ลิเลีย วู กลับมาที่ Chevron Championship อีกครั้ง: การเดินทางแห่งการฟื้นตัวหลังจากอาการบาดเจ็บที่ดูเหมือนจะทำให้ต้องจบอาชีพลง

TPO - เคยมีช่วงเวลาหนึ่งที่ดูเหมือนว่าอาชีพของเธอจะต้องสิ้นสุดลงเพราะอาการบาดเจ็บ แต่ลิเลีย วู นักกอล์ฟชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนาม กลับเลือกที่จะยืนหยัด เรียนรู้ที่จะปรับตัว และเชื่อมั่นในตัวเอง เมื่อกลับมาสู่การแข่งขัน Chevron Championship เธอไม่เพียงแต่เป็นอดีตแชมป์เท่านั้น แต่ยังเป็นนักรบที่เหนือกว่าตัวเธอเองอีกด้วย

ลิเลีย วู คว้าแชมป์ Chevron Championship ปี 2023 ภาพ: Getty Images

ลิเลีย วู กระโดดลงไปในทะเลสาบเพื่อเฉลิมฉลองการคว้าแชมป์ Chevron Championship ประจำปี 2023 ซึ่งเป็นครั้งแรกในอาชีพของเธอที่คว้าแชมป์รายการใหญ่มาครองได้สำเร็จ ช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความยินดี ตื่นเต้น และความสุขที่ล้นหลาม

แต่หนึ่งปีต่อมาทุกอย่างก็แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง ที่สนามฝึกซ้อมของ The Club at Carlton Woods ก่อนฤดูกาล 2024 วูรู้สึกหวาดกลัวเมื่อตระหนักได้ว่า... เธออาจไม่มีวันได้เล่นกอล์ฟอีกเลย

อาการบาดเจ็บที่หลังรุนแรงมากจนเธอแทบจะเหวี่ยงไม้กอล์ฟไม่ได้ และจำเป็นต้องถอนตัวจากการแข่งขัน จากอันดับ 1ของโลก หวู่ค่อยๆ ลดอันดับลงเรื่อยๆ จนเข้าสู่ช่วงแห่งความสงสัยและความไม่มั่นคง

แต่หลังจากผ่านไป 1 ปี วูก็กลับมาที่เชฟรอนอีกครั้ง คราวนี้ด้วยการจบอันดับที่สี่ในอันดับโลก และที่สำคัญที่สุดเธอได้ตกหลุมรักกอล์ฟอีกครั้ง

“ผมยิงได้ไม่เกิน 40 หลา” วูกล่าวถึงการเตรียมตัวของเขาสำหรับฤดูกาล 2024 “ผมคิดว่า ‘ถ้าทำแบบนั้นไม่ได้ แล้วผมจะเล่นได้ครบรอบได้ยังไง’ แล้วผมก็เลิกคิดเรื่องการป้องกันแชมป์ ผมไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าผมจะเล่นได้แค่หลุมเดียวหรือเปล่า ช่วงเวลานั้นทำให้ผมต้องหยุดคิดและคิดทบทวนทุกอย่าง”

การจะหยุดเล่นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ต้องขอบคุณสิ่งนั้นทำให้ Vu มีเวลาที่จะมองย้อนกลับไปและเปลี่ยนแปลง ทั้งในอาชีพการงานและชีวิตส่วนตัว เมื่ออายุ 27 ปี เธอเริ่มตระหนักว่าเธอจำเป็นต้องชะลอชีวิตและดูแลตัวเองให้ดีขึ้น และแน่นอนว่าแรงจูงใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็ยังคงเป็นการกลับมาลงสนามแข่งขันในทัวร์นาเมนต์สำคัญที่เธอเคยได้รับมงกุฎ

เมื่อปีที่แล้ว วูไม่สามารถป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้ และเนลลี่ คอร์ดา มือวางอันดับ 1 ของโลก ก็ได้สวมมงกุฎแทน แต่สำหรับวู การได้กลับมาแข่งขันที่เชฟรอนในปีนี้ถือเป็นชัยชนะอย่างแท้จริง

“ปีที่แล้วผมวิตกกังวลมาก ผมแค่อยากจะเล่นกอล์ฟอีกครั้ง ผมจึงหยุดเล่นไปสองเดือน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต เพราะผมชอบความรู้สึกของการแข่งขันมาก” วูเล่า “ผมเห็นเพื่อนร่วมงานของผมเล่นยูเอสโอเพ่นและรายการเมเจอร์อื่นๆ และผมก็แค่นั่งดูเฉยๆ ผมกลับมาที่การแข่งขันของเคพีเอ็มจีอีกครั้ง แต่เป็นการเดินทางเพื่อฟื้นฟูร่างกาย เรียนรู้ที่จะฟังร่างกายของตัวเอง เรียนรู้ที่จะกลับเข้าสู่เกม ตอนนี้ผมรู้สึกดีขึ้นมาก”

เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง วูจึงต้องเปลี่ยนนิสัยหลายอย่างในสนาม สิ่งหนึ่งที่เธอทำคือรักษาบุคลิกภาพที่ดี เธอได้เพิ่มดร. จอน ยามาดะ “ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนไหว” เข้ามาร่วมทีมของเธอ และเขาอยู่กับเธอทุกขั้นตอน

“เขาพิจารณาดูและพูดว่า 'ช็อตนั้นไม่ได้อยู่ในฟอร์มเลย' และจริงๆ แล้วมันเป็นช็อตที่แย่ที่สุดของวันเลย” วูหัวเราะแล้วพูดว่า “เขาช่วยให้ฉันทรงตัวได้ เมื่อจบยก เขาเตือนฉันว่า วันนี้คุณเดินด้วยท่าทางที่ถูกต้อง”

“มันฟังดูไม่สำคัญ แต่ทุกอย่างเริ่มต้นจากตรงนั้น ถ้าผมเดินไม่ระวัง อาการปวดหลังด้านซ้ายจะนำไปสู่ปัญหาอื่นๆ อีกมากมาย การทำเช่นนี้ช่วยให้ผมผ่อนคลายจิตใจได้ ผมไม่ชอบคิดเรื่องกอล์ฟตลอดเวลาขณะเล่น แค่โฟกัสที่การตีลูกก็พอแล้ว” วูเล่า

สานต่อความฝันที่ยังไม่สำเร็จ

ในฤดูกาลแข่งขันปี 2025 ลิเลีย วู เริ่มต้นการแข่งขัน Honda LPGA Thailand ด้วยการเสมออันดับที่ 69 จากนั้นจบอันดับที่ 29 ที่ HSBC เมื่อกลับมาที่อเมริกา เธอเล่นได้ดีขึ้นมาก และแพ้เพียงแค่ Hyo Joo Kim ในรอบเพลย์ออฟ Founders Cup เท่านั้น

วูลงเล่นไปแล้วสี่ทัวร์นาเมนต์ในฤดูกาลนี้ และแม้ว่าจะถูกตัดออกจากการแข่งขัน JM Eagle LA Championship แต่เขาก็เริ่มแสดงสัญญาณว่ากำลังจะกลับมาได้ ชัยชนะครั้งล่าสุดของเธอคือรายการ Meijer LPGA Classic เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ไม่นานหลังจากฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ

โคล เพนซานติ แคดดี้คนโปรดของวูคอยสนับสนุนเขาเสมอมา เธอได้เข้าร่วมงานแต่งงานของเขาเมื่อต้นปีนี้ด้วย และวูยังคงจำคำ "เตือนใจ" ที่โคลบอกกับเธอในรอบสุดท้ายของการแข่งขันเชฟรอนปี 2023 ได้ - เมื่อเธอรู้สึกหงุดหงิดเพราะเธอไม่สามารถทำเบอร์ดี้ได้

“ผมบ่นอยู่เรื่อยว่าผมตีลูกได้แย่แค่ไหนและไม่รู้ว่าผมอยู่ตรงไหนบนกระดานคะแนน เขาบอกว่า ‘ทุกคนในสนามกำลังเจอช่วงเวลาที่ยากลำบาก ถ้าคุณบ่นอยู่เรื่อยๆ ผมจะไม่ให้พัตเตอร์กับคุณ’”

วูหัวเราะ จากนั้นเธอทำเบอร์ดี้หลุม 17 และ 18 เพื่อเข้าสู่รอบเพลย์ออฟและคว้าชัยชนะ จากนั้นเธอก็คว้าชัยรายการเมเจอร์ที่สองอย่างรวดเร็วคือรายการ AIG Women's Open และได้รับรางวัล LPGA Golfer of the Year

จากการบาดเจ็บ สู่การสูญเสีย สู่ชัยชนะ นับเป็นการเดินทางที่ยาวนาน เต็มไปด้วยความยากลำบากแต่ก็น่าชื่นชมสำหรับ Vu

“อาการบาดเจ็บส่งผลกระทบต่อผมมาก ผมรักกอล์ฟ ผมรักการแข่งขัน และเมื่อคุณรักบางสิ่งบางอย่างแต่ทำไม่ได้ คุณจะรู้สึกเหมือนว่าส่วนหนึ่งของตัวคุณถูกพรากไป” วูกล่าว “และเมื่อผมกลับมา ผมก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป พลังของผมลดลง ดังนั้น ผมจึงต้องชดเชยด้วยสิ่งอื่นๆ เช่น เกมสั้นและการพัตต์”

“สิ่งต่างๆ ยังคงไม่ง่าย แต่ผมจะยังคงเอาชนะมันต่อไป” วูเน้นย้ำ

ลิเลีย วู (เกิดเมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2540) เป็นนักกอล์ฟอาชีพชาวเวียดนาม-อเมริกัน ซึ่งกำลังแข่งขันในทัวร์ LPGA เธอเริ่มเล่นกอล์ฟตั้งแต่อายุยังน้อยและได้รับรางวัลมากมายจากการแข่งขันระดับจูเนียร์ ลิเลียผันตัวเป็นมืออาชีพในปี 2018 และมีชัยชนะในทัวร์ LPGA ทั้งหมด 5 ครั้ง ในปี 2023 เธอคว้าแชมป์เมเจอร์ 2 รายการ ได้แก่ Chevron Championship และ AIG Women's Open ขึ้นสู่อันดับ 1 ของโลก และได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักกอล์ฟ LPGA แห่งปี

ในดาด

ที่มา: https://tienphong.vn/lilia-vu-tro-lai-chevron-championship-hanh-trinh-hoi-sinh-sau-chan-thuong-tuong-chung-ket-thuc-su-nghiep-post1736565.tpo