วันที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ

แผ่นดินไหวในประเทศจีนเมื่อประมาณ 500 ปีก่อน คร่าชีวิตผู้คนไป 100,000 รายภายในวันเดียว

เช้าวันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 1556 เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงในมณฑลส่านซี ซึ่งในขณะนั้นถือเป็น “แหล่งกำเนิดอารยธรรมจีน” แผ่นดินไหวกินเวลาเพียงไม่กี่วินาที แต่คาดการณ์ว่าคร่าชีวิตผู้คนไปราว 100,000 คน และก่อให้เกิดดินถล่ม หลุมยุบ ไฟไหม้ การอพยพ และภาวะอดอยากตามมาอย่างต่อเนื่อง คร่าชีวิตผู้คนไปทั้งสิ้น 830,000 คน

ตัวเลขดังกล่าวยังไม่ สูงเท่ากับ จำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดในเหตุการณ์สำคัญๆ เช่น สงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 หรือจากการระบาดใหญ่ ภาวะอดอยาก และอุทกภัย แต่เมื่อพิจารณาถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นในวันเดียว แผ่นดินไหวที่มณฑลส่านซี หรือที่รู้จักกันในชื่อแผ่นดินไหวเจียจิง เนื่องจากเกิดขึ้นในรัชสมัยจักรพรรดิเจียจิงแห่งราชวงศ์หมิง ถือเป็นแผ่นดินไหวที่มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในประวัติศาสตร์ ตามรายงานของ Science Alert เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม

ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าแผ่นดินไหวที่มณฑลส่านซีมีความรุนแรงอยู่ระหว่าง 8 ถึง 8.3 แมกนิจูด แม้จะมีความรุนแรงค่อนข้างต่ำ แต่ภัยพิบัตินี้จัดอยู่ในประเภท XI (รุนแรงมาก) ตามมาตราเมอร์คัลลีดัดแปลง ซึ่งเป็นการวัดแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหว

เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงหลายครั้งทั้งก่อนและหลังแผ่นดินไหว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพธรณีวิทยาและการออกแบบเมืองของสถานที่แห่งนี้ในปี ค.ศ. 1556 ภัยพิบัติครั้งนี้ได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้กับเมืองใกล้เคียงอย่างหัวเซียน เว่ยหนาน และหัวอิน

พงศาวดารท้องถิ่น ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปถึง 1177 ปีก่อนคริสตกาล ได้บรรยายถึงความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหวอย่างละเอียด ถึงขนาดระบุว่าภูเขาและแม่น้ำได้เปลี่ยนตำแหน่ง “ในบางพื้นที่ พื้นดินก็ยกตัวขึ้นอย่างกะทันหันจนกลายเป็นเนินเขาใหม่ หรือทรุดตัวลงอย่างกะทันหันจนกลายเป็นหุบเขา ในบางพื้นที่ ลำธารก็ไหลทะลัก หรือพื้นดินแตกออกและเกิดร่องน้ำใหม่ขึ้น เต็นท์ บ้านเรือน วัดวาอาราม และกำแพงเมืองพังทลายลงอย่างกะทันหัน” พงศาวดารเขียนไว้

รอยแยกเปิดขึ้นในพื้นดินลึกกว่า 18 เมตร ในเขตหัวเซียน อาคารทุกหลังพังทลายลง และประชากรประมาณ 60% เสียชีวิตในพื้นที่ใกล้ศูนย์กลางแผ่นดินไหว

ภูมิทัศน์เลสส์ในมณฑลส่านซี ประเทศจีน ภาพ: Wikimedia — ภูมิทัศน์เลสส์ในมณฑลส่านซี ประเทศจีน ภาพ: *Wikimedia*

ศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ที่หุบเขาแม่น้ำเว่ย ซึ่งมีธรณีวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวเนื่องจากไหลผ่านที่ราบสูงเลสส์ (Loess Plateau) ทางตอนเหนือของภาคกลางของจีน ที่ราบสูงนี้ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลทรายโกบี ประกอบด้วยเลสส์ (lesess) ซึ่งเป็นตะกอนคล้ายแป้งฝุ่นที่เกิดจากการทับถมของฝุ่นที่พัดมาจากทะเลทราย

ปัจจุบัน ผู้คนต่างรู้ดีว่าดินถล่มรุนแรงมักเกิดขึ้นบนที่ราบสูง แต่ในสมัยนั้น บ้านเรือนหลายหลังถูกสร้างทับลงบนหินเลสส์ที่อ่อนนุ่ม ทำให้เกิดถ้ำที่เรียกว่าเหยาตง (yaodong) เมื่อเกิดแผ่นดินไหวในตอนเช้า ถ้ำเทียมเหล่านี้หลายแห่งพังทลายลง ฝังผู้คนไว้ภายในและก่อให้เกิดดินถล่มทั่วที่ราบสูง นอกจากนี้ อาคารหลายหลังในเมืองในขณะนั้นยังสร้างด้วยหินหนัก ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างหนักเมื่อพังทลาย

มีรอยเลื่อนสำคัญ 3 รอยพาดผ่านพื้นที่นี้ ได้แก่ รอยเลื่อนหัวซานเหนือ รอยเลื่อนพีดมอนต์ และรอยเลื่อนเว่ยเหอ จากการวิเคราะห์ทางธรณีวิทยาในปี พ.ศ. 2091 โดยทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ซึ่งศึกษาเหตุการณ์แผ่นดินไหวในปี พ.ศ. 2099 พบว่ารอยเลื่อนหัวซานเหนือมีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์แผ่นดินไหวที่มณฑลส่านซี เนื่องจากขนาดและการเคลื่อนตัวของรอยเลื่อนมีขนาดใหญ่ที่สุด

แผ่นดินไหวที่มณฑลส่านซีกระตุ้นให้ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาถึงสาเหตุและวิธีลดความเสียหายจากแผ่นดินไหว โดยเปลี่ยนโครงสร้างหินด้วยวัสดุที่อ่อนนุ่มและทนทานต่อแผ่นดินไหวมากกว่า เช่น ไม้ไผ่และไม้

ทูเทา (ตาม การแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์ )

ลิงค์ที่มา