เปิดตัวต้นแบบเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม บริษัทสตาร์ทอัพ Hermeus ของอเมริกาได้เปิดตัว Quarterhorse Mk1 ซึ่งเป็นต้นแบบของเครื่องบินเจ็ทไร้คนขับความเร็วสูงรุ่นใหม่ที่โรงงานในเมืองแอตแลนตา

เครื่องบินเฮอร์มีส ควอเตอร์ฮอร์ส เอ็มเค1 ภาพ: X/Hermuscorp — เครื่องบินเฮอร์มีส ควอเตอร์ฮอร์ส เอ็มเค1 ภาพ: *X/Hermuscorp*

ตามที่ Hermeus กล่าว Quarterhorse Mk1 ถือเป็นก้าวหนึ่งในการบรรลุเป้าหมายระยะยาวของบริษัท: การสร้างเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ลำแรก (เร็วกว่าความเร็วเสียง 5 เท่า)

Quarterhorse Mk1 จะเป็นเครื่องบินลำแรกที่ Hermeus สร้างขึ้นเพื่อขึ้นบิน เที่ยวบินทดสอบเพื่อทดสอบความสามารถในการขึ้นและลงจอดด้วยความเร็วสูงมีกำหนดจัดขึ้นที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ในปลายปีนี้ บริษัทกำลังทำงานร่วมกับหน่วยนวัตกรรมการป้องกันประเทศ (DIU) เพื่อสาธิตความสามารถในการหลบหลีกความเร็วสูงโดยใช้ต้นแบบ

Mk1 เป็นเครื่องบินรุ่น Quarterhorse รุ่นที่ 2 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มทดสอบความเร็วสูงที่ Hermeus กำลังพัฒนาโดยมีเป้าหมายเพื่อให้สามารถนำเครื่องบินรุ่นดังกล่าวกลับมาใช้ใหม่ได้โดยใช้ความเร็วเหนือเสียงใกล้เคียงภายในปี 2026 บริษัทได้ทำการทดสอบภาคพื้นดินด้วยรุ่นก่อนหน้าอย่าง Quarterhorse Mk0 เมื่อปีที่แล้ว

เอเจ พิพลิกา ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Hermeus ระบุว่า พวกเขาออกแบบและสร้าง Mk1 ภายใน 204 วัน พิพลิกายังกล่าวอีกว่ารุ่นต่อไป Quarterhorse Mk2 ก็กำลังจะออกมาเช่นกัน เขากล่าวว่าเครื่องบินลำนี้จะมีเครื่องยนต์ที่เร็วกว่าเดิมและมีความเร็วถึง 2.5 มัค หรือสูงกว่า (เร็วกว่าเสียง 2.5 เท่า) คาดว่า Mk2 จะติดตั้งเครื่องยนต์ Pratt & Whitney F100 และบินด้วยความเร็วเหนือเสียงภายในปี 2025

นอกจากนี้ Hermeus ยังกำลังพัฒนาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงขนาดใหญ่อีกสองลำ คือ Darkhorse และ Halcyon โดย Darkhorse เป็นโดรนอเนกประสงค์สำหรับภารกิจด้านการป้องกันประเทศ ขณะเดียวกัน Halcyon เป็นเครื่องบินโดยสารที่คาดว่าจะสามารถบินเส้นทางนิวยอร์ก-ลอนดอนได้ภายในเวลาเพียง 90 นาที

พิพลิกายังกล่าวอีกว่าเครื่องยนต์รุ่นต่อยอดจากเครื่องยนต์ที่พัฒนาเชิงพาณิชย์อย่าง Chimera จะพร้อมใช้งานเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ เฮอร์เมียสกล่าวว่า Chimera กำลังขับเคลื่อนเครื่องบินควอเตอร์ฮอร์สลำแรก ขณะที่ Chimera II ซึ่งเป็นเครื่องยนต์รุ่นต่อยอดที่มีขนาดใหญ่กว่า จะขับเคลื่อนเครื่องบินดาร์กฮอร์ส

ถุเถา (ตาม หลักวิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา