟลอริดา เพื่อลดจำนวนสายพันธุ์ยุงที่เป็นพาหะนำโรคอันตรายสู่มนุษย์ กำลังได้รับความสนใจจากสาธารณชน ท่ามกลางการระบาดของโรคที่เกิดจากยุงในหลายพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาอย่างต่อเนื่อง รวมถึงไวรัสเวสต์ไนล์ ไข้เลือดออก ซิกา และชิคุนกุนยา

ภายใต้แผนงานที่เรียกว่า "Debug" บริษัท Verily ตั้งใจที่จะปล่อยยุง 16 ล้านตัวในรัฐฟลอริดาในปีแรก และอีก 16 ล้านตัวในรัฐแคลิฟอร์เนียในปีถัดไป หากได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ขณะนี้คำขออนุญาตทดลองอยู่ระหว่างการพิจารณาของ EPA ตามกฎหมายของรัฐบาลกลางว่าด้วยสารกำจัดศัตรูพืชทางชีวภาพ

ตรงกันข้ามกับความกังวลเบื้องต้นจากประชาชนบางส่วน ยุงที่ปล่อยออกมานั้นไม่ใช่ยุงตัวเมียที่ดูดเลือดมนุษย์ แต่เป็นยุงตัวผู้ที่ไม่สามารถกัดได้ ยุงเหล่านี้มีแบคทีเรียวอลบาเคีย (Wolbachia) ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและพบได้ในแมลงมากกว่าครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์แมลง ทั่วโลก

ภาพยุงลาย Aedes albopictus ซึ่งเป็นยุงชนิดหนึ่งที่สามารถแพร่เชื้อไวรัสไข้เลือดออก ไวรัสซิกา และไวรัสชิคุนกุนยาได้ (ภาพ: CDC)

เมื่อผสมพันธุ์กับยุงลายตัวเมีย (ยุงที่เป็นพาหะนำโรคไข้เหลือง) ในธรรมชาติ ไข่ที่ผลิตได้จะไม่ฟักเป็นตัวอ่อน ส่งผลให้ประชากรยุงที่เป็นพาหะนำโรคจะค่อยๆ ลดลงไปตามเวลา โดยไม่จำเป็นต้องใช้ยาฆ่าแมลงในปริมาณมาก

ยุงลาย (Aedes aegypti) เป็นพาหะนำโรคที่อันตรายที่สุดชนิดหนึ่งในปัจจุบัน มันสามารถแพร่กระจายโรคติดเชื้อต่างๆ เช่น ไข้เลือดออก ไข้ซิกา ไข้เหลือง และไข้ชิคุนกุนยา ผู้เชี่ยวชาญ ด้านสุขภาพ ระบุว่า มีผู้ป่วยโรคเหล่านี้หลายร้อยล้านรายทั่วโลกในแต่ละปี

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ถือว่ายุงเป็นสัตว์ที่อันตรายที่สุดในโลก เนื่องจากความสามารถในการแพร่กระจายโรคอันตราย เฉพาะในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ไวรัสเวสต์ไนล์ทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 120 รายต่อปี

ข้อเสนอของ Verily เกิดขึ้นหลังจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐแคลิฟอร์เนียตรวจพบตัวอย่างยุงที่มีเชื้อไวรัสเวสต์ไนล์ในพื้นที่ชายฝั่งทางเหนือของเทศมณฑลริเวอร์ไซด์ ระหว่างการตรวจสอบตามปกติ แม้ว่าจะยังไม่มีรายงานผู้ป่วย แต่ทางการได้เพิ่มการเฝ้าระวังและแนะนำให้ประชาชนใช้มาตรการป้องกันยุงกัด

จากข้อมูลของ Verily วิธีการใช้ยุงที่มีแบคทีเรีย Wolbachia ไม่ใช่เทคโนโลยีใหม่ ในปี 2017 บริษัทได้ปล่อยยุงที่เป็นหมันประมาณหนึ่งล้านตัวในแคลิฟอร์เนียและได้ผลลัพธ์ที่ดี ก่อนหน้านั้น มีการดำเนินโครงการที่คล้ายกันหลายโครงการในออสเตรเลีย สิงคโปร์ และบราซิล เพื่อควบคุมยุงที่เป็นพาหะนำโรค

(ภาพ: Getty Images)

อย่างไรก็ตาม โครงการนี้ได้ก่อให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในระยะยาว ความคิดเห็นบางส่วนในสื่อสังคมออนไลน์แสดงความกังวลว่าการเข้าไปแทรกแซงระบบนิเวศอย่างลึกซึ้งอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้

ทิม เบอร์เชตต์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันแห่งรัฐเทนเนสซี ตั้งคำถามว่ามนุษย์กำลังทำผิดพลาดซ้ำรอยในอดีตหรือไม่ ด้วยการนำสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นรุกรานเข้ามาในป่า พร้อมทั้งเตือนถึงอันตรายของการทำลายสมดุลทางธรรมชาติ

เพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเหล่านี้ เวริลีได้กล่าวว่า ชุมชน วิทยาศาสตร์ ส่วนใหญ่เชื่อว่า การลดจำนวนยุงลาย Aedes aegypti ในสภาพแวดล้อมเมืองลงอย่างมีนัยสำคัญ จะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศค่อนข้างน้อย พวกมันไม่ใช่แหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับสัตว์ชนิดอื่น และการควบคุมพวกมันส่วนใหญ่จะช่วยฟื้นฟูระบบนิเวศให้กลับสู่สภาพก่อนการรุกราน

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตว่านี่ไม่ใช่ทางแก้ปัญหาถาวร ตามข้อมูลของ CDC เมื่อหยุดการปล่อยยุงที่มีเชื้อแบคทีเรีย Wolbachia แล้ว จำนวนยุงที่เป็นพาหะนำโรคอาจค่อยๆ กลับคืนสู่ระดับเดิม ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีการดำเนินโครงการควบคุมอย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง

ในบริบทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้เกิดอุณหภูมิและความชื้นสูงขึ้นในหลายพื้นที่ของโลก ขอบเขตการแพร่กระจายของยุงที่เป็นพาหะนำโรคก็ขยายตัวเช่นกัน การศึกษาล่าสุดหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าแมลงเหล่านี้สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการระบาดของโรคในอนาคต

เทคโนโลยีการควบคุมทางชีวภาพ เช่น โครงการดีบัก ถือว่ามีศักยภาพที่จะเป็นเครื่องมือสำคัญในการสนับสนุนการป้องกันโรคที่เกิดจากยุง อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพในระยะยาวและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมยังคงต้องได้รับการติดตามและประเมินผลก่อนที่จะนำไปใช้ในวงกว้าง

ที่มา: https://vtv.vn/google-de-xuat-tha-32-trieu-con-muoi-tai-my-10026060215071651.htm