ดาวฤกษ์ที่เคลื่อนที่เร็วที่สุดในทางช้างเผือก

ทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดค้นพบกระจุกดาวที่มีความเร็วมาก ซึ่งรวมถึงดาวดวงหนึ่งที่สร้างสถิติด้วยความเร็ว 8,226,967 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

การจำลองดาวแคระขาวที่ถูกพุ่งออกมาจากการระเบิดของซูเปอร์โนวา ภาพถ่าย: Mark Garlick/ห้องสมุดภาพวิทยาศาสตร์ — การจำลองดาวแคระขาวที่ถูกพุ่งออกมาจากการระเบิดของซูเปอร์โนวา ภาพถ่าย: *Mark Garlick/ห้องสมุดภาพวิทยาศาสตร์*

นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวฤกษ์ที่โคจรหนีได้เร็วที่สุดที่เคยเห็นในทางช้างเผือก มันพุ่งออกมาด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อจากการระเบิดครั้งยิ่งใหญ่ ดาวแคระขาว J0927 พุ่งทะลุอวกาศด้วยความเร็ว 8,226,967 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เรียกว่าดาวที่มีความเร็วเหนือแสง เพราะว่าความเร็วของดาวจะช่วยให้มันสามารถหลุดพ้นจากแรงโน้มถ่วงของทางช้างเผือกได้โดยสมบูรณ์ในอนาคต J0927 บินเคียงข้างกับดาวฤกษ์ที่เคลื่อนที่เร็วอีก 3 ดวง เชื่อกันว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นผลจากการระเบิดของซูเปอร์โนวาประเภท Ia ซึ่งถือเป็นการระเบิดที่รุนแรงที่สุดในจักรวาล ทีมนักวิจัยที่นำโดย Kareem El-Badry จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน ได้เผยแพร่การค้นพบดังกล่าวบนเว็บไซต์ข้อมูล arXiv ตามที่ Live Science รายงานเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน

การระเบิดของซูเปอร์โนวาประเภท Ia เกิดขึ้นเมื่อดาวฤกษ์สองดวงโคจรรอบกัน โดยดวงหนึ่งเป็นดาวแคระขาว กระบวนการนี้ทำให้ดาวแคระขาวดึงไฮโดรเจนออกจากดาวฤกษ์ที่มันโคจรอยู่ ทำให้เกิดปฏิกิริยาที่นำไปสู่การระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ครั้งใหญ่ แต่การระเบิดของดาวฤกษ์เพียงครั้งเดียวไม่เพียงพอที่จะยิงดาวฤกษ์ออกไปด้วยความเร็วขนาดนั้น นักดาราศาสตร์สงสัยว่าความเร็วเหนือแสงดังกล่าวถูกขับออกมาจากซูเปอร์โนวาประเภท Ia พิเศษที่เรียกว่าซูเปอร์โนวา D6

ในซูเปอร์โนวา D6 ดาวแคระขาวสองดวงโคจรรอบกัน โดยดาวดวงหนึ่งดึงฮีเลียมที่เหลือออกจากพื้นผิวของดาวฤกษ์พี่น้องของมัน กระบวนการนั้นสร้างพลังงานมหาศาลบนพื้นผิวของดาวแคระขาวที่กินเนื้อคนจนก่อให้เกิดปฏิกิริยาฟิวชันอีกครั้ง โดยส่งคลื่นกระแทกเข้าไปลึกถึงแกนกลางและทำให้ดาวระเบิด

ถึงแม้ว่าการระเบิดของซูเปอร์โนวาอันทรงพลังดังกล่าวจะมีอยู่จำนวนมาก แต่หลักฐานของการระเบิดและดาวแคระขาวที่มันปล่อยออกมายังคงคลุมเครือ เพื่อค้นหาผู้สมัครบางราย El-Badry และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ดูแคตตาล็อกดาว Gaia ซึ่งเป็นโครงการที่มุ่งสร้างแผนที่ดาวของทางช้างเผือกที่ละเอียดที่สุด จากข้อมูลของ Gaia ทีมได้ค้นพบดาวแคระขาว จากการสังเกตองค์ประกอบทางเคมีของดาวแคระขาวอย่างใกล้ชิด (ส่วนใหญ่เป็นออกซิเจนและคาร์บอน) พวกเขาจึงยืนยันว่าดาวแคระขาวที่หลุดลอยไปนั้นเป็นผลมาจากการระเบิดที่ทำให้ขาดฮีเลียมและไฮโดรเจนไป

การวัดดาวแคระขาวเผยให้เห็นว่า J0927 เป็นดาวแคระขาวที่โคจรหนีได้เร็วที่สุดที่เคยสังเกตเห็นในทางช้างเผือก โดยทำลายสถิติเดิมของดาว D6-1 ที่ทำความเร็วได้ 7,919,904 กม./ชม. ไว้ได้ ทีมวิจัยประเมินว่าซูเปอร์โนวา D6 อาจคิดเป็นครึ่งหนึ่งของซูเปอร์โนวาประเภท Ia ทั้งหมด แต่เพื่อความแน่ใจ พวกเขาจำเป็นต้องค้นหาดาวฤกษ์ที่หลุดลอยไปในอวกาศอีก

อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา