อย่าปล่อยให้โรคอีโบลาเป็นวิกฤตครั้งต่อไป

ในขณะที่โลกยังคงเผชิญกับผลกระทบที่ร้ายแรงจากการระบาดของโรคโควิด-19 ภัยคุกคามด้านสุขภาพระดับโลกอีกอย่างหนึ่งกำลังเกิดขึ้นในแอฟริกาตอนกลาง การระบาดของโรคอีโบลา ซึ่งเกิดจากไวรัสบุนดิบูโย กำลังแพร่ระบาดอย่างรุนแรงในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) และกำลังแพร่กระจายไปยังยูกันดาในอัตราที่น่าตกใจ ตัวเลขผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องกำลังส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับความสามารถของโลกในการรับมือกับโรคอุบัติใหม่ที่อันตราย

บุคลากร ทางการแพทย์ ทำการฆ่าเชื้อโรงพยาบาลทั่วไปรวัมปารา ในจังหวัดอิตูริ (สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) ระหว่างการระบาดของโรคอีโบลา เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 2569

จากข้อมูลขององค์การอนามัย โลก (WHO) ณ วันที่ 29 พฤษภาคม 2569 ประเทศคองโกมีผู้ต้องสงสัยติดเชื้ออีโบลามากกว่า 1,000 ราย และผู้เสียชีวิตที่ต้องสงสัยจากโรคนี้มากกว่า 220 ราย โดยมีผู้ป่วยยืนยันแล้ว 121 ราย และเสียชีวิต 17 ราย

ประเทศอูกันดา รายงานผู้ติดเชื้อยืนยัน 7 ราย รวมถึงผู้เสียชีวิต 1 ราย โดยรวมแล้ว ทั้งสองประเทศมีผู้ติดเชื้อยืนยัน 128 ราย และผู้เสียชีวิต 18 ราย องค์การอนามัยโลกประเมินความเสี่ยงของการระบาดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกว่าสูงมาก และความเสี่ยงในระดับภูมิภาค (รวมถึงอูกันดา) อยู่ในระดับสูง เนื่องจากการแพร่กระจายในชุมชนอย่างต่อเนื่อง

สิ่งที่สร้างความกังวลให้กับประชาคมระหว่างประเทศเป็นพิเศษคือสายพันธุ์ของไวรัสที่ก่อให้เกิดการระบาด แตกต่างจากการระบาดของอีโบลาครั้งก่อนๆ ซึ่งส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับสายพันธุ์ซาอีร์ ซึ่งมีวัคซีนและวิธีการรักษาบางอย่างอยู่แล้ว การระบาดในครั้งนี้มีต้นกำเนิดมาจากสายพันธุ์บุนดิบูโย ซึ่งเป็นสายพันธุ์หายากที่ยังไม่มีวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติและไม่มีวิธีการรักษาเฉพาะเจาะจง

ในอดีต อัตราการเสียชีวิตจากเชื้อเอชไอวีสายพันธุ์บุนดิบูโยมีตั้งแต่ 30 ถึง 50% ซึ่งหมายความว่าหากไม่ได้รับการตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และได้รับการรักษาพยาบาลอย่างทันท่วงที ผู้ป่วยจะมีโอกาสเสียชีวิตสูงมาก

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าไวรัสอาจแพร่ระบาดในชุมชนอย่างเงียบๆ มานานหลายสัปดาห์ก่อนที่จะตรวจพบอย่างเป็นทางการ นี่เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้การระบาดลุกลามอย่างรวดเร็วและทำให้การติดตามผู้สัมผัสเป็นไปได้ยาก

การระบาดครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่ซับซ้อนเป็นพิเศษ ภาคตะวันออกของคองโกเผชิญกับความขัดแย้งทางอาวุธ ความไม่มั่นคงทางด้านความปลอดภัย การอพยพย้ายถิ่นฐานอย่างต่อเนื่อง และความยากจนมานานหลายปี ระบบสาธารณสุขที่อ่อนแออยู่แล้วกำลังเผชิญกับความตึงเครียดมากขึ้นเนื่องจากจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สถานพยาบาลหลายแห่งขาดแคลนบุคลากร เวชภัณฑ์ และอุปกรณ์ป้องกัน บางแห่งยังถูกโจมตีหรือถูกวางเพลิง ซึ่งยิ่งทำให้การต่อสู้กับการระบาดของโรคเป็นไปอย่างยากลำบากยิ่งขึ้น

การระบาดของอีโบลาครั้งนี้ได้เปิดเผยให้เห็นถึงช่องโหว่ในระบบการวิจัยด้านสุขภาพระดับโลกอีกครั้ง เป็นเวลาหลายปีที่ไวรัสสายพันธุ์บุนดิบูโยถูกมองว่าเป็นสายพันธุ์ไวรัสที่หายาก มีผู้ป่วยเพียงไม่กี่ราย และส่วนใหญ่เกิดขึ้นในประเทศยากจนในทวีปแอฟริกา

ดังนั้น การพัฒนาวัคซีนจึงไม่ได้อยู่ในลำดับความสำคัญสูงสุดของบริษัทเภสัชกรรมหลายแห่งและโครงการวิจัยวัคซีนระดับนานาชาติ มีเพียงเมื่อการระบาดทวีความรุนแรงขึ้นเท่านั้นที่ทั่วโลกเริ่มเร่งพัฒนาวัคซีนและวิธีการรักษา

อย่างไรก็ตาม กระบวนการตั้งแต่การวิจัยในห้องปฏิบัติการไปจนถึงการทดลองทางคลินิกและการอนุมัติให้ใช้เป็นกระบวนการที่ยาวนาน แม้ในสถานการณ์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุด ผู้เชี่ยวชาญก็เชื่อว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่วัคซีนจะพร้อมใช้งานอย่างแพร่หลายก่อนปี 2027

นี่แสดงให้เห็นถึงความขัดแย้งที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในประวัติศาสตร์การแพทย์สมัยใหม่ นั่นคือ โรคที่ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่อประเทศยากจนมักไม่ได้รับการลงทุนด้านการวิจัยและการป้องกันอย่างเพียงพอ จนกว่าโรคเหล่านั้นจะกลายเป็นภัยคุกคามระดับโลกครั้งใหญ่

หลังจากการระบาดของโควิด-19 มนุษยชาติคาดหวังว่าโลกจะเข้าสู่ระยะใหม่ที่มีศักยภาพในการตอบสนองต่อโรคระบาดอันตรายได้เร็วขึ้น แต่สถานการณ์ปัจจุบันในคองโกแสดงให้เห็นว่าบทเรียนนี้ยังไม่ได้ถูกนำไปใช้อย่างเต็มที่

ระบบเตือนภัยล่วงหน้าหลายระบบมีข้อจำกัด ความสามารถในการเฝ้าระวังทางระบาดวิทยาไม่สม่ำเสมอ และช่องว่างในการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพระหว่างภูมิภาคต่างๆ ของโลกยังคงมีขนาดใหญ่มาก

อย่างไรก็ตาม การระบาดของอีโบลาในปัจจุบันก็แสดงให้เห็นสัญญาณที่ดีเช่นกัน องค์การอนามัยโลก สหภาพแอฟริกา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา (Africa CDC) และหลายประเทศได้ดำเนินการโครงการสนับสนุนฉุกเฉินอย่างรวดเร็ว

มีการให้คำมั่นว่าจะบริจาคเงินหลายร้อยล้านดอลลาร์เพื่อป้องกันและควบคุมการระบาด ทีมวิจัยนานาชาติกำลังร่วมมือกันพัฒนาวัคซีนและวิธีการรักษาใหม่สำหรับเชื้อสายพันธุ์บุนดิบูโย

อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน มาตรการแบบดั้งเดิมยังคงเป็นแนวทางการป้องกันที่สำคัญที่สุด การตรวจพบผู้ป่วยตั้งแต่เนิ่นๆ การแยกผู้ป่วยอย่างทันท่วงที การติดตามผู้สัมผัส การจัดการศพอย่างปลอดภัย และการสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชน ยังคงเป็นกุญแจสำคัญในการควบคุมการระบาด

ที่มา: https://baothainguyen.vn/quoc-te/202605/khong-de-ebola-tro-thanh-cuoc-khung-hoang-tiep-theo-03a3f25/