คล็อปป์: 'การลงเล่นในช่วงเที่ยงวันคืองานอดิเรกใหม่ของผม'

เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล รู้สึกหงุดหงิดกับการที่ต้องบ่นต่อไปถึงการที่ทีมของเขามีเวลาฟื้นตัวไม่เพียงพอ และต้องพบกับแมนฯ ซิตี้ ในรอบ 13 ของพรีเมียร์ลีกในช่วงบ่ายวันนี้

ลิเวอร์พูลจะลงสนามที่เอติฮัดในเวลา 12.30 น. ตามเวลาลอนดอนในวันนี้ ซึ่งถือเป็นเวลาเริ่มการแข่งขันพรีเมียร์ลีกเร็วที่สุด โดยผู้เล่นหลายคนเพิ่งลงเล่นให้กับทีมชาติของตนเองมา ในกลุ่มนี้ ดาร์วิน นูเนซ (อุรุกวัย) และหลุยส์ ดิอาซ (โคลอมเบีย) เพิ่งลงแข่งขันในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026 ภูมิภาคอเมริกาใต้ในสถานที่ที่มีเขตเวลาต่างกัน

“ภาษาอังกฤษของผมยังไม่ดีพอที่จะทำให้คุณเข้าใจมุมมองของผมได้ ดังนั้นทำไมผมต้องเสียเวลาอธิบายด้วย” คล็อปป์กล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกมที่เอติฮัด สเตเดี้ยม “ไม่มีใครอยากฟังคำอธิบายของฉันหรอก ฉันเบื่อกับเรื่องนั้นแล้ว ดังนั้นฉันจะบอกว่าฉันชอบเล่นตอน 12.30 น. นั่นคืองานอดิเรกใหม่ของฉัน”

โค้ชคล็อปป์ในงานแถลงข่าว ก่อนเกมแมนฯซิตี้ รอบ 13 พรีเมียร์ลีก ภาพ : เอเอฟพี — โค้ชคล็อปป์ในงานแถลงข่าว ก่อนเกมแมนฯซิตี้ รอบ 13 พรีเมียร์ลีก ภาพ : *เอเอฟพี*

เกมกับแมนฯ ซิตี้เป็นครั้งที่ 42 ที่ลิเวอร์พูลเล่นในบ่ายวันเสาร์นับตั้งแต่คล็อปป์เข้ารับตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2558 ซึ่งมากกว่าสโมสรอื่นๆ ในพรีเมียร์ลีกในช่วงเวลาเดียวกัน ต่อไปนี้คือแมนฯ ซิตี้, สเปอร์ส (38), แมนฯ ยูไนเต็ด (33), เชลซี (31)

ในเกมวันเสาร์บ่าย 41 นัดภายใต้การคุมทีมของคล็อปป์ ลิเวอร์พูลชนะ 20 นัด เสมอ 11 นัด และแพ้ 8 นัด โดยเฉลี่ยได้ 1.78 แต้มต่อเกม นี่เป็นผลงานที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองในกลุ่ม "บิ๊ก 6" รองจากแมนฯ ซิตี้ (2.24 คะแนน) แต่ยังห่างไกลจากคะแนนเฉลี่ยของลิเวอร์พูลในทุกช่วงเวลา (2.16 คะแนน) มาก

สื่ออังกฤษเชื่อว่าผลงานของลิเวอร์พูลในเกมวันเสาร์ตอนบ่ายเป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงโอกาสในการคว้าแชมป์ภายใต้การคุมทีมของคล็อปป์ “ทัพแดง” คว้าชัยมาได้ทั้ง 12 นัด ในฤดูกาล 2018-2019, 2019-2020 และ 2021-2022 โดยพวกเขาคว้าแชมป์ในฤดูกาล 2019-2020 และมีคะแนนตามหลังแมนฯซิตี้เพียงแต้มเดียวในสองฤดูกาลที่เหลือ ในทางตรงกันข้าม ทีมของคล็อปป์ชนะเพียงนัดเดียวจากห้าเกมในวันเสาร์บ่ายในฤดูกาล 2020-21 เนื่องจากพวกเขาต้องดิ้นรนเพื่อจบในสี่อันดับแรกในรอบสุดท้าย ลิเวอร์พูลไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยใน 6 เกมติดต่อกันในช่วงเวลานี้ โดยเสมอกับฟูแล่ม, เอฟเวอร์ตัน และเชลซี และแพ้ให้กับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์, บอร์นมัธ และแมนฯ ซิตี้ หลังจากที่จบอันดับห้าในฤดูกาลที่แล้ว

ฤดูกาลที่แล้วลิเวอร์พูลพ่ายแพ้ 4-1 ที่เอติฮัด และคล็อปป์ทำนายว่าทีมจะต้องพบกับเกมที่ยากลำบากอีกครั้ง “แมนฯ ซิตี้เป็นสโมสรที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” โค้ชวัย 56 ปีกล่าวชื่นชมแชมป์ป้องกันแชมป์ “สถิติของเราที่เอติฮัดก็ไม่ดีเช่นกัน หากเราหยุดแมนฯ ซิตี้จากการเล่นเกมปกติของพวกเขา เราก็มีโอกาส หากพวกเขาเล่นอย่างอิสระ ไม่มีทีมไหนมีโอกาส”

คล็อปป์และเป๊ป กวาร์ดิโอล่าต่อสู้เพื่อแย่งแชมป์อย่างต่อเนื่องและครองความยิ่งใหญ่ในพรีเมียร์ลีกมาเป็นเวลา 6 ฤดูกาลแล้ว แมนฯ ซิตี้คว้าแชมป์ไปได้ 5 สมัย ขณะที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์ได้อีกครั้งและพลาดแชมป์ไป 2 สมัยโดยเสียคะแนนไปเพียงแต้มเดียว เมื่อถูกถามว่าลิเวอร์พูลและแมนฯซิตี้จะกลายเป็นคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกได้หรือไม่ คล็อปป์ตอบว่า “ผมไม่รู้ แต่นี่เป็นเกมที่ยากที่สุดที่คุณจะเล่นได้ในหลายๆ ปี แฟนบอลจะเป็นผู้ตัดสินความเป็นคู่แข่ง แต่ในสนาม เราต้องการเวลาเพื่อที่จะเป็นคู่แข่งกันในสนาม”

ฮ่อง ซุ้ย

ลิงค์ที่มา