คนเวียดนามคนเดียวที่สามารถข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยแพ

นาย เลือง เวียด โลย ชาวเวียดนามเพียงคนเดียวที่เข้าร่วมการเดินทางสำรวจนาน 6 เดือน โดยเดินทางข้าม มหาสมุทรแปซิฟิก เป็นระยะทาง 5,500 ไมล์บนแพที่ทำจากไม้ไผ่

วันแรกของปี คุณโลย วัย 65 ปี นั่งอยู่ในบ้านหลังเล็กๆ ในเขตเจื่องเซิน เมืองซามเซิน รำลึกถึงการเดินทางเมื่อ 31 ปีก่อน เขาหยิบผ้าห่มผืนบาง ซึ่งเป็นของที่ระลึกจากการผจญภัยในวัยเยาว์ออกมาดู ก่อนจะพับเก็บอย่างระมัดระวังและเก็บไว้ในตู้เสื้อผ้า

“การเดินทางครั้งนี้ทำให้ผมได้รับประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์และเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตใน การสำรวจ ขีดจำกัดของตัวเอง รวมถึงทักษะการเอาตัวรอดในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่” คุณลอยกล่าว

เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2536 นายลอยได้รับเลือกจากนักสำรวจทิม เซเวริน (พ.ศ. 2483-2563 ชาวไอริช) ให้เดินทางตามแผนที่วางไว้เป็นระยะทางประมาณ 6,400 ไมล์ หรือประมาณ 10,000 กิโลเมตร ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกจากฮ่องกงไปยังสหรัฐอเมริกา

การเดินทางครั้งนี้มีรายละเอียดอธิบายไว้ในหนังสือ The China Voyage โดย Tim Severin ซึ่งตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษในปี 1994 นักแปล Do Thai Binh และ Vu Dieu Linh ได้แปลหนังสือเล่มนี้ในปี 2014 ซึ่งมีชื่อว่า Vietnamese Bamboo Raft Travelogue 5,500 Miles Across the Pacific

ทิม เซเวริน กล่าวว่าจุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือเพื่อทดสอบทฤษฎีที่ว่าเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน ชาวเอเชียเดินทางมาถึงอเมริกาด้วยแพธรรมดา

นายเลือง เวียต ลอย. ภาพถ่าย: “Le Hoang” — นายเลือง เวียต ลอย. ภาพถ่าย: *“Le Hoang”*

หลังจากศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับวิธีการล่องเรือของชาวประมงทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ทิม เซเวรินจึงตัดสินใจเดินทางไปยังแซมซอนเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับแพไม้ไผ่ที่ชาวประมงใช้ออกทะเลเพื่อจับอาหารทะเล ในปี พ.ศ. 2535 ทิมได้จ้างคนงานในท้องถิ่นให้สร้างแพทดสอบ

คนงาน 20 คนสร้างแพยาว 10 เมตร กว้าง 3 เมตร ซึ่งแล้วเสร็จภายในเวลาประมาณสามสัปดาห์ ทิม เซเวริน และชาวประมงอีก 6 คนขึ้นไปบนแพเพื่อทดสอบการทำงานในทะเลเป็นเวลา 4 ชั่วโมง “เราวิ่งไปมา” ทิมสังเกต จดบันทึกอย่างละเอียด แล้วจึงประเมินผล อย่างน่าพอใจ ” คุณลอยเล่า

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2535 ทิมกลับมายังแซมซอนพร้อมกับความมุ่งมั่นที่จะสร้างแพให้เสร็จสมบูรณ์เพื่อข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกตามแผนที่วางไว้ คุณลอย ซึ่งเป็นทั้งนักเดินเรือและช่างไม้ในขณะนั้น ได้รับการว่าจ้างให้มาช่วยสร้างแพ

จากต้นไผ่โตเต็มวัยขนาดเท่าๆ กันประมาณ 500 ต้นที่เก็บรวบรวมจากเขตภูเขากวานฮวา กลุ่มคนงานได้คัดเลือกต้นไม้ที่เหมาะสมจำนวน 320 ต้นเป็นวัสดุหลักในการสร้างแพพร้อมกับไม้แปรรูป “ในสมัยนั้น ชายฝั่งซัมเซินที่อยู่ติดกับวัดด็อกเกว๊กเป็นเหมือนโรงงานที่มีคนงานประมาณ 40 คนทำงานทั้งกลางวันและกลางคืน” คุณเหงียน ฮู ฮอป วัย 64 ปี หนึ่งในคนงานสร้างแพเล่า ทุกวันคนงานอย่างคุณฮอปและคุณหลอยจะได้รับค่าจ้างวันละหนึ่งดอลลาร์สหรัฐ

จากประสบการณ์ที่สืบทอดกันมาจากบรรพบุรุษ ช่างฝีมือชาวแซมซอนได้ลอกเปลือกนอกของไม้ไผ่ออก แล้วนำไปแช่ในส่วนผสมของใบสะเดาและน้ำปูนขาวเพื่อป้องกันปลวกและเพิ่มความคงทน พวกเขาใช้สีที่สกัดจากต้นไม้ในป่าอย่างพิถีพิถันในการทาสีไม้ไผ่ เพื่อป้องกันตะไคร่น้ำและน้ำซึมผ่านทะเล

หลังจากผ่านไปประมาณสามเดือน แพไม้ไผ่ซึ่งมีความยาวมากกว่า 18 เมตร กว้าง 4.6 เมตร และหนักประมาณ 4 ตัน ก็เสร็จสมบูรณ์ โดยทำจากไม้ไผ่สามชั้น ไม้ไผ่ถูกมัดอย่างแน่นหนาด้วยหวายและไม้ไผ่ คาดว่าทีมงานจะใช้หวายยาว 46 กิโลเมตร ผูกด้วยเชือกมากกว่า 3,000 นอตเพื่อสร้างตัวแพให้เสร็จสมบูรณ์ แพยังได้รับการออกแบบให้มีห้องนอนเพิ่มเติมสำหรับลูกเรือ พื้นที่เก็บอาหาร ห้องครัว พื้นที่เก็บของที่ทำจากหวายและไม้ไผ่ และอื่นๆ

“ในชีวิตผม ผมได้สร้างแพไม้ไผ่เป็นจำนวนนับสิบๆ ลำให้ชาวประมงออกทะเล แต่ไม่มีลำไหนใหญ่และแข็งแรงเท่าแพของทิมที่เอาไว้ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก” นายลอยกล่าว

>>ภาพการสร้างแพตูฟุกที่ชายหาดซัมเซิน ปี พ.ศ. 2536

แพลำนี้ถูกใช้โดยทิมและทีมสำรวจของเขาในการเดินทาง 5,500 ไมล์ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกในปี 1993 ภาพ: เก็บถาวร — แพลำนี้ถูกใช้โดยทิมและทีมสำรวจของเขาในการเดินทาง 5,500 ไมล์ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกในปี 1993 ภาพ: *เก็บถาวร*

แพถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2536 ผู้คนหลายร้อยคนช่วยกันดึงและดันแพลงน้ำ แพใช้เวลาประมาณ 8 ชั่วโมงจึงจะเลื่อนออกจากฝั่ง ทิม เซเวริน จึงจ้างเรือลากจูงเพื่อนำแพไปยังจังหวัดกว๋างนิญ เพื่อติดตั้งใบเรือและดำเนินการขั้นตอนสุดท้ายให้เสร็จสมบูรณ์ งานก่อสร้างในเวียดนามสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2536

ด้วยความที่ยอมรับว่าแข็งแรง คล่องแคล่ว และชอบผจญภัย ระหว่างการสร้างและทดสอบแพ คุณลอยจึงแอบปรารถนาที่จะร่วมเดินทางข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก ทิม เซเวริน ยังได้แอบมองหาลูกเรือชาวเวียดนามมาเป็นกัปตันเรือ ซึ่งสามารถช่วยเหลือการเดินทางครั้งนี้ได้ แม้จะต้องเผชิญกับพายุหลายลูก เมื่อทิมถามว่า "ลอยไปได้ไหม" เขาก็ตอบตกลงทันทีว่า "ทิมไป ลอยก็ไปได้เช่นกัน"

เมื่อทราบว่าได้รับเลือก นายโลยรีบวิ่งกลับบ้านทันทีเพื่อบอกข่าวนี้กับภรรยาและลูกๆ ญาติๆ พยายามห้ามปรามเขาเพราะกังวลเรื่องการเดินทางไกลและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น นางเหงียน ถิ ม็อก ภรรยาของนายโลย กล่าวว่า เธอร้องไห้บ่อยมากเพราะเป็นห่วงสามีวัย 33 ปี ผู้เป็นเสาหลักของครอบครัว และลูกชายสามคน แต่สุดท้าย "ไม่มีใครหยุดเขาได้"

คุณโลยกล่าวอำลาภรรยาและลูกเล็กสามคน และรับหนังสือเดินทางและขึ้นเครื่องบินไปฮ่องกงอย่างกระตือรือร้นตามที่ทิมสัญญาไว้ หลังจากสร้างแพเสร็จที่กวางนิญแล้ว ทิมก็เช่าเรือเพื่อขนส่งแพไปยังฮ่องกง ซึ่งเป็นสถานที่ที่คณะสำรวจเลือกเป็นจุดเริ่มต้นการเดินทางไปอเมริกา

คุณลอย หัวหน้าทีมทิมและวิศวกรคำนวณไว้ว่า ในการเดินทางประมาณ 6,400 ไมล์ไปยังอเมริกา แต่ละคนต้องนำอาหารและสิ่งของจำเป็นมาด้วยเป็นจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นน้ำจืด หลังจากเตรียมตัวอย่างเต็มที่แล้ว ในวันที่ 17 พฤษภาคม 1993 คุณลอยและนักสำรวจได้ขึ้นแพชื่อตูฟุก ปักธงชาติเวียดนามและไอร์แลนด์ และออกเรือเพื่อเริ่มต้นการเดินทาง

บนแพมีทิม โจ ลอย มาร์ค และเจฟฟรีย์ ด็อบส์ ทิม วัย 53 ปี ทิม วัย 28 ปี น้องชายสุดท้อง โจ เบย์นอน วัย 28 ปี แต่ละคนมีหน้าที่ของตัวเอง ทิมเป็นหัวหน้า และมิสเตอร์ลอย ผู้มีประสบการณ์เดินเรือมากมาย ได้รับมอบหมายให้เป็นกัปตัน

ปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับคุณลอยคือการสื่อสาร เพราะเขา "ไม่รู้ภาษาอังกฤษแม้แต่คำเดียว" ในช่วงแรก เขาสื่อสารกับลูกเรือโดยใช้ท่าทาง ทิมจึงมอบพจนานุกรมให้โจและมอบหมายให้สอนภาษาอังกฤษให้คุณลอย ทุกครั้งที่มีเวลาว่างหรือระหว่างมื้ออาหาร คุณลอยจะได้รับการสอนภาษาต่างประเทศ หลังจากนั้นเพียงประมาณหนึ่งเดือน เขาก็ "พูดภาษาอังกฤษแบบหยาบๆ ได้คล่อง"

“ผมให้ความสำคัญกับการเรียนรู้คำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับการเดินเรือและกิจกรรมในชีวิตประจำวันเป็นอันดับแรก” คุณลอยกล่าว

ถัดไป: การเดินทาง 5,500 ไมล์ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกบนแพ

เล ฮวง

ลิงค์ที่มา