ผู้นำเพนตากอนพูดอะไรในสิงคโปร์ หลังจีนปฏิเสธพบ?

รัฐมนตรีออสติน กล่าวที่การประชุม Shangri-La Dialogue (SLD) ในสิงคโปร์ ซึ่งเป็นฟอรัมความมั่นคงชั้นนำของเอเชีย โดยกล่าวว่าสายการสื่อสารแบบเปิดระหว่างผู้นำด้านกลาโหมและผู้นำทางทหารของสหรัฐฯ กับจีน มีบทบาทสำคัญต่อการป้องกันความขัดแย้งและเสริมสร้างเสถียรภาพในเอเชียแปซิฟิก

“ผมกังวลอย่างยิ่งว่าจีนไม่เต็มใจที่จะมีส่วนร่วมอย่างจริงจังมากขึ้นในกลไกที่ดีกว่าในการจัดการวิกฤติระหว่างกองทัพทั้งสองของเรา” รอยเตอร์อ้างคำพูดของนายออสตินที่กล่าวที่ SLD เมื่อวันที่ 3.6 มิถุนายน วันพฤหัสบดี งานประจำปีครั้งที่สองจัดขึ้นโดย สถาบันการศึกษายุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ (IISS ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในลอนดอน)

“ยิ่งเราพูดคุยมากเท่าไร เราก็สามารถหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดและการคำนวณผิดที่อาจนำไปสู่วิกฤตหรือความขัดแย้งได้มากขึ้นเท่านั้น” ผู้นำเพนตากอนกล่าว

จากข้อมูลของกระทรวงกลาโหม รัฐมนตรีกลาโหมจีน Li Shangfu ในสัปดาห์นี้ปฏิเสธที่จะจัดการเจรจาทวิภาคีกับนายออสตินนอกสนามของ SLD ตามคำร้องขอของฝ่ายสหรัฐฯ แต่รัฐมนตรีกลาโหมทั้งสองคนจับมือกันเมื่อพบกันที่สิงคโปร์เมื่อวันที่ 2.6 มิ.ย. แม้ไม่ได้พูดคุยกันนานเกินไปก็ตาม

“การจับมือกันอย่างจริงใจในมื้อเย็นไม่สามารถทดแทนการติดต่อสื่อสารที่สำคัญได้... อเมริกาไม่ได้แสวงหาสงครามเย็นครั้งใหม่ การแข่งขันจะต้องไม่กลายเป็นความขัดแย้ง” นายออสตินกล่าว

นายพลลี ซึ่งถูกวอชิงตันกำหนดให้อยู่ในรายชื่อคว่ำบาตร มีกำหนดขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ที่ SLD ในวันที่ 4.6 มิถุนายน

ในแถลงการณ์ที่ส่งถึงรอยเตอร์เมื่อวันที่ 2.6 มิถุนายน โฆษกสถานทูตจีนในวอชิงตันกล่าวว่าการติดต่อระหว่างจีนและสหรัฐฯ เป็นประโยชน์ต่อการส่งเสริมความเข้าใจร่วมกัน

“อย่างไรก็ตาม ขณะนี้สหรัฐฯ บอกว่าต้องการเจรจากับฝ่ายจีนในขณะที่ยังคงพยายามปราบปรามจีนในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้และยังคงบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรต่อเจ้าหน้าที่ องค์กร และบริษัทต่างๆ ต่อไป” แถลงการณ์กล่าว โดยถามว่า “มีความจริงใจและ หมายถึงการสื่อสารประเภทนี้เหรอ?”

ก่อนหน้านี้ กระทรวงกลาโหมของจีนได้พูดถึงการ "ปฏิเสธ" ของรัฐมนตรีหลี่ ชางฟู่ที่จะพบกับนายออสตินในสิงคโปร์ ตามที่โฆษก Dam Kha Phi กล่าว ในความเป็นจริงแล้วการแลกเปลี่ยนระหว่างกองทัพของทั้งสองประเทศ "ไม่ได้ถูกขัดจังหวะ" แต่ "การเจรจาไม่สามารถขาดหลักการได้" และวอชิงตันจะต้องรับผิดชอบ

“ความยากลำบากในการแลกเปลี่ยนระหว่างกองทัพของทั้งสองประเทศในปัจจุบันอยู่ที่ฝั่งอเมริกาทั้งหมด ในด้านหนึ่ง สหรัฐฯ ระบุว่าต้องการเสริมสร้างการสื่อสาร ในทางกลับกัน เพิกเฉยต่อข้อกังวลของจีน สร้างอุปสรรค และทำลายความไว้วางใจระหว่างกองทัพของทั้งสองประเทศอย่างร้ายแรง” นายดัม กล่าวเมื่อวันที่ 31.5 พฤษภาคม

นอกจากนี้ ในการกล่าวที่ SLD เมื่อวันที่ 3.6 มิถุนายน นายออสตินกล่าวว่าสหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะรักษาสถานะที่เป็นอยู่ในช่องแคบไต้หวัน และต่อต้านการเปลี่ยนแปลงฝ่ายเดียวจากทั้งสองฝ่าย “ความขัดแย้งไม่ใช่เรื่องใกล้ตัวหรือหลีกเลี่ยงไม่ได้ ระดับของการป้องปรามในปัจจุบันมีความแข็งแกร่งมากและภารกิจของเราคือการรักษามันไว้เช่นนั้น” นายออสตินกล่าว

ผู้นำเพนตากอนยังกล่าวอีกว่าประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนยังไม่ได้ตัดสินใจว่าเมื่อใดควรใช้กำลังเพื่อ "รวม" ไต้หวัน ซึ่งเป็นเกาะที่รัฐบาลในกรุงปักกิ่งมองว่าเป็นดินแดนของตน ตามการคาดการณ์ของเจ้าหน้าที่กลาโหมสหรัฐฯ คราวนี้อาจเป็นปี 2027

นายออสตินกล่าวถึงพันธมิตร AUKUS ระหว่างสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และสหราชอาณาจักรว่าข้อตกลงนี้ช่วยเพิ่มเสถียรภาพและความปลอดภัยในภูมิภาค ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว แคนเบอร์ราจะใช้เงิน 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ตลอดระยะเวลา 3 ทศวรรษเพื่อสร้างกองเรือดำน้ำนิวเคลียร์โดยได้รับความช่วยเหลือจากวอชิงตันและลอนดอน ปักกิ่งวิพากษ์วิจารณ์ความร่วมมือนี้ โดยกล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวละเมิดความพยายามต่อต้านการแพร่ขยายทั่วโลก