ปี 2024 คือปีที่ 5 ของทศวรรษที่ 3 ของศตวรรษที่ 21โลก เปลี่ยนแปลงไปมากเมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่เราเข้าสู่สหัสวรรษใหม่ เมื่อกว่า 20 ปีก่อน สมาร์ทโฟนและโซเชียลเน็ตเวิร์กยังคงเป็นแนวคิดที่แปลกประหลาดมาก
ในสนามฟุตบอล การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเร็วมาก ด้วยเหตุผลง่ายๆ ว่าอายุขัยของผู้เล่นในอาชีพนั้นสั้นมาก หากอายุขัยอยู่ที่ 10 ปี ช่วงพีคของผู้เล่นก็อยู่ที่ประมาณ 5 ปีเท่านั้น จึงเป็นเรื่องยากมากที่จะพบเห็นกรณีที่รักษาผลงานได้ 10 ปี
ในปี 2004 นักเตะที่ได้รับรางวัล Ballon d'Or คือ Andriy Shevchenko เพียง 2 ปีต่อมาในวัย 30 ปี อาชีพของกองหน้าชื่อดังชาวยูเครนก็เริ่มตกต่ำลงเมื่อเขาตัดสินใจย้ายไปเชลซี อายุ 30 ปียังถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการพลิกกลับเส้นทางอาชีพ
ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 นอกจากเชวาแล้ว ยังมีกองหน้ามากความสามารถจำนวนมากที่ได้รับความนิยมจากแผนการเล่น 4-4-2 อีกด้วย โดยกองหน้าคู่หูที่โดดเด่นที่สุดคู่หนึ่งในทีมที่ใช้แผนการเล่น 4-4-2 ทั่วไปก็คือ เธียร์รี อองรี และเดนนิส เบิร์กแคมป์ ที่อาร์เซนอล
ฤดูกาล 2003-04 ถือเป็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของ "เดอะกันเนอร์ส" เมื่ออาร์แซน เวนเกอร์และทีมของเขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จโดยไม่แพ้ใคร หลังจากคว้าแชมป์มาได้ 20 ปีผ่านไป ท่ามกลางความเปลี่ยนแปลงมากมายในยุคสมัย อาร์เซนอลไม่สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้อีกเลย
ประวัติศาสตร์ของอาร์เซนอลอาจแตกต่างออกไปหากพวกเขาสามารถดึงตัวนักเตะดาวรุ่งสองคนอย่างคริสเตียโน โรนัลโดหรือลิโอเนล เมสซี่มาได้สำเร็จ โค้ชอาร์แซน เวนเกอร์เคยสารภาพว่าสิ่งหนึ่งที่เขาเสียใจไปตลอดชีวิตคือการไม่เซ็นสัญญากับโรนัลโด้
“มีช่วงหนึ่งที่ผมเกือบจะคว้าตัวเขามาร่วมทีมแล้ว ผมรู้สึกเสียใจไม่เพียงแต่ไม่คว้าตัวโรนัลโด้มาร่วมทีมเท่านั้น แต่ยังเสียใจที่ภายหลังเขาย้ายไปอยู่กับแมนฯ ยูไนเต็ดด้วย จนถึงตอนนี้ ผมยังคงรู้สึกแย่กับเหตุการณ์นี้” เขากล่าว
เวนเกอร์เคยเปิดเผยว่า “เราเคยคุยกับลิโอเนล เมสซี่ตอนเซ็นสัญญาฟาเบรกาส เพราะเมสซี่เป็นเพื่อนร่วมทีมในวัยเดียวกับฟาเบรกาส” แต่แผนนี้ล้มเหลวเพราะเมสซี่ไม่สามารถยื่นขอใบอนุญาตทำงานในสหราชอาณาจักรได้
แน่นอนว่า เหมือนกับคำพูดอันโด่งดังของเวนเกอร์ที่บ้านเกิดของเขาที่ว่า “ถ้าทำได้ ก็สามารถบรรจุปารีสไว้ในขวดได้” บางทีอาจมีเพียงสิ่งเดียวที่ยังคงเหมือนเดิม นั่นคือพรสวรรค์ที่เหนือกาลเวลาของโรนัลโด้และเมสซี่
ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เมื่อโรนัลโด้และเมสซี่เริ่มต้นอาชีพค้าแข้ง เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงพัฒนาการและความสำเร็จของซูเปอร์สตาร์ทั้งสองคนนี้ในภายหลัง เมื่อเขาเปิดตัวกับแมนฯ ยูไนเต็ด นักเตะชาวโปรตุเกสวัยหนุ่มคนนี้เป็นที่รู้จักในฐานะทายาทของเดวิด เบ็คแฮมในตำแหน่งปีกขวาในระบบ 4-4-2 ที่ได้รับความนิยม
ในขณะเดียวกัน ดาวรุ่งที่เติบโตมาในลา มาเซีย ได้รับการฝึกฝนให้กลายเป็นปีกในรูปแบบ 4-3-3 แบบดั้งเดิมของบาร์เซโลน่า บางทีตำแหน่งที่คุ้นเคยของเมสซี่ในทีมเยาวชนคือปีกซ้าย แต่เมื่อเขาก้าวขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ ลา ปูลกาก็ย้ายไปเล่นปีกขวาเพื่อหลีกเลี่ยงการเล่นในตำแหน่งเดียวกับโรนัลดินโญ่ ซูเปอร์สตาร์
ดังนั้นตำแหน่งตัวจริงของเมสซี่และโรนัลโด้จึงอยู่ที่ปีก โดยมีหน้าที่ถือบอลและสร้างประตูให้กับกองหน้า อย่างไรก็ตาม ด้วยพรสวรรค์ที่โดดเด่นของเมสซี่และโรนัลโด้ จึงแซงหน้าผู้เล่นปีกได้อย่างรวดเร็ว และแนะนำ "เวอร์ชันอัปเดต" ที่ไม่ซ้ำใครมากมายตลอดอาชีพการเล่นของพวกเขา
สำหรับ C. Ronaldo นักเตะชาวโปรตุเกสได้หลีกหนีจากรูปร่างผอมบางและรูปแบบการเล่นสุดเก๋ของปีกเพื่อกลายมาเป็นปีกที่มีความสามารถ รวดเร็ว และมีประสิทธิภาพ เมื่อย้ายไปเรอัลมาดริด CR7 ก็ได้ฝึกฝนทักษะการทำประตูของเขาให้เฉียบคมยิ่งขึ้น
โรนัลโด้เป็นตัวอย่างที่ดีของนักเตะในตำแหน่งกองหน้า เขายิงประตูได้อย่างมีประสิทธิภาพ (438 ประตูจากการลงเล่น 450 นัดให้กับเรอัล มาดริด) โดยอาศัยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว เทคนิคที่เฉียบคม ความเฉียบคมหน้าประตู และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพรสวรรค์ในการจบสกอร์
CR7 ไม่เพียงแค่ทำประตูได้จากการยิงในระยะใกล้เท่านั้น แต่เขายังเก่งมากในการยิงระยะไกล มีทักษะการยิงที่ยอดเยี่ยมด้วยเท้าซ้าย (อ่อน) มีทักษะการโหม่งที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ และบางครั้งก็สร้างลูกเตะเหนือหัวที่น่าเหลือเชื่อได้อีกด้วย
เมื่ออายุค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้ความเร็วและความคล่องตัวของเขาลดลง ซี. โรนัลโด้จึงกลายมาเป็นกองหน้าตัวเก่งให้กับทีมชาติโปรตุเกส ยูเวนตุส แมนฯ ยูไนเต็ด และอัล นาสเซอร์ ในปัจจุบัน นับตั้งแต่ย้ายออกจากเรอัล มาดริดเมื่ออายุ 33 ปี ซีอาร์7 ยังคงยิงประตูให้กับทีมชาติและสโมสรต่างๆ ได้มากกว่า 200 ประตู
สำหรับเมสซี่ พื้นที่ของซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนติน่าไม่สามารถถูกแบ่งแยกด้วยตำแหน่งได้ แม้ว่าเขาจะเป็นตัวเอกในการปรับตำแหน่งทางยุทธวิธีที่น่าทึ่งที่สุดในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา เมื่อเขาได้กลายเป็น "ตัวปลอม 9" ในรูปแบบ 4-3-3 ของกุนซือเป๊ป กวาร์ดิโอลาที่บาร์เซโลน่าก็ตาม
ตรงกันข้ามกับความคิดที่ว่ากองหน้าตัวกลางต้องมีรูปร่างสูงจึงจะเลี้ยงบอลได้ พรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของลาปูลกาทำให้โค้ชชาวสเปนสามารถวางเขาไว้ตรงกลางได้อย่างกล้าหาญ ซึ่งเขาจะมีอิทธิพลมากขึ้น
ผลก็คือในสามฤดูกาล 2010-11, 2011-12 และ 2012-13 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เล่นในตำแหน่ง "ฟอลส์ 9" เป็นหลัก เมสซี่ประสบความสำเร็จในการทำประตูอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดในอาชีพค้าแข้งของเขา โดยทำได้ 186 ประตูจากการลงสนาม 165 นัดให้กับบาร์เซโลนา
อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงเมสซี่ เราไม่สามารถพูดถึงประสิทธิภาพการทำประตูที่แย่มากของกองหน้าตัวเก่งได้เท่านั้น นอกจากนี้ ลา ปูลกา ยังเป็นเพลย์เมคเกอร์ที่ยอดเยี่ยมและยังเป็นปรมาจารย์ด้านการเลี้ยงบอลอันดับหนึ่งของโลกอีกด้วย
เมื่ออายุมากขึ้น เมสซี่มักจะถอยลงมาต่ำลงเพื่อมีส่วนร่วมในการจัดระเบียบเกม รวมถึงการเปิดเกมรุก แน่นอนว่าไม่ว่าจะอยู่ในตำแหน่งหรือบทบาทใด ซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนติน่าคนนี้ก็เก่งที่สุด
พูดอย่างทั่วไปก็คือ หากโรนัลโด้มีทักษะในการโจมตีที่ยอดเยี่ยม เมสซี่ก็มีความสามารถรอบด้านในทุกตำแหน่งที่มีส่วนร่วมในการโจมตี นอกจากพื้นที่อันยอดเยี่ยมนี้แล้ว ซูเปอร์สตาร์ทั้งสองคนนี้ยังครองโลกฟุตบอลด้วยความอดทนที่เหลือเชื่อของพวกเขา
พูดอย่างง่ายๆ ก็คือ นับตั้งแต่ที่โรนัลโด้คว้ารางวัลบัลลงดอร์ครั้งแรก (2008) ไปจนถึงตอนที่เมสซี่คว้ารางวัลอันทรงเกียรตินี้ล่าสุด (2023) ยุคสมัยของทั้งคู่ก็กินเวลานานถึง 15 ปีแล้ว
หลายครั้งที่เมสซี่หรือโรนัลโด้ทำให้แฟน ๆ ที่ไม่เห็นด้วยรู้สึกอับอายจากการวิพากษ์วิจารณ์ที่เต็มไปด้วยอคติของพวกเขา
โรนัลโด้เป็นสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นในการเอาชนะอุปสรรค อาชีพของ CR7 มักถูกเปรียบเทียบเสมอ ซึ่งหมายความว่าเขาเป็นเพียงเวอร์ชันที่แย่กว่าของแบบจำลองการเปรียบเทียบที่ผู้ที่ไม่ชอบเขาให้มา
ในช่วงแรกๆ ที่เขาเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ความประทับใจแรกเกี่ยวกับนักเตะดาวรุ่งจากโปรตุเกสเกิดขึ้นจากด้านหลัง บนเสื้อของเขามีการพิมพ์ชื่อและหมายเลขเสื้อซึ่งเป็นลิขสิทธิ์ของนักเตะชื่อดังที่สุดในยุคนั้น
การเปรียบเทียบเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โรนัลโด้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรวดเร็วว่าไม่มีทักษะและการเลี้ยงบอลเท่าโรนัลโด้ (บราซิล) และไม่สามารถครอสบอลหรือเตะฟรีคิกได้ดีเท่าเบ็คแฮม
CR7 ยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงรูปแบบการเล่นที่ซับซ้อนเกินไปและไม่มีประสิทธิภาพ แรงกดดันดังกล่าวทำให้ผู้เล่นชาวโปรตุเกสรายนี้ต้องประสบกับช่วงเวลาแห่ง "ความตาบอด" ที่โอลด์แทรฟฟอร์ด
อย่างไรก็ตาม ด้วยความมุ่งมั่นและความพยายาม โรนัลโด้จึงได้นำเสนอเวอร์ชันที่แตกต่างออกไป ซึ่งไม่เหมือนกับโรนัลโด้และไม่ได้เรียนรู้จากเบ็คแฮม อย่างที่กล่าวไปแล้ว เขาเป็นปีกที่สมบูรณ์แบบ ทั้งมีพลังและรวดเร็ว ใช้เท้าทั้งสองข้างเป็นหนึ่งเดียวและโหม่งได้ดีเยี่ยม
ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับเรอัลมาดริด โรนัลโด้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเมสซี่เอง โดยมีข้อโต้แย้งว่าเมสซี่มีความสามารถมากกว่า เป็นมิตรกว่า และแน่นอนว่าประสบความสำเร็จมากกว่าโรนัลโด้ ในช่วงหนึ่ง "คะแนน" ของลูกบอลทองคำและแชมเปี้ยนส์ลีกระหว่างลาปูลกาและ CR7 ถูกขยายเป็น 4-1
และด้วยความมุ่งมั่นและความพยายามที่ไม่ธรรมดา โรนัลโด้ก็ลดช่องว่างลงได้อีกครั้ง และทำให้การแข่งขันอันยิ่งใหญ่กับเมสซี่ดุเดือดยิ่งกว่าเดิม
อีกตัวอย่างหนึ่งก็คือ เป็นเวลานานที่โรนัลโด้ถูกล้อเลียนว่าเป็น "ผู้เล่นตัวเล็กในเกมใหญ่" หรือรู้วิธีทำประตูง่ายๆ เท่านั้น ในที่สุด CR7 ก็ทำให้ทุกคนเงียบไปเมื่อเขากลายเป็นผู้เล่นที่ยิงประตูได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของแชมเปี้ยนส์ลีก ทัวร์นาเมนต์ที่ทรงเกียรติที่สุดในยุโรป
ความยากลำบากที่เมสซี่ต้องเผชิญเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างออกไป ลา ปูลกาประสบความสำเร็จอย่างมากในระดับสโมสร แต่ต้องผ่านช่วงเวลาอันยาวนานและเจ็บปวดในระดับประเทศ และต้องทนกับคำวิจารณ์ที่ไม่เป็นธรรมนับไม่ถ้วนจากบ้านเกิดของเขา
แม้ว่าเมสซี่จะเป็นผู้เล่นที่อ่อนโยน แต่การประเดิมสนามกับทีมชาติอาร์เจนตินาด้วยใบแดงกลับกลายเป็นชะตากรรมอันโหดร้าย ในช่วงหลายปีที่ลาปูลกาเล่นในบทบาทผู้นำ อัลบิเซเลสเต้ต้องประสบกับความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในรอบชิงชนะเลิศของโคปาอเมริกา 2015, 2016 และฟุตบอลโลก 2014
เมสซี่สิ้นหวังถึงขนาดประกาศอำลาทีมชาติหลังจบการแข่งขันโคปา อเมริกา 2016 "ผมพยายามเต็มที่แล้ว สำหรับผมแล้ว การเดินทางของผมกับทีมชาติสิ้นสุดลงแล้ว การตัดสินใจได้เกิดขึ้นแล้ว" ลา ปูลกา กล่าวด้วยความขมขื่นอย่างที่สุด
แม้ว่าเมสซี่จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ผู้คนจำนวนมากในประเทศบ้านเกิดของเขาอย่างอาร์เจนตินายังคงมองว่าเขาเป็น "สินค้าต่างชาติ" เนื่องจากเขาออกจากบ้านเกิดตั้งแต่ยังเด็ก "ชาวกาตาลันในอาร์เจนตินา" คือวิธีที่ผู้คนยังคงเสียดสีเมสซี่ในเมืองอัลบิเซเลสเต้
พวกเขาลืมความรักที่ร้อนแรงที่ลา ปูลกามีต่อบ้านเกิดของเขาเสมอมา โชคดีสำหรับอัลบิเซเลสเต้ สำหรับวงการฟุตบอลอาร์เจนตินา และอาจรวมถึงแฟนบอลทั่วโลกด้วยที่เมสซี่ลุกขึ้นมาเอาชนะได้
ผลงานที่เขาทำได้นั้นช่างน่าประทับใจยิ่งนัก หลังจากคว้าแชมป์โคปาอเมริกา 2021 มาครองได้สำเร็จและยุติการไม่ได้แชมป์มาเกือบ 20 ปี เมสซี่ก็พาทีมชาติอาร์เจนตินาไปสู่จุดสูงสุดในฟุตบอลโลก 2022 ได้สำเร็จ เมสซี่กลายเป็นฮีโร่ของชาติ สัญลักษณ์ของประเทศ เป็นตอนจบที่สมบูรณ์แบบและเต็มไปด้วยอารมณ์
เมสซี่และโรนัลโด้ต่างก็เลิกเล่นฟุตบอลระดับสูงในยุโรปแล้ว โดยเมสซี่เดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อเล่นให้กับอินเตอร์ไมอามี ส่วนโรนัลโด้เดินทางไปซาอุดิอาระเบียเพื่อเล่นให้กับอัล-นาสเซอร์ ตามปกติแล้ว ทั้งคู่สามารถเอาชนะอคติและสร้างผลงานได้อย่างเหลือเชื่อ
ซุปเปอร์สตาร์ชาวโปรตุเกสปิดท้ายปี 2023 ด้วยการยิงไป 54 ประตู มากกว่าคิลิยัน เอ็มบัปเป้และแฮร์รี่ เคน 2 ประตู และกลายเป็นผู้เล่นที่ยิงประตูได้มากที่สุดในปีนี้
ในฤดูกาล 2023-24 เพียงฤดูกาลเดียว CR7 เป็นผู้นำในการทำประตูในศึกชิงแชมป์แห่งชาติซาอุดีอาระเบีย โดยทำไป 20 ประตู นอกจากนี้ โรนัลโด้ ยังเป็นผู้จ่ายบอลอันดับ 1 ของทัวร์นาเมนต์นี้ โดยจ่ายบอลให้เพื่อนร่วมทีมทำประตูได้ 9 ครั้ง
ดังนั้น โดยเฉลี่ยแล้ว ทุกๆ 90 นาที โรนัลโด้มีส่วนช่วยทำประตูได้ 1.65 ประตู หรือทุกๆ 54 นาทีของการเล่น เขามีส่วนช่วยทำประตูโดยตรง 1 ประตู ด้วยแรงบันดาลใจจาก CR7 อัล นาสเซอร์จึงแข่งขันอย่างดุเดือดกับอัล ฮิลาลเพื่อแย่งตำแหน่งจ่าฝูง แต่อัล ฮิลาลเป็นทีมที่ได้เปรียบด้วยคะแนนมากกว่า 2 คะแนน
ฤดูกาลที่แล้ว โรนัลโด้และเพื่อนร่วมทีมจบฤดูกาลในอันดับที่ 2 ตามหลังอัล อิตติฮัดเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความดุดันของการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติซาอุดีอาระเบีย และยืนยันอีกครั้งว่าถึงแม้ CR7 จะอายุ 38 ปีแล้ว แต่เขาก็ยังไม่แก่หรือเลิกเล่นในตะวันออกกลาง
ในแง่ของผลกระทบ เมื่ออัล นาสร์ประกาศการคว้าตัวซี. โรนัลโด้มาได้สำเร็จเมื่อปีที่แล้ว ทีมนี้มีบัญชี Instagram ที่มีผู้ติดตาม 823,000 คน
ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 7.8 ล้านในเวลา 4 วัน และหนึ่งปีต่อมาก็เพิ่มขึ้นเป็น 22.4 ล้าน ซึ่งเกือบเท่ากับท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ (16.5 ล้าน) แอสตัน วิลล่า (3.7 ล้าน) และนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด (2.6 ล้าน) รวมกัน
ในอเมริกา เมสซี่ก็ไม่ได้แก่ลงเลยเมื่อเขาเพิ่งมาถึงและนำอินเตอร์ไมอามีคว้าแชมป์ลีกคัพได้สำเร็จ ซึ่งเป็นแชมป์แรกในประวัติศาสตร์ของทีมนี้ ด้วย 10 ประตูจากการลงสนามเพียง 7 นัดและสถานการณ์อันน่าตื่นตา ลาปูลกาสร้างความฮือฮาได้อย่างแท้จริง
สถิติแสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้เข้าชมอินเตอร์ไมอามีเพิ่มขึ้น 40% นับตั้งแต่เมสซี่เข้ามา ในแมตช์ที่ทีมต่างๆ "ได้" เป็นเจ้าภาพต้อนรับลาปูลกาและเพื่อนร่วมทีม จำนวนผู้เข้าชมก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน ตัวอย่างทั่วไปคือแมตช์ของชิคาโกไฟร์ที่สนามโซลเจอร์ฟิลด์ ซึ่งมีผู้เข้าชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์ 62,124 คน
เมื่อเมสซี่และโรนัลโด้ยังคงระเบิดฟอร์มทุกครั้งที่ลงสนามและสร้างผลกระทบที่เลวร้ายเช่นนี้ ไม่มีเหตุผลใดที่จะไม่คาดหวังว่าทั้งคู่จะเฉิดฉายบนเวทีใหญ่เป็นครั้งสุดท้าย ปีนี้โรนัลโด้จะร่วมทีมชาติโปรตุเกสไปร่วมศึกยูโร 2024 ขณะที่เมสซี่และเพื่อนร่วมทีมจะป้องกันแชมป์ในโคปา อเมริกา 2024
หลังจากที่เมสซี่และโรนัลโด้เอาชนะทุกขีดจำกัดและขจัดอคติต่างๆ ได้อย่างภาคภูมิใจมาหลายครั้ง บางทีใครๆ ก็คงไม่กล้าตัดสินคู่หูคู่นี้ ฟุตบอลไม่เคยพบเห็นปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้มาก่อน!
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)