กลิ่นหอมของมะเฟืองในสวน

แยมมะเฟืองมีสีน้ำตาลแดง ภาพ: ดิว ทอง

ฉันรอให้เธอสั่งงานให้ ฉันก็ช่วยเธอทำโน่นทำนี่อย่างขะมักเขม้น และรู้สึกภูมิใจที่เธอไว้ใจฉันมากพอที่จะให้ฉันได้ลองชิมแยมมะเฟืองชิ้นเล็กๆ เป็นครั้งแรก

ต้นมะเฟืองที่อยู่มุมสวนนั้นไม่สูงมากนัก ใบมีสีเขียวเข้ม และออกดอกออกผลปีละสองครั้ง เมื่อฤดูฝนมาถึง พวงมะเฟืองจะเริ่มดูดซับน้ำ ร่วงลงสู่พื้น และดึงดูดฝูงแมลงที่บินว่อนไปมาทั้งวันทั้งคืน บางครั้งฉันก็เห็นคุณยายเดินออกไปในสวน มองขึ้นไปที่พวงมะเฟืองอวบอ้วนกลมที่ห้อยอยู่บนกิ่งก้านอย่างแน่นหนา

เมื่อฝนที่ตกหนักหยุดลง อากาศแจ่มใส และสวนค่อยๆ แห้งลง เธอก็จะ "ลงมือทำงาน" กำจัดวัชพืชเพื่อเตรียมปลูกพืชสำหรับเทศกาลตรุษจีนที่กำลังจะมาถึง

ขั้นแรก เธอเก็บมะเฟืองที่ร่วงลงมาซึ่งส่งกลิ่นเปรี้ยวเล็กน้อย แล้วใส่ลงในถุง จากนั้น เธอใช้มีดพร้าตัดใบไม้และกิ่งไม้ที่ห้อยลงมาเพราะฝนตกหนัก สุดท้าย เธอค่อยๆ เก็บมะเฟืองสุกสีเหลืองที่ห้อยต่ำอยู่เหนือศีรษะ แล้วนำเข้าไปทำแยมมะเฟืองให้หลานๆ ได้ทานตลอดฤดูฝน

ในการทำแยม มะเฟืองที่ยังไม่สุกหรือสุกเกินไปจะถูกทิ้งไป เธอนำมะเฟืองสีเหลืองที่กำลังสุกมาแช่ในน้ำปูนขาวเจือจางข้ามคืน เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่แสงแดดสาดส่องเป็นม่านสีเหลืองอ่อนๆ เหนือลานบ้าน เธอตั้งเก้าอี้ตัวเล็กๆ ไว้ข้างอ่างน้ำ แล้วค่อยๆ ปอกเปลือกขอบ หั่นมะเฟืองตามยาว แล้วล้างให้สะอาด

เพื่อคั้นน้ำเปรี้ยวออกมา เธอเช็ดด้านนอกของขวดแก้วให้สะอาด แล้วถูไปมาบนแต่ละกลีบของมะเฟือง เมื่อน้ำเปรี้ยวซึมออกมาและเนื้อมะเฟืองแห้งแล้ว เธอจึงใส่ลงในชามแล้วผสมกับน้ำตาล เธอคลุมชามด้วยผ้าโปร่งบางๆ เพื่อป้องกันแมลงวัน แล้วนำมะเฟืองชุดนั้นไปวางไว้ที่ลานบ้าน ตากแดดอีกครั้งเพื่อรอให้น้ำตาลละลาย

เนื้อมะเฟืองถูกแยกออกจากกันและนำไปตากแดดสักครู่ ภาพ: ดิว ทอง

การเคี่ยวมะเฟืองเป็นขั้นตอนที่สำคัญและใช้เวลานานที่สุดขั้นตอนหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าแยมซึมเข้าเนื้อมะเฟืองอย่างทั่วถึง เธอจึงค่อยๆ คนมะเฟืองที่เริ่มส่งกลิ่นหอมออกมาอย่างใจเย็น เธอคนด้วยจังหวะที่ช้าและสม่ำเสมอเพื่อไม่ให้เนื้อมะเฟืองที่บอบบางเสียหาย

เธอสั่งว่า "เพื่อป้องกันไม่ให้มะเฟืองไหม้และเพื่อให้รสชาติของน้ำตาลซึมเข้าไปอย่างเต็มที่ ผู้ปรุงอาหารต้องใช้ไฟอ่อน หากใช้ไฟแรงเกินไป น้ำตาลจะข้นและไหม้เร็ว ในขณะที่มะเฟืองยังไม่สุกได้ที่และเคี้ยวได้หนึบตามต้องการ"

เมื่อแยมเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลแดง เธอก็เติมขิงสับละเอียดลงไปเล็กน้อยเพื่อเพิ่มกลิ่นหอมและความอบอุ่น ช่วยให้หลานๆ รู้สึกหิวน้อยลงในช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็น

ฉันเคยลิ้มลองแยมโฮมเมดมาหลายแบบแล้ว แต่แยมมะเฟืองของยายฉันมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์อย่างแท้จริง แยมขิงมีรสเผ็ด แยมมะละกอและแครอทมีรสหวานจัด และแยมมะพร้าวอ่อนมีเนื้อเหนียวหนึบและรสชาติเข้มข้น แต่แยมมะเฟืองมีรสหวานอ่อนๆ ผสมกับรสเปรี้ยวสดชื่น สิ่งที่ฉันชอบมากที่สุดคือรสชาติเหนียวหนึบที่ติดลิ้นจากเมล็ดมะเฟืองที่ผสมอยู่ในเนื้อใสๆ ของผลมะเฟือง

เช้านี้ ฉันสังเกตเห็นว่าหลังของเธอดูเหมือนจะงอมากขึ้นกว่าเดิม และต้นมะเฟืองในสวนก็ดูสูงขึ้นจนแขนเธอเอื้อมไม่ถึงเสียแล้ว…

ที่มา: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html