คำเตือนอันรุนแรงของธรรมชาติ

อุณหภูมิเฉลี่ยของโลกพุ่งสูงถึง 17.18 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม นับเป็นวันที่สามติดต่อกันที่โลกทำลายสถิติโลก นักวิทยาศาสตร์ เตือนว่าโลกกำลัง "ก้าวข้ามขีดจำกัด" ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

Người dân London trong cái nắng nóng tháng 7/2023. (Nguồn: CNN)

ชาวลอนดอนในอากาศร้อนเดือนกรกฎาคม 2566 (ที่มา: CNN)

ประเทศจีน ญี่ปุ่น ประเทศในแอฟริกาเหนือ และตะวันออกกลาง ต่างต้องออกคำเตือนเรื่องความร้อน

จอห์น เคอร์รี ทูตพิเศษด้านสภาพอากาศของประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวต่อหน้าคณะกรรมาธิการวิสามัญรัฐสภาว่าด้วยการป้องกันประเทศและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคมว่า วิกฤตสภาพภูมิอากาศได้เข้าสู่ขีดจำกัดที่เลวร้ายซึ่ง โลก ไม่เคยพบเจอมาก่อน

“สิ่งที่คุณเห็นคือน้ำแข็งขั้วโลกละลาย ไฟป่า ดินถล่ม คลื่นความร้อน น้ำท่วม การเสียชีวิตจากความร้อน และคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่ ทุกปีมีผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกเสียชีวิตจากสิ่งที่ไม่ใช่เรื่องใหม่ นั่นคือการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลโดยไม่บำบัดมลพิษ” เคอร์รีกล่าว

โดมความร้อน

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าวิกฤตสภาพอากาศทำให้คลื่นความร้อนรุนแรงยิ่งขึ้น

เฉพาะเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 เพียงเดือนเดียว โลกก็บันทึกสถิติอุณหภูมิสูงอย่างน่าประหลาดใจ แม็กซิมิเลียโน เอร์เรรา นักอุตุนิยมวิทยาและนักประวัติศาสตร์สภาพอากาศอิสระชาวสเปน (ผู้เชี่ยวชาญด้านสถิติสภาพอากาศสุดขั้ว) กล่าวว่า เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน บันทึกอุณหภูมิสูงสุดในรอบกว่า 100 ปี เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ส่วนในเขตเซียงหยาง จังหวัด เหงะอาน อุณหภูมิพุ่งสูงถึง 43 องศาเซลเซียส เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม ซึ่งเป็นอุณหภูมิสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในเวียดนาม ในวันเดียวกันนั้น คนไทยก็พบอุณหภูมิ 41 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ในกรุงเทพฯ

ไซบีเรียสร้างสถิติหลายสิบครั้งในเดือนมิถุนายน เนื่องจากอุณหภูมิพุ่งสูงถึงเกือบ 38 องศาเซลเซียสในโดมความร้อนที่ก่อตัวและทอดยาวไปทางเหนือ

สถิติความร้อนส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วง "โดมความร้อน" ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อบริเวณความกดอากาศสูงก่อตัวขึ้นและไม่เคลื่อนที่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้น

ความกดอากาศสูงทำให้เกิดสภาพอากาศแจ่มใสและมีเมฆน้อยมาก ทำให้มวลอากาศลดลงและอุ่นขึ้น ส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้นจนถึงระดับที่ไม่สบายตัวหรืออาจถึงขั้นอันตรายได้

คาดว่าวิกฤตสภาพอากาศจะทำให้เกิดปรากฏการณ์นี้บ่อยขึ้นพร้อมอุณหภูมิที่สูงขึ้นเรื่อยๆ

มนุษย์มีความเปราะบาง

นักพยากรณ์อากาศในสหรัฐฯ เตือนถึงอันตรายของคลื่นความร้อนนี้ เนื่องจากอุณหภูมิในเวลากลางคืนไม่ลดลงเพียงพอ ทำให้ระดับอากาศอบอ้าวในวันถัดไปยิ่งไม่สบายตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนและครัวเรือนที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศ

นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งสหรัฐอเมริกา ระบุว่าคลื่นความร้อนนี้อาจเป็นอันตรายมากกว่าปกติ เนื่องจากมีความยาวเป็นประวัติการณ์และอุณหภูมิในเวลากลางคืนที่สูง ซึ่งเป็นหนึ่งในผลที่ตามมาจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ

“เมื่อมีความชื้นในอากาศมาก ในระหว่างวัน ความชื้นนั้นจะสะท้อนความร้อน แต่ในเวลากลางคืน ความชื้นจะกักเก็บความร้อนไว้” ลิซ่า พาเทล ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมการแพทย์ด้านสภาพอากาศและสุขภาพ อธิบาย

พาเทลกล่าวว่า เวลากลางคืนเป็นช่วงเวลาที่ร่างกายมนุษย์ต้องการพักผ่อน แต่เนื่องจากกลางคืนยังคงร้อนอยู่ อัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนอาจเพิ่มขึ้นถึงหกเท่าภายในสิ้นศตวรรษนี้ เว้นแต่จะสามารถควบคุมมลพิษที่ทำให้โลกร้อนได้อย่างมีนัยสำคัญ

นักวิจัยเตือนว่าวิกฤตสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อการนอนหลับด้วย งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกาเมื่อเดือนที่แล้วพบว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในสภาพอากาศร้อนกำลังสูญเสียการนอนหลับมากขึ้น “เราทุกคนรู้ดีว่าการพยายามนอนหลับในคืนที่อากาศร้อนนั้นไม่สบายตัวเพียงใด” พาเทลกล่าว “มีการประเมินว่าภายในสิ้นศตวรรษนี้ ผู้คนอาจสูญเสียการนอนหลับประมาณสองวันต่อปี และยิ่งเลวร้ายลงไปอีกสำหรับผู้ที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศ”

หากร่างกายมนุษย์ไม่ได้รับการฟื้นฟู ความเครียดจากความร้อนอาจพัฒนาเป็นโรคลมแดดจนเกิดอาการวิงเวียนศีรษะและหมดสติได้ เธอกล่าวอธิบาย

แม้ว่าสิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่ผู้สูงอายุ ผู้ป่วยโรคเรื้อรัง และเด็กเล็ก โดยเฉพาะทารก มีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบมากกว่าและรุนแรงกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออากาศร้อนจัดติดต่อกันหลายวัน อัตราการเสียชีวิตจะสูงขึ้น เนื่องจากร่างกายมนุษย์ไม่สามารถระบายความร้อนได้อีกต่อไป

“การทนร้อนตอนกลางวันเปรียบได้กับการวิ่งแข่ง” พาเทลกล่าว “มนุษย์ต้องการการพักผ่อนเพื่อฟื้นตัว แต่เนื่องจากอุณหภูมิไม่ลดลงในตอนกลางคืน ร่างกายจึงลดความเครียดได้ยาก”

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications แสดงให้เห็นว่าสถานที่ต่างๆ เช่น อัฟกานิสถาน ปาปัวนิวกินี และอเมริกากลาง รวมถึงกัวเตมาลา ฮอนดูรัส และนิการากัว ถือว่าพื้นที่ซึ่งเป็น "จุดร้อน" มีความเสี่ยงเป็นพิเศษ เนื่องจากจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และการเข้าถึงบริการดูแลสุขภาพและพลังงานมีจำกัด ส่งผลให้ความอดทนของผู้คนต่อสภาพอากาศที่เลวร้ายลดน้อยลง

จำเป็นต้องมีการดำเนินการที่รับผิดชอบ

อุณหภูมิในเวลากลางคืนที่สูงมักเกิดขึ้นบ่อยในเมือง เนื่องมาจากปรากฏการณ์เกาะความร้อนในเมือง ซึ่งพื้นที่ในเมืองจะมีอากาศร้อนกว่าพื้นที่อื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด

สถานที่ที่มียางมะตอย คอนกรีต เรือนกระจก และทางหลวงจำนวนมากดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ได้มากกว่าพื้นที่ที่มีสวนสาธารณะ แม่น้ำ และถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้ ในระหว่างวัน พื้นที่ที่มีพื้นที่สีเขียวจำนวนมาก ซึ่งมีหญ้าและต้นไม้ที่สะท้อนแสงแดดและให้ร่มเงา จะมีอุณหภูมิเย็นกว่า

“หลายเมืองกำลังสร้างอุโมงค์ความร้อน” คริสตี้ เอบี ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพภูมิอากาศและสุขภาพจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน กล่าวกับ CNN เธอตั้งข้อสังเกตว่ารัฐบาลเมืองต่างๆ จำเป็นต้องทบทวนการวางผังเมืองเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และจัดหาข้อมูลที่ครบถ้วนเกี่ยวกับอุโมงค์ความร้อนดังกล่าว เพื่อให้ประชาชนสามารถใช้งานอุโมงค์เหล่านี้ได้อย่างเหมาะสม

ต้นไม้จะต้องใช้เวลาสักพักในการเจริญเติบโต แต่โครงการปลูกต้นไม้จะต้องมุ่งเน้นไปที่พื้นที่เสี่ยงภัยโดยเฉพาะ เพื่อให้แน่ใจว่าการวางแผนเมืองจะคำนึงถึงอนาคตที่เลวร้ายกว่ามาก

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าความถี่ของเหตุการณ์รุนแรงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นคำเตือนจากธรรมชาติ ซึ่งเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ดำเนินการอย่างรับผิดชอบมากขึ้นในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

แหล่งที่มา