ค้นพบหนอนมหัศจรรย์ที่สามารถย่อยสลายถุงพลาสติกได้ภายในหนึ่งวัน

หนอนชนิดนี้ไม่ต้องใช้เวลานานหลายร้อยปีในการ "กิน" ถุงพลาสติก ซึ่งเปิดทิศทางใหม่ในการจัดการกับมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม

ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแบรนดอนในแมนิโทบา ประเทศแคนาดา ค้นพบว่าหนอนขี้ผึ้ง ซึ่งเป็นตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนขี้ผึ้ง สามารถกินและย่อยพลาสติกโพลีเอทิลีนได้ภายในหนึ่งวัน ภาพ: myelectricsparks.com

โพลีเอทิลีนเป็นพลาสติกที่พบมากที่สุด ในโลก ใช้ในวัสดุต่างๆ ตั้งแต่ถุงใส่ของชำไปจนถึงบรรจุภัณฑ์อาหาร โพลีเอทิลีนขึ้นชื่อเรื่องความทนทาน แต่อาจต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรือหลายร้อยปีจึงจะย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม หนอนขี้ผึ้งตัวจิ๋วสามารถกัดกินโพลีเอทิลีนได้ภายในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง ภาพ: Harald Grove ผ่านวิศวกรรมที่น่าสนใจ

ในงานวิจัยที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของสมาคมชีววิทยาเชิงทดลอง (Society for Experimental Biology) ที่เมืองแอนต์เวิร์ป ประเทศเบลเยียม ดร. ไบรอัน คาสโซน ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยา มหาวิทยาลัยแบรนดอน อธิบายว่าหนอนขี้ผึ้งประมาณ 2,000 ตัวสามารถย่อยสลายถุงพลาสติกโพลีเอทิลีนทั้งใบได้ภายใน 24 ชั่วโมง ภาพ: ฝ่ายสื่อสารองค์กร CSIC

ดร. คาสโซนและเพื่อนร่วมงานกำลังศึกษาว่าหนอนขี้ผึ้งสามารถนำมาใช้จัดการกับมลพิษจากพลาสติกได้อย่างไร ในการทดลองก่อนหน้านี้ พวกเขาค้นพบว่าหนอนขี้ผึ้งย่อยโพลีเอทิลีนได้อย่างไร เพื่อหาคำตอบ ทีมของดร. คาสโซนได้ให้หนอนขี้ผึ้งกินโพลีเอทิลีนเป็นเวลาหลายวัน และติดตามการเผาผลาญและการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมในลำไส้ พวกเขาพบว่าเมื่อกินโพลีเอทิลีนเข้าไป อุจจาระของหนอนขี้ผึ้งจะเหลวและมีไกลคอลเป็นผลพลอยได้ ภาพ: Shutterstock

เมื่อแบคทีเรียในลำไส้ของผีเสื้อกลางคืนถูกยับยั้งด้วยยาปฏิชีวนะ ปริมาณไกลคอลในอุจจาระของพวกมันจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งบ่งชี้ว่าการย่อยสลายของโพลีเอทิลีนขึ้นอยู่กับแบคทีเรียในลำไส้ของผีเสื้อกลางคืน ภาพ: ฝ่ายสื่อสารของ CSIC

ทีมวิจัยยังได้แยกแบคทีเรียจากลำไส้ของหนอนขี้ผึ้งและเพาะเลี้ยงสายพันธุ์ที่สามารถอยู่รอดได้ด้วยโพลีเอทิลีนเป็นแหล่งอาหารเพียงอย่างเดียว แบคทีเรีย Acinetobacter สายพันธุ์หนึ่งสามารถอยู่รอดได้นานกว่าหนึ่งปีในห้องปฏิบัติการ โดยย่อยสลายโพลีเอทิลีนอย่างต่อเนื่อง ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าจุลินทรีย์ในลำไส้ของหนอนขี้ผึ้งมีความสามารถในการย่อยสลายพลาสติกได้อย่างแข็งแกร่งและต่อเนื่อง ภาพ: Kuttelvaserova Stuchelova/Shutterstock

เมื่อนักวิจัยวิเคราะห์ยีนของหนอนขี้ผึ้ง พวกเขาพบว่ามีการแสดงออกของยีนที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญไขมันเพิ่มขึ้น หลังจากกินพลาสติก หนอนขี้ผึ้งแสดงสัญญาณของไขมันในร่างกายที่เพิ่มขึ้น ต้องขอบคุณแบคทีเรียในลำไส้ที่ย่อยพลาสติก พวกมันจึงสามารถเปลี่ยนพลาสติกให้เป็นไขมันและเก็บไว้ในร่างกายได้ ภาพ: Harald Grove/Brandon University

อย่างไรก็ตาม การกินพลาสติกเพียงอย่างเดียวไม่สามารถทำให้หนอนขี้ผึ้งมีชีวิตอยู่ได้นาน พวกมันจะอ่อนแอและน้ำหนักลดลงอย่างรวดเร็วหากกินพลาสติกเพียงอย่างเดียว หลังจากนั้นไม่กี่วันพวกมันก็จะตาย ภาพ: qz.com

เพื่อแก้ปัญหานี้ นักวิจัยกำลังทดลองกับสารเติมแต่ง เช่น น้ำตาล ที่สามารถให้หนอนผีเสื้อกินร่วมกับพลาสติกได้ เป้าหมายคือการรักษาหนอนผีเสื้อให้มีชีวิตและมีสุขภาพดี ในขณะที่พวกมันยังคงย่อยสลายโพลีเอทิลีนต่อไป ภาพ: qz.com

ทีมของดร. คาสโซเน เชื่อว่าพวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากความสามารถในการกินพลาสติกของหนอนขี้ผึ้งได้ โดยการเลี้ยงพวกมันเป็นกลุ่มและให้สารอาหารที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตในระยะยาว ภาพโดย ร็อบ เฮนเดอร์สัน

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-loai-sau-ky-dieu-phan-huy-tui-nhua-trong-mot-ngay-post2149055039.html