การศึกษาด้านภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มตั้งแต่ช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 การเปลี่ยนแปลง ทางการเมือง และสังคมส่งผลอย่างมากต่อสถานะของภาษาอังกฤษในฐานะภาษาต่างประเทศในโรงเรียนของอียิปต์

การยึดครองอาณาจักรใหญ่ๆ ได้ “นำ” ภาษาต่างๆ เช่น ฝรั่งเศส อังกฤษ ตุรกี เปอร์เซีย และอิตาลี เข้ามาในระบบ การศึกษา ของประเทศในแอฟริกาเหนือ

หลักสูตรภาษาอังกฤษในอียิปต์.png
การศึกษาด้านภาษาอังกฤษในอียิปต์เริ่มตั้งแต่ช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 ภาพ: Afalebanon.org

จักรวรรดิออตโตมันปกครองอียิปต์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และนำภาษาตุรกีเข้าสู่สถาบันของรัฐบาล จากนั้นการรุกรานของฝรั่งเศส (พ.ศ. 2341-2344) ทำให้ภาษาฝรั่งเศสกลายเป็นภาษาหลักของปัญญาชน

หลังจากที่อังกฤษยึดครองอียิปต์ในช่วงทศวรรษ 1880 ภาษาอังกฤษก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่ภาษาตุรกีและกลายเป็นภาษาต่างประเทศที่มีการสอนกันอย่างแพร่หลายเป็นอันดับสอง ในขณะที่ภาษาฝรั่งเศสยังคงเป็นภาษาหลัก จนกระทั่งภาษาอังกฤษเข้ามามีบทบาทเหนือกว่าอย่างสมบูรณ์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

ภาษาอังกฤษไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในหมู่ประชากร และมักถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการกดขี่อาณานิคม

อย่างไรก็ตาม ทัศนคติของชาวอียิปต์ต่อภาษาอังกฤษมีการเปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย จากการมองว่าภาษาอังกฤษเป็น "สินค้าที่จำเป็นแต่ไม่เต็มใจในช่วงอาณานิคมของอังกฤษ" ไปเป็น "เครื่องมือสำคัญสำหรับความก้าวหน้าทางการศึกษา เศรษฐกิจ และสังคม" ตามการวิจัยของ Imhoof ที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร English around the World ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ (สหราชอาณาจักร)

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภาษาอังกฤษได้กลายเป็นภาษาต่างประเทศอย่างเป็นทางการที่สอนในโรงเรียนในอียิปต์ ปัจจุบันภาษาอังกฤษเป็นวิชาบังคับตั้งแต่ชั้นประถมจนถึงชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย

ความขัดแย้งระดับต่ำ

รัฐธรรมนูญอียิปต์ โดยเฉพาะฉบับปี 2014 กำหนดให้ภาษาอาหรับเป็นภาษาทางการของประเทศ แม้ว่าจะไม่ได้รับการยอมรับในรัฐธรรมนูญ แต่ภาษาอังกฤษก็ยังมีบทบาทสำคัญในหลายด้านของประเทศนี้

แม้ว่าจะมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและการสอนที่แพร่หลาย แต่ความสามารถทางภาษาอังกฤษในอียิปต์ยังคงอยู่ในระดับต่ำ โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับมาตรฐานระดับโลก

มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้เกิดสถานการณ์ดังกล่าว โดยปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือคุณภาพของการสอน วิธีการสอนในโรงเรียนรัฐบาลมักอาศัยการท่องจำและไวยากรณ์เป็นหลัก ซึ่งจำกัดทักษะการสื่อสารในชีวิตจริง

ในหลายกรณีครูจะเน้นที่การอ่านและการเขียน ในขณะที่ทักษะการพูดและการฟังกลับได้รับความสนใจน้อยมาก แนวทางนี้จำกัดความสามารถของนักเรียนในการใช้ภาษาอังกฤษอย่างมีประสิทธิผลในสถานการณ์จริง

วิธีการสอนแบบดั้งเดิมกลายเป็นเรื่องยากเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร โรงเรียนรัฐบาล ซึ่งเป็นที่นักเรียนชาวอียิปต์ส่วนใหญ่เข้าเรียน มักมีนักเรียนหนาแน่นเกินไป มีหนังสือเรียนที่ล้าสมัย และไม่สามารถเข้าถึงเครื่องมือการสอนที่ทันสมัยได้

ตามรายงานของมหาวิทยาลัยอเมริกันในไคโร (AUC) นักเรียนอียิปต์ประมาณ 75% ต้องเรียนในชั้นเรียนที่มีนักเรียนมากกว่า 40 คน หรือเข้าเรียนในโรงเรียนที่ใช้ระบบการเรียนแบบหลายกะ

ดังนั้นผู้ปกครองจำนวนมากจึงส่งบุตรหลานของตนไปเรียนในโรงเรียนเอกชนเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องเหล่านี้ ในปัจจุบัน นักเรียนโรงเรียนเอกชนคิดเป็น 10.6% ของจำนวนนักเรียนทั้งหมดในอียิปต์ ซึ่งประมาณการไว้ที่ 23.3 ล้านคนในปี 2019-2020 ตามข้อมูลของ Enterprise Press

โรงเรียนเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงศึกษาธิการของอียิปต์ แต่ได้รับการกำกับดูแลโดยกระทรวง และส่วนใหญ่เปิดสอนหลักสูตรภาษาอังกฤษแบบเร่งรัดให้กับนักเรียนตั้งแต่ระดับอนุบาล

ปัจจุบันกระทรวงศึกษาธิการของอียิปต์ได้ดำเนินการปฏิรูปนโยบายชุดหนึ่งเพื่อปรับปรุงคุณภาพหลักสูตรภาษาอังกฤษในโรงเรียนของรัฐ เพื่อสร้างโอกาสให้นักเรียนเข้าถึงการศึกษาภาษาอังกฤษได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้ายังคงช้าและไม่สม่ำเสมอ

อียิปต์อยู่อันดับที่ 83 จากทั้งหมด 113 ประเทศและดินแดนในดัชนีความสามารถทางภาษาอังกฤษ EF ปี 2023 (EF EPI) โดยมีคะแนน 463 คะแนน และอยู่ในกลุ่ม "ความสามารถทางภาษาอังกฤษต่ำ"

ความตกตะลึงของครูสอนภาษาอังกฤษที่ 'พูดจาแข็งกร้าว' ต่อหน้าเจ้าของภาษา แม้ว่าเขาจะได้คะแนน IELTS 8.5 ก็ตาม หลังจากที่ ได้คะแนน IELTS 8.5 และมีช่อง Youtube สอนภาษาอังกฤษที่มีผู้ติดตามเกือบ 300,000 คน ก่อนที่จะไปเรียนต่อต่างประเทศ Thinh ต้องตกใจเมื่อเขาพูดติดขัดเมื่อพูดคุยกับเจ้าของภาษา และถูกเพื่อนๆ ตำหนิว่า "ได้คะแนนสูงแต่พูดไม่เก่ง"