สหรัฐฯ ประกาศว่าตนจัดลำดับความสำคัญของแผนการถ่ายโอน F-16 ไปยังยูเครน โดยยืนยันว่าไม่สนับสนุนให้เคียฟทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง

การถ่ายโอนเครื่องบินขับไล่ F-16 รุ่นที่สี่ไปยังยูเครนถือเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดสำหรับสหรัฐอเมริกา (ที่มา: US Air National Guard)

เมื่อถูกถามว่าเครื่องบินขับไล่ไอพ่นจะถูกประจำการในอาณาเขตของประเทศที่เป็นขององค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (NATO) หรือไม่ นายเคนดัลล์ตอบว่า “ถ้ายานพาหนะเหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอากาศยูเครน ผมคิดว่าพวกมันจะถูกนำไปใช้ใน ยูเครน”

ในวันเดียวกันนั้น แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศว่าการโอนเครื่องบินขับไล่ F-16 รุ่นที่สี่ไปยังยูเครน ถือเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดของวอชิงตัน

มิลเลอร์กล่าว การดำเนินการตามแผนการจัดหาจะเริ่มในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า กระทรวงดังกล่าวไม่สามารถตอบคำถามได้ว่าประเทศใดจะมีส่วนร่วมในการจัดหาอุปกรณ์และฝึกอบรมนักบินชาวยูเครน

ก่อนหน้านี้ Jake Sullivan ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาก็มีคำตอบที่คล้ายกันว่าใครจะถ่ายโอน F-16 ไปยังเคียฟ - วอชิงตันหรือประเทศในยุโรป

สำหรับยูเครนเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม โฆษกกองทัพอากาศของประเทศยูเครน (VVSU) Yuriy Ignat กล่าวว่าเคียฟกำลังเตรียมที่จะรับเครื่องบินขับไล่ F-5 จำนวน 12-18 ลำ อย่างไรก็ตาม "พันธมิตรตะวันตกที่เป็นปรปักษ์วางแผนที่จะจัดหาเพิ่มเติม - ประมาณ 16 หน่วย ”

การประกาศของนาย Ignat แสดงให้เห็นว่าประเทศตะวันตกมีแนวโน้มว่าจะไม่โอนเครื่องบินรบเป็นรายบุคคล แต่จะส่งทั้งฝูงบินไปพร้อมๆ กัน ก่อนหน้านี้ ยูเครนประกาศความปรารถนาที่จะได้รับเครื่องบินรบ F-50 มากถึง 16 ลำ

ในขณะเดียวกันแผ่น การเมือง อ้างอิงจากที่ปรึกษากระทรวงกลาโหมของยูเครน Yuriy Sak เนเธอร์แลนด์อาจกลายเป็นประเทศแรกที่จัดหา F-16 ให้กับเคียฟ

สำหรับกรณีที่จังหวัดเบลโกรอด (รัสเซีย) ถูกกลุ่มคอมมานโดบุกโจมตีเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม หัวหน้าจังหวัดเวียเชสลาฟ กลัดคอฟ กล่าวว่า กองกำลังรัสเซียได้ยิงยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับ (UAV) ตกในพื้นที่นี้ด้วยอาวุธต่อต้านอากาศยาน

มอสโกกล่าวหาว่าหน่วยคอมมานโดของยูเครนกลุ่มนี้ และกองกำลังความมั่นคงของรัสเซียกำลังใช้มาตรการทั้งหมดเพื่อทำลายกลุ่มดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม เคียฟปฏิเสธการมีส่วนร่วมใดๆ ในเหตุการณ์ดังกล่าว และกำลัง "ติดตามเหตุการณ์ในพื้นที่นี้อย่างใกล้ชิด" พร้อมทั้งศึกษาสถานการณ์

เพื่อตอบสนองต่อการพัฒนาข้างต้น แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่าประเทศได้แจ้งให้เคียฟทราบอย่างชัดเจนว่า วอชิงตัน "ไม่ได้สร้างเงื่อนไขหรือสนับสนุนให้เคียฟโจมตีเป้าหมายนอกพรมแดนของยูเครน"