อาชีพ "ทำสินค้า" ในอดีต

(หนังสือพิมพ์ กวางงาย ) - กวางงายเคยมีชื่อเสียงในฐานะดินแดนแห่งอ้อย การผลิตน้ำตาลต้องนำอ้อยมาคั้นน้ำก่อน ในสมัยก่อนการคั้นอ้อย ชาวบ้านใช้ลูกกลิ้งสามลูกกลิ้ง ฟันเลื่อย ทรงกลม (ฝาครอบสามลูกกลิ้ง) หรือ "เครื่องจักร" ที่มีลักษณะแบบก่อนยุคอุตสาหกรรม หากไม่มีฝาครอบอ้อย อ้อยก็ไม่สามารถคั้นน้ำตาลได้ และจะไม่มีพื้นที่ปลูกอ้อย

เทคโนโลยีที่จำเป็นอย่างยิ่ง แต่หนังสือเกี่ยวกับอุตสาหกรรมอ้อยที่ผ่านมาเน้นแต่การอธิบายเกี่ยวกับฝาอ้อย ไม่ได้กล่าวถึงว่าใครเป็นคนทำฝาอ้อย และวิธีการทำฝาอ้อย ปัจจุบันหาช่างทำฝาอ้อยไม่ได้เลย ผมได้เดินทางไปยังหมู่บ้านที่มีประเพณีการผลิตอ้อยอันยาวนาน ได้พบกับคนงานอ้อยรุ่นเก่าเพื่อสอบถามเกี่ยวกับการทำฝาอ้อย

ชายสามคนปกปิด

น่าแปลกใจที่แม้ว่าทั้งคู่จะทำงานในอุตสาหกรรมงานไม้ แต่การทำฝาเป็นอาชีพที่แยกจากกัน ไม่ใช่แค่ช่างไม้ที่ทำตู้หรือสร้างบ้าน ผู้ที่เชี่ยวชาญการทำฝาเรียกว่า "คนทำสินค้า" ทำไมถึงเรียกว่า "คนทำสินค้า" เนื่องจากมีฝาสามใบเรียงกัน ในบางพื้นที่จึงเรียกว่า "คนทำสินค้า" โครงสร้างของฝาไม่ได้ซับซ้อนมากนัก ประกอบด้วยฝาสามใบที่เป็นแผ่นไม้กลม 3 ชิ้นวางเรียงกัน มีกรอบสี่เหลี่ยมอยู่ด้านนอกรองรับ โดยฝาแต่ละใบส่วนบนมีฟันสองแถวเพื่อส่งแรงหมุน ส่วนล่างมีขนาดเล็กกว่าและมีช่องว่างสำหรับใส่อ้อยเพื่อกด จากฝาเปล่าตรงกลางมีคอสูงสำหรับแขวน "แอก" ซึ่งเป็นแผ่นไม้ที่แข็งแรงอยู่ด้านนอก แอกจะติดอยู่กับไหล่ของควาย (หรือวัว) เพื่อดันฝาให้หมุน

ร่างภาพปกทั้งหมด

การทำฝาแบบนี้ทำง่ายหรือยาก? คำตอบคือ ยากตั้งแต่ขั้นตอนการผลิตไม้เลย ผู้ที่ต้มน้ำตาลโดยตรงบอกว่าฝาอ้อยนั้น “พิถีพิถัน” มาก โดยเฉพาะไม้ต้องมีความยืดหยุ่นและแข็งแรงทนทานต่อแรงหมุนที่หนักหน่วง ฟันและฝาจะไม่แตก ชาวบ้านสามารถใช้ไม้เคฟและไม้แคมเซทำฝาได้ แต่จริงๆ แล้วไม่แข็งแรง ควรใช้ไม้หมุนเท่านั้นจึงจะเหมาะสมที่สุด ในอดีต จังหวัดกว๋างหงายมีป่าไม้กว้างใหญ่ปกคลุมอยู่ทั่วไป มีไม้หมุนอยู่บ้าง แต่หาได้ยาก โดยเฉพาะเมื่อใช้ไม้หมุน จะใช้เฉพาะแกนไม้เท่านั้น เมื่อพบต้นไม้ ชาวบ้านจะใช้ขวานตัด เลื่อยส่วนที่ยังใช้ได้ ปล่อยให้แห้ง แล้วขนลงจากภูเขา มักจะนำไปวางบนแพแล้วขนลงแม่น้ำ เนื่องจากไม้หมุนหาได้ยากมาก จึงมีบางกรณีที่ชาวบ้านต้องล่องเรือไปหาไม้ในจังหวัด บิ่ญถ่วน เพื่อนำกลับมา

ผู้อาวุโสของหมู่บ้านเฟื้อกล็อก ตำบลติ๋ญเซิน (เซินติ๋ญ) เล่าว่า ในอดีต เนื่องจากไม่มีเครื่องห่ออ้อยสำหรับคั้นอ้อย เจ้าของอ้อยจึงจ้างคนงานประมาณเจ็ดคน พร้อมขวาน มีดพร้า และเชือก เข้าไปในป่าในจังหวัด คั้ญฮหว่า เพื่อหาไม้มาทำเป็นเครื่องห่ออ้อย เมื่อพบแล้ว ต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะขนกลับมายังบ้านเกิดเพื่อทำเครื่องห่ออ้อย

ไม้ที่ใช้ทำฝาต้องแห้งสนิทแน่นอน ส่วนที่ยากที่สุดของการทำฝาคือการสร้าง "ชุดฝาสามชุด" "ชุดฝาสามชุด" ต้องมีขนาดที่เข้ากันและเรียงกันเป็นแถวฟัน (ฝ้าย) ชุดฝามีขนาดแตกต่างกัน บางครั้งเป็น "6 ด้าม" บางครั้งเป็น "8 ด้าม" หรือ "10 ด้าม" ชุด "6 ด้าม" เล็กเกินไป บีบอ้อยช้าๆ ชุด "10 ด้าม" ใหญ่เกินไป ชุด "8 ด้าม" ถือว่ามีขนาดที่เหมาะสมและเป็นที่นิยมมากที่สุด หลังจากได้ไม้หมุนแล้ว "คนทำสินค้า" จะคำนวณความเข้ากันได้ของไม้สามชิ้นก่อน จากนั้นจึงกลิ้งไม้สามชิ้นเป็นลูกบอล ส่วนบนที่มี "ฝ้าย" (ฟันสองแถว) มีขนาดใหญ่ขึ้น ส่วนล่าง (ตัวที่หัก) มีขนาดเล็กลง

หากไม่มีเครื่องจักร ผู้คนจะขุดหลุมสี่เหลี่ยมเล็กๆ สร้างโครงไม้ขึ้นมาด้านบน วางบล็อกไม้พร้อมแกนยึดไว้ แล้ววางลงบนโครงไม้ จากนั้นคนหนึ่งจะพิงโครงไม้และใช้เท้าหมุนบล็อกไม้ อีกคนหนึ่งจะนั่งพิงเครื่องมือกลึงไม้ ทำเช่นนี้ไปเรื่อยๆ โดยเริ่มจากส่วน "ดอกไม้" ไปยัง "ตัวที่หัก" แล้วจึงไปยัง "คอครอบ" (แกนหมุน) หลังจากกลึงเสร็จแล้ว ผู้คนจะกลิ้งบล็อกไม้ไปยังตำแหน่งที่แกะสลัก "ดอกไม้" ตามขนาดที่วาดไว้บนบล็อกไม้ โครงไม้ด้านนอกที่มีสามแผ่นจะค่อนข้างเรียบง่าย ขอเพียงไม้เนื้อแข็งและเข้ากันได้กับสามแผ่น ด้านบนเป็นแผ่นไม้หนา (เรียกว่าปาก) เจาะรูกลมสามรูเพื่อใส่ "คอครอบ" ด้านล่าง (เรียกว่าอ่าง) มีร่องระบายน้ำอ้อยให้ไหลเมื่อกด "เสาหลัก" สองต้นที่ด้านข้างทั้งสองข้างมีขายาวสำหรับฝังลงในดิน โดยมีหมุดเชื่อมต่อกับ "ปาก" (ด้านบน) และ "อ่าง" (ด้านล่าง) นอกจากนี้ ยังต้องสร้างชิ้นส่วนอื่นๆ เพิ่มเติมอีก

ฝาแต่ละใบสามารถใช้งานได้ประมาณ 10-20 ปี ก่อนที่จะพังและต้องเปลี่ยนใหม่ หลังจากใช้งานไปหลายปี ในแต่ละฤดูการบีบอ้อย ฝาจะสึกหรอลง ผู้คนต้องขอให้ "ช่างที่ดูแลสายการผลิต" (ผู้เชี่ยวชาญด้านการปรับฝา) เป็นผู้ปรับ จี. บาวแมน เจ้าหน้าที่ชาวฝรั่งเศส ระบุไว้ในเอกสาร "อ้อยในกวางงาย" (La Canne à Sugre au Quang Ngai - Bulletin Économique l'Indochine, Annee 1942 - Faceicule IV) ว่า ในปี พ.ศ. 2485 กวางงายมีโรงงานน้ำตาลมากถึง 2,000 โรงงาน โรงงานน้ำตาลแต่ละแห่งมีชุดฝาอ้อย ดังนั้นจึงต้องมีชุดฝาอ้อยอย่างน้อย 2,000 ชุด ซึ่งหมายความว่ามี "คนผลิตสินค้า" และ "คนดูแลสายการผลิต" อยู่ไม่น้อย แต่แล้วสงคราม กาลเวลา และการกำเนิดโรงงานน้ำตาลเชิงอุตสาหกรรม ทำให้อาชีพนี้ตกเป็นอดีตไป

บทความและภาพ : CAO CHU

ข่าว,บทความที่เกี่ยวข้อง:

แหล่งที่มา