สิ่งมหัศจรรย์ใต้ดินยุโรปอายุ 700 ปีที่งดงามตระการตา

เหมืองเกลือ Wieliczka ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะสิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมของยุโรป มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการพัฒนาเชิงพาณิชย์ และเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดสำหรับ นักท่องเที่ยว จากทั่วทุกมุมโลก

Kỳ quan châu Âu lộng lẫy 700 năm tuổi dưới lòng đất

เหมืองเกลือวิเอลิซกา ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของโปแลนด์ เป็นหนึ่งในเหมืองเกลือที่เก่าแก่ที่สุดและได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก โดยองค์การยูเนสโก (ที่มา: wieliczka-saltmine)

เวียลิชกา (Wieliczka) เป็นเมืองเล็กๆ ในเขตมหานครคราคูฟ ทางตอนใต้ของประเทศโปแลนด์ ก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 13 เดิมทีสถานที่แห่งนี้เคยเป็นทะเลที่มีถ้ำธรรมชาติมากมาย เนื่องมาจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก ทำให้พื้นที่นี้ค่อยๆ กลายเป็นดินและเกลือที่สะสมจากน้ำทะเล ก่อตัวเป็นเหมืองเกลือขนาดยักษ์ในถ้ำและรอยแยกใต้ดิน

ชาวบ้านพบผลึกเกลือลอยอยู่บนผิวเหมือง จึงรวบรวมและแปรรูปเป็นเกลือแกง จากนั้นบ่อน้ำในเวียลิชกาก็ค่อยๆ เปิดใช้งาน แม้ว่าการทำเหมืองเกลือจะสร้างผลกำไรให้กับอุตสาหกรรมของโปแลนด์ในยุคกลาง แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 การทำเหมืองเกลือก็ลดลงเนื่องจากราคาตกต่ำ

เหมืองวิเอลิชกายุติการทำเหมืองเกลือเชิงพาณิชย์ในปี พ.ศ. 2539 ทางการโปแลนด์ได้บูรณะเหมืองและเพิ่มแสงสว่าง ก่อนหน้านี้ คนงานเหมืองได้หันมาแกะสลักรูปสลักบนผนังเพื่อการท่องเที่ยว เนื่องจากเกลือมีความแข็งเทียบเท่ายิปซัม มีเพียงช่างฝีมือผู้ชำนาญเท่านั้นที่สามารถแกะสลักเกลือเป็นรูปปั้นได้

รูปปั้นและการตกแต่งทั้งหมดในโบสถ์เซนต์คิงก้าทำจากเกลือบริสุทธิ์ (ภาพ: wieliczka-saltmine)

ภายในเหมืองมีห้องต่างๆ มากถึง 2,000 ห้อง โบสถ์น้อย 4 หลัง ทะเลสาบใต้ดิน ช่องทางเหมือง และทางเดินเขาวงกตที่ทอดยาวถึง 151 เมตร นอกจากนี้ยังมีห้องจัดแสดงเทคโนโลยีการทำเหมืองเกลือในประวัติศาสตร์ และรูปปั้นแกะสลักจากหินเกลืออีกมากมาย

โบสถ์เซนต์คิงกาตั้งอยู่ที่ความลึกกว่า 100 เมตร ประดับประดาด้วยโคมระย้ามากมาย รูปปั้น และภาพนูนต่ำบนผนังหินเกลือ คิงกา นักบุญอุปถัมภ์ของคนงานเหมือง เป็นหนึ่งในนักบุญที่สำคัญที่สุดในโปแลนด์และลิทัวเนีย

เมื่อออกจากโบสถ์เซนต์คิงกาแล้ว นักท่องเที่ยวสามารถเลือกเส้นทางได้สองเส้นทาง ได้แก่ เส้นทางสำหรับคนงานเหมือง ซึ่งบรรยายเกี่ยวกับอุตสาหกรรมการทำเหมืองเกลือ และเส้นทางสำหรับเที่ยวชมภายในเหมือง แต่ละเส้นทางมีความยาวประมาณ 3.5 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทาง 3 ชั่วโมง

วอร์ซอตั้งอยู่ที่ความลึก 125 เมตร และรองรับได้ถึง 700 คน เป็นห้อง ^{ขนาด 680 ตารางเมตร} เหมาะสำหรับจัดงานปาร์ตี้ขนาดใหญ่ สัมมนา การประชุม คอนเสิร์ต การแสดง งานเฉลิมฉลอง นิทรรศการศิลปะ และแม้แต่การแข่งขันฟุตบอล (ที่มา: wieliczka-saltmine)

อากาศที่นี่สะอาดบริสุทธิ์มากจนบริษัทที่บริหารจัดการเหมืองวิเอลิชกาได้จัดสปาสำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและปอดมานานหลายทศวรรษ ข้อมูลจาก Business Insider ระบุว่าเหมืองแห่งนี้มีสภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้มีอากาศบริสุทธิ์เป็นพิเศษ ปราศจากสารก่อภูมิแพ้และมลพิษ และมีอุณหภูมิต่ำคงที่อยู่ที่ประมาณ 13-14.5 องศาเซลเซียส

เหมืองเกลือ Wieliczka ได้ดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงมากมายตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา เช่น นักดาราศาสตร์ชาวโปแลนด์ Nicolaus Copernicus นักเขียนชาวเยอรมัน Johann Wolfgang von Goethe นักเคมีชาวรัสเซีย Dmitri Ivanovich Mendeleev บารอนชาวอังกฤษ Robert Baden-Powell พระสันตปาปา John Paul II และอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ Bill Clinton