เมนูน่าทานจากดอกมะละกอ

วัฒนธรรม การทำอาหาร ของคนไทยนั้นอุดมสมบูรณ์และหลากหลาย แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์เฉพาะตัวในการคัดเลือกวัตถุดิบและวิธีการแปรรูป ผัก หน่อไม้ เห็ด หัวพืช ดอกไม้ ผลไม้ที่ปลูกหรือปลูกตามธรรมชาติล้วนเก็บเกี่ยวมา ด้วยการผสมผสานเครื่องเทศอย่างพิถีพิถัน รังสรรค์เป็นอาหารจานอร่อย แปลกตา และน่ารับประทาน บางจานยังถูกนำไปทำเป็นยาชั้นดี และดอกมะละกอก็เป็นหนึ่งในอาหารจานนั้น

ต้นมะละกอมีสองประเภท คือ ต้นมะละกอเพศผู้และมะละกอเพศเมีย มะละกอเพศเมียออกดอกและติดผล ส่วนมะละกอเพศผู้ไม่ติดผล แต่ออกดอกเป็นช่อตลอดทั้งปี กลีบดอกสีขาวหรือเขียวอมเหลือง 5 กลีบ ก้านยาว คนไทยใช้ดอกมะละกอเพศผู้เป็นสมุนไพรนานาชนิดมาเป็นเวลานาน ดอกมะละกอเพศผู้ช่วยลดอาการไอ เสียงแหบ หรือเจ็บคอ ใบและยอดอ่อนที่คั่วแล้ว หรือดอกแห้ง นำมาชงเป็นชาเพื่อล้างพิษตับได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ มะละกอยังใช้ประกอบอาหารรสเลิศและน่ารับประทานอีกด้วย

คุณกวางถิเบียน หมู่บ้านก๋า เขตเชียงอาน เมือง กล่าวว่า ไม่มีสูตรตายตัวสำหรับการผสมสมุนไพรและเครื่องเทศในสลัดดอกมะละกอ พ่อครัวมีอิสระที่จะสร้างสรรค์ เลือกเครื่องเทศสำหรับสลัดได้ตามใจชอบ ขอเพียงให้เหมาะสมและรสชาติของอาหารมีความกลมกล่อม

ยำดอกมะละกอ ผสมดอกกล้วย ใบมันสำปะหลัง ใบมะละกออ่อน มะเขือม่วงป่า (mắc cônh)... หลังจากทำความสะอาดส่วนผสมแล้ว ให้ต้มเพื่อลดความขม จากนั้นสับส่วนผสม ผสมกับกระเทียม ใบชะพลู ตะไคร้ ใบผักชี และถั่วลิสงคั่ว เมื่อรับประทาน สลัดจะมีรสขมเล็กน้อย ผสมผสานกับความหวานอ่อนๆ ของใบชะพลู กลิ่นหอมของกระเทียม รสชาติเข้มข้นของถั่วลิสง ดอกกล้วย และใบมันสำปะหลัง

การผัดดอกมะละกอกับกระเทียมนั้นง่ายกว่ามาก หลังจากเด็ดดอกแล้ว ให้เด็ดก้านออก เก็บดอกและกลีบดอกสีงาช้างไว้ ต้มดอกมะละกอประมาณ 10 นาที แล้วนำออกมาล้างด้วยน้ำเย็น สะเด็ดน้ำ ผัดกระเทียมจนหอม ใส่ดอกมะละกอลงไป ผัดเบาๆ ปรุงรสด้วยพริก ผงชูรส และตะไคร้เล็กน้อย เมื่อผัดแล้ว ดอกมะละกอจะนิ่ม มีกลิ่นหอมของกระเทียมและพริก ไม่ฉุนหรือขมอีกต่อไป แต่จะมีรสชาติคล้ายถั่ว การนำดอกมะละกอมาผัดกับใบตองจะอร่อยยิ่งขึ้น

คนไทยก็รับประทานดอกมะละกอเพศผู้ร่วมกับผักชนิดอื่นๆ ที่ขึ้นตามธรรมชาติในป่า รอบๆ ทุ่งนา และในสวนหลังบ้าน เช่น บัวบก (ใบบัวบก), ขิง, ใบผักชี, ราวโบก, ลาโห้, ลาล็อต, ดอกขิง, มักหนุงญ์... จิ้มกับถั่วแระ (ถั่วเหลืองหมัก) ผักชนิดนี้มีรสชาติเข้มข้น หวาน มีรสขมและฝาดเล็กน้อย เพียงพอที่จะกระตุ้นต่อมรับรส

ปัจจุบัน ดอกมะละกอไม่เพียงแต่กลายเป็นอาหารคุ้นเคยในมื้ออาหารประจำวันของหลายครอบครัวเท่านั้น แต่ร้านอาหารและภัตตาคารต่างๆ ยังได้นำอาหารที่ทำจากดอกมะละกอมาแนะนำในเมนูต่างๆ ให้กับนักท่องเที่ยวทั้งใกล้และไกลอีกด้วย รสชาติขมของดอกมะละกอและรสหวานของผักและผลไม้ เปรียบเสมือนความรักของผู้คนและความรักที่มีต่อผืนแผ่นดิน ทำให้ผู้ที่ได้ลิ้มลองครั้งหนึ่งจะจดจำไปตลอดกาล

บทความและภาพ : Lo Thai

แหล่งที่มา