เผยหลักฐานสิ่งมีชีวิตต่างดาว ผู้เชี่ยวชาญตะลึง

นักวิทยาศาสตร์เพิ่งประกาศว่า พวกเขาพบหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของก๊าซชีวภาพบนดาวเคราะห์นอกระบบ K2-18b ซึ่งทำให้พวกเขาเชื่อว่าอาจมีสิ่งมีชีวิตนอกโลกอยู่

ในปี พ.ศ. 2566 นักวิจัยที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) ของนาซา ได้ประกาศถึงความเป็นไปได้ที่จะมีไดเมทิลซัลไฟด์ (DMS) อยู่บนดาวเคราะห์ K2-18b ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่มีขนาดใหญ่กว่าโลกเกือบ 9 เท่า และตั้งอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 120 ปีแสง ซึ่งถือเป็นหลักฐานที่บ่งชี้ว่ามี สิ่งมีชีวิตต่างดาว อยู่จริง ภาพ: Exoplanet

บนโลก DMS ส่วนใหญ่เกิดจาก สิ่งมีชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งแพลงก์ตอนพืชและจุลินทรีย์ทางทะเลอื่นๆ ดังนั้น การศึกษาในปี พ.ศ. 2566 จึงดึงดูดความสนใจของ นักวิทยาศาสตร์ จำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยเบื้องต้นของ JWST ไม่สามารถยืนยันการมีอยู่ของ DMS ได้ ผู้เชี่ยวชาญจึงได้ทำการสังเกตการณ์อีกครั้ง ภาพ: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ สามารถตรวจสอบชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะได้ขณะที่มัน “เคลื่อนผ่าน” หน้าดาวฤกษ์แม่ของมันจากมุมมองของหอสังเกตการณ์ JWST ตรวจจับโมเลกุลบางชนิดในอากาศโดยพิจารณาจากความยาวคลื่นของแสงดาวที่มันดูดซับ ภาพ: X/@konstructivizm

ทีมวิจัยตรวจพบไดเมทิลซัลไฟด์ในเบื้องต้นโดยใช้เครื่อง NIRISS (Near Infrared Imager and Spectrometer) และ NIRSpec (Near Infrared Spectrometer) ของ JWST ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ ผู้เชี่ยวชาญได้ใช้เครื่องมือ MIRI (Mid-Infrared Instrument) มูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อตรวจสอบความยาวคลื่นแสงที่แตกต่างกัน ภาพ: X/@konstructivizm

MIRI ตรวจพบร่องรอยของ DMS และ/หรือไดเมทิลไดซัลไฟด์ (DMDS) ซึ่งเป็นสารประกอบเคมีที่อาจเป็นสารชีวโมเลกุลได้ ข้อมูลนี้ได้รับการเผยแพร่โดยผู้เชี่ยวชาญใน The Astrophysical Journal Letters เมื่อวันที่ 17 เมษายน ภาพ: astrophotographylens.com

“นี่เป็นหลักฐานอิสระ โดยใช้เครื่องมือที่แตกต่างจากเดิมและช่วงความยาวคลื่นแสงที่ต่างกัน โดยไม่ทับซ้อนกับการสังเกตการณ์ครั้งก่อนๆ” นิกกู มาธุสุธาน ศาสตราจารย์ประจำสถาบันดาราศาสตร์ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้นำการศึกษา K2-18b ทั้งสองครั้ง อธิบาย “สัญญาณมีความชัดเจนและแรงมาก” เขากล่าวเสริม ภาพ: มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

จากขนาดและลักษณะอื่นๆ นักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่า K2-18b อาจเป็น ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ ประเภท “Hycean” ซึ่งเป็นดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะประเภทหนึ่งที่ถูกเสนอขึ้นในปี พ.ศ. 2564 ซึ่งประกอบด้วยมหาสมุทรน้ำเหลวขนาดใหญ่และชั้นบรรยากาศที่อุดมด้วยไฮโดรเจน จากการศึกษาครั้งใหม่พบว่าชั้นบรรยากาศของ K2-18b ยังอุดมไปด้วย DMS และ/หรือ DMDS อีกด้วย ทีมวิจัยประเมินว่าความเข้มข้นของดาว K2-18b สูงกว่า 10 ส่วนในล้านส่วนโดยปริมาตร เมื่อเทียบกับบนโลกที่มีความเข้มข้นน้อยกว่า 1 ส่วนในพันล้านส่วน ภาพ: NASA

"งานวิจัยเชิงทฤษฎีก่อนหน้านี้คาดการณ์ว่าอาจมีก๊าซที่มีกำมะถันความเข้มข้นสูง เช่น DMS และ DMDS อยู่บนดาวเคราะห์ไฮซีอัน ปัจจุบันเราได้สังเกตการณ์แล้ว ซึ่งสอดคล้องกับที่เราคาดการณ์ไว้ เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงนี้ โลกไฮซีอันที่มีมหาสมุทรที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตคือสถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุดกับข้อมูลที่เรามี" ศาสตราจารย์มาธุสุธานกล่าว ภาพ: เจนนี มอตตาร์

ศาสตราจารย์มาธุสุธานและเพื่อนร่วมงานไม่ได้อ้างว่าตนได้ค้นพบสิ่งมีชีวิต ต่างดาว พวกเขากล่าวว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันและขยายผลการค้นพบของพวกเขา ภาพ: Melmak / pixabay

การตรวจจับสัญญาณของสิ่งมีชีวิตต่างดาวไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งยากขึ้นไปอีกเมื่อศึกษาดาวเคราะห์อย่าง K2-18b ซึ่งเราคงไม่สามารถสำรวจได้อย่างละเอียดถี่ถ้วนในอนาคตอันใกล้นี้ ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์น่าจะต้องใช้เวลามากขึ้นในการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อพิสูจน์ว่าสิ่งมีชีวิตต่างดาวมีความเป็นไปได้ ภาพ: Hypersphere via Getty Images

ขอเชิญผู้อ่านชม วิดีโอ : ชมกล้องโทรทรรศน์ล่าเอเลี่ยนที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/lo-bang-chung-ve-su-song-ngoai-hanh-tinh-chuyen-gia-kinh-ngac-post268938.html