เอลนีโญสร้างความเสียหายมากกว่าที่คาดไว้ การศึกษาเผย

ความเสียหายนับล้านล้านดอลลาร์

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าปรากฏการณ์เอลนีโญกำลังก่อตัวขึ้น และอาจสร้างความเสียหายมากกว่าที่เคยคาดไว้ เอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ชั่วคราวที่มหาสมุทร แปซิฟิก บริเวณเส้นศูนย์สูตรอุ่นขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งก่อให้เกิดภัยแล้ง น้ำท่วม และคลื่นความร้อนในหลายพื้นที่ทั่วโลก

การวิจัยพบว่าปรากฏการณ์เอลนีโญสร้างความเสียหายมากกว่าที่คาดไว้ — เอลนีโญ เมื่อรวมกับภาวะโลกร้อน จะทำให้เกิดความร้อนมากขึ้น ไฟป่ามากขึ้น ภัยแล้งมากขึ้น และน้ำท่วมมากขึ้น ภาพ: AP

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา สรุปความเสียหายทั่วโลก โดยมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบ ทางเศรษฐกิจ ในระยะยาว งานวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าปรากฏการณ์เอลนีโญไม่ได้สร้างความเสียหายมากนักและอาจเป็นประโยชน์ด้วยซ้ำ แต่งานวิจัยใหม่ของ Dartmouth พบว่าความเสียหายที่เกิดจากปรากฏการณ์เอลนีโญอาจสูงถึงหลายล้านล้านดอลลาร์

ผู้เขียนรายงานระบุว่า เอลนีโญสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจโลกโดยเฉลี่ย 3.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี พ.ศ. 2540-2541 เอลนีโญสร้างความเสียหาย 5.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม ธนาคารโลก ประเมินว่า เอลนีโญในช่วงปี พ.ศ. 2540-2541 สร้างความสูญเสียให้กับประเทศต่างๆ เพียง 45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งน้อยกว่าที่ดาร์ตมัธประเมินไว้ถึง 100 เท่า

แต่ทีมนักวิจัยกล่าวว่าพวกเขามองไปที่ผลกระทบทางเศรษฐกิจในระยะยาวมากกว่าการวัดแบบปกติ

“เราไม่เข้าใจมากนักเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจมหภาคของมัน หรือว่ามันหมายถึงอะไรต่อภาวะโลกร้อนในอนาคต” คริสโตเฟอร์ คัลลาฮาน นักวิจัยผลกระทบต่อสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยดาร์ตมัธ ซึ่งเป็นผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว

“เศรษฐกิจต้องประสบกับความสูญเสียจากปรากฏการณ์เอลนีโญเป็นเวลาสิบปีหรือมากกว่านั้น และมีแนวโน้มว่าจะคงอยู่ตลอดไป” จัสติน แมงกิน นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศจากเมืองดาร์ตมัธ ผู้ร่วมเขียนผลการศึกษากล่าว

บาดแผลทางเศรษฐกิจ ได้แก่ การเบี่ยงเบนการใช้จ่ายจากเทคโนโลยีและนวัตกรรมไปสู่ความพยายามในการฟื้นฟูและสร้างใหม่ ซึ่งเป็นต้นทุนโอกาสของปรากฏการณ์เอลนีโญ นายคัลลาฮานกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ได้จำลองโลกที่ไม่มีปรากฏการณ์เอลนีโญและพิจารณาความแตกต่างของต้นทุนทั่วโลกเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศทั่วโลก นายแมงกินกล่าว

ซีกโลกใต้และไกลออกไป

ผลกระทบที่สำคัญที่สุดของปรากฏการณ์เอลนีโญคือสภาพอากาศที่แห้งแล้งในแอฟริกาตะวันออกเฉียงใต้ เอเชียใต้ ออสเตรเลียตอนเหนือ และป่าฝนอเมซอน ซึ่งมักนำไปสู่ไฟป่าที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่เหล่านี้ นอกจากนี้ อุณหภูมิยังสูงขึ้นในหลายพื้นที่ของเอเชีย แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย

เอลนีโญเกิดขึ้นโดยเฉลี่ยทุกสามถึงห้าปี และมีความรุนแรงแตกต่างกันไป จากข้อมูลของสำนักงานบริหารบรรยากาศและมหาสมุทรแห่งชาติสหรัฐอเมริกา พบว่าเอลนีโญที่รุนแรงที่สุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2559

เนื่องจาก “ผลกระทบของปรากฏการณ์เอลนีโญนั้นมีลักษณะคล้ายกับผลกระทบของภาวะโลกร้อนมาก” การศึกษาต้นทุนทางเศรษฐกิจของปรากฏการณ์เอลนีโญจึง “มีความจำเป็น” ต่อการทำความเข้าใจความเสียหายที่ใหญ่หลวงกว่าจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ แมงกินกล่าว

Michael McPhaden นักสมุทรศาสตร์ของ NOAA ผู้ศึกษาปรากฏการณ์เอลนีโญ กล่าวว่าเขาคิดมานานแล้วว่าการประเมินความเสียหายจากปรากฏการณ์เอลนีโญนั้นต่ำเกินไป และที่สำคัญกว่านั้นก็คือ “ผู้คนที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากปรากฏการณ์เอลนีโญคือประเทศในซีกโลกใต้” ซึ่งหมายความว่าประเทศที่ยากจนจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด

“ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากปรากฏการณ์เอลนีโญในช่วงปลายปีนี้จะขึ้นอยู่กับความรุนแรงของปรากฏการณ์” เขากล่าว “หากปรากฏการณ์เอลนีโญรุนแรงเท่ากับเหตุการณ์ในปี 1997 ผลกระทบอาจรุนแรงและยาวนานต่อเนื่องไปอีกหลายปีข้างหน้า ในทางกลับกัน หากปรากฏการณ์เอลนีโญรุนแรงน้อยกว่านี้ ความเสียหายและระยะเวลาการฟื้นตัวอาจสั้นลงอย่างมาก”

ฮวง นัม (ตามรายงานของเอพี)

แหล่งที่มา