การศึกษาภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มต้นขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 การเปลี่ยนแปลง ทางการเมือง และสังคมมีอิทธิพลอย่างมากต่อสถานะของภาษาอังกฤษในฐานะภาษาต่างประเทศในโรงเรียนของอียิปต์

การยึดครองจักรวรรดิใหญ่ๆ ได้ "นำ" ภาษาต่างๆ เช่น ภาษาฝรั่งเศส ภาษาอังกฤษ ภาษาตุรกี ภาษาเปอร์เซีย และภาษาอิตาลี เข้ามาสู่ระบบ การศึกษา ของประเทศในแอฟริกาเหนือ

หลักสูตรภาษาอังกฤษในอียิปต์.png
การศึกษาภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มต้นขึ้นในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 ภาพ: Afalebanon.org

จักรวรรดิออตโตมันปกครองอียิปต์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และนำภาษาตุรกีเข้าสู่สถาบันของรัฐบาล ต่อมา การรุกรานของฝรั่งเศส (ค.ศ. 1798-1801) ทำให้ภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาหลักของปัญญาชน

หลังจากที่อังกฤษยึดครองอียิปต์ในช่วงทศวรรษ 1880 ภาษาอังกฤษก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาตุรกีและกลายเป็นภาษาต่างประเทศที่มีการสอนกันอย่างแพร่หลายเป็นอันดับสอง ในขณะที่ภาษาฝรั่งเศสยังคงเป็นภาษาหลัก จนกระทั่งภาษาอังกฤษเข้ามามีบทบาทอย่างแพร่หลายอย่างสมบูรณ์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

ภาษาอังกฤษไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชน และมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการกดขี่ของอาณานิคม

อย่างไรก็ตาม ทัศนคติของชาวอียิปต์ที่มีต่อภาษาอังกฤษได้เปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย จากการมองว่าภาษาอังกฤษเป็น "สินค้าที่จำเป็นแต่ไม่เต็มใจในช่วงอาณานิคมของอังกฤษ" ไปเป็น "เครื่องมือสำคัญสำหรับความก้าวหน้าทางการศึกษา เศรษฐกิจ และสังคม" ตามการวิจัยของ Imhoof ที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร English around the World ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (สหราชอาณาจักร)

นับแต่นั้นมา ภาษาอังกฤษได้กลายเป็นภาษาต่างประเทศอย่างเป็นทางการที่สอนในโรงเรียนของอียิปต์ ปัจจุบัน ภาษาอังกฤษเป็นวิชาบังคับตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาจนถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย

ความขัดแย้งระดับต่ำ

รัฐธรรมนูญอียิปต์ โดยเฉพาะฉบับปี 2014 กำหนดให้ภาษาอาหรับเป็นภาษาราชการของประเทศ แม้ว่าจะไม่ได้รับการรับรองในรัฐธรรมนูญ แต่ภาษาอังกฤษก็มีบทบาทสำคัญในหลายด้านของประเทศ

แม้ว่าจะมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและการสอนที่แพร่หลาย แต่ความสามารถทางภาษาอังกฤษในอียิปต์ยังคงอยู่ในระดับต่ำ โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับมาตรฐานระดับโลก

มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อสถานการณ์นี้ ปัจจัยหลักคือคุณภาพของการสอน วิธีการสอนในโรงเรียนรัฐบาลมักอาศัยการท่องจำและไวยากรณ์เป็นหลัก ซึ่งเป็นข้อจำกัดของทักษะการสื่อสารในชีวิตจริง

ในหลายกรณี ครูมักเน้นการอ่านและการเขียน ในขณะที่ทักษะการพูดและการฟังกลับไม่ค่อยได้รับความสนใจมากนัก วิธีการนี้จำกัดความสามารถของนักเรียนในการใช้ภาษาอังกฤษอย่างมีประสิทธิภาพในสถานการณ์จริง

วิธีการสอนแบบดั้งเดิมถูกขัดขวางด้วยการขาดแคลนทรัพยากร โรงเรียนรัฐบาลซึ่งนักเรียนชาวอียิปต์ส่วนใหญ่เข้าเรียน มักมีนักเรียนหนาแน่นเกินไป มีตำราเรียนล้าสมัย และขาดการเข้าถึงเครื่องมือการสอนที่ทันสมัย

ตามรายงานของมหาวิทยาลัยอเมริกันในไคโร (AUC) นักศึกษาชาวอียิปต์ประมาณ 75% ต้องเรียนในชั้นเรียนที่มีนักเรียนมากกว่า 40 คน หรือเข้าเรียนในโรงเรียนที่ใช้ระบบการเรียนแบบหลายกะ

ส่งผลให้ผู้ปกครองจำนวนมากส่งบุตรหลานไปเรียนในโรงเรียนเอกชนเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้ ปัจจุบันนักเรียนโรงเรียนเอกชนคิดเป็น 10.6% ของจำนวนนักเรียนทั้งหมดในอียิปต์ หรือประมาณ 23.3 ล้านคนในปีการศึกษา 2562-2563 ตามข้อมูลของ Enterprise Press

โรงเรียนเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงศึกษาธิการของอียิปต์ แต่ได้รับการกำกับดูแลโดยกระทรวง และส่วนใหญ่เปิดสอนหลักสูตรภาษาอังกฤษแบบเร่งรัดให้กับนักเรียนตั้งแต่ระดับอนุบาล

ปัจจุบัน กระทรวงศึกษาธิการอียิปต์ได้ดำเนินการปฏิรูปนโยบายหลายชุดเพื่อพัฒนาคุณภาพการสอนภาษาอังกฤษในโรงเรียนรัฐบาล เพื่อสร้างโอกาสให้นักเรียนเข้าถึงการศึกษาภาษาอังกฤษได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้ายังคงล่าช้าและยังไม่ชัดเจน

อียิปต์อยู่อันดับที่ 83 จาก 113 ประเทศและดินแดนในดัชนีความสามารถทางภาษาอังกฤษ EF ปี 2023 (EF EPI) โดยมีคะแนน 463 และอยู่ในกลุ่ม "ความสามารถต่ำ"

ความตกตะลึงของครูสอนภาษาอังกฤษคนหนึ่งที่ "พูดจาแข็งกร้าว" ต่อหน้าเจ้าของภาษา ทั้งๆ ที่ได้คะแนน IELTS 8.5 ธินห์ เคยสอบ IELTS ได้ 8.5 และเปิดช่องยูทูบสอนภาษาอังกฤษที่มีผู้ติดตามเกือบ 300,000 คนก่อนไปเรียนต่อต่างประเทศ แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อต้องพูดติดอ่างกับเจ้าของภาษา และถูกเพื่อนๆ วิจารณ์ว่า "ทำคะแนนได้สูงแต่พูดไม่เก่ง"