ภูเขาไฟเพียงแห่งเดียวในโลกที่พ่นลาวาสีดำออกมา

ภูเขาไฟ Ol Doinyo Lengai ในแอฟริกา พ่นลาวาที่มีคาร์บอเนตในปริมาณมากซึ่งไม่ร้อนแดงแต่มีสีดำและหนืดเหมือนน้ำมันเครื่อง

โอล โดอินโย เลงไก เป็นหนึ่งในภูเขาไฟที่แปลกประหลาดที่สุดในโลก และแม้แต่ในระบบสุริยะด้วย มองจากระยะไกล ภูเขาลูกนี้ดูธรรมดา แต่เมื่อมองเข้าไปในปล่องภูเขาไฟทางเหนือ คุณจะเห็นว่ามันกำลังพ่นลาวาสีดำรูปแบบเฉพาะตัวออกมา เย็นและไหลเชี่ยวราวกับน้ำมันเครื่อง

ภูเขาไฟโอลโดอินโย เลงไก ตั้งอยู่ในรอยแยกแอฟริกาตะวันออก ทางตอนเหนือของแทนซาเนีย เป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเพียงแห่งเดียวที่ทราบว่ามีการปะทุของลาวาคาร์บอน หรือลาวานาโทรคาร์บอนาไทต์ มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าภูเขาไฟบนดาวศุกร์ก็อาจปะทุลาวานาโทรคาร์บอนาไทต์ได้เช่นกัน แต่บนโลก โอลโดอินโย เลงไกเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเพียงแห่งเดียว

ภูเขาไฟส่วนใหญ่ปะทุด้วยลาวาที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุซิลิเกต ซึ่งทำให้ลาวาละลายที่อุณหภูมิสูงกว่า 900°C ลาวาของภูเขาไฟโอลโดอินโยเลงไกมีปริมาณซิลิเกตค่อนข้างต่ำ แต่มีแร่ธาตุคาร์บอเนตอยู่มาก ทำให้ลาวาคงสภาพเป็นของเหลวที่อุณหภูมิเพียง 540°C การขาดซิลิเกตทำให้ลาวามีความหนืดสูงมาก เมื่อเกิดการปะทุ แทนที่จะพ่นลาวาร้อนแดง ภูเขากลับดูเหมือนพ่นน้ำมันเครื่องสีดำออกมา

ด้วยความหนืดของลาวา นักวิทยาศาสตร์ จึงประหลาดใจที่ภูเขาไฟโอลโดอินโย เลนไก สามารถปะทุอย่างรุนแรงได้ การปะทุแบบระเบิดมักเกิดขึ้นในภูเขาไฟประเภทอื่น เพราะฟองก๊าซสามารถติดอยู่ในลาวาที่หนาและหนืดได้ อย่างไรก็ตาม โอลโดอินโย เลนไก ยังคงปะทุอย่างรุนแรงได้ โดยลาวาเหลวน่าจะเต็มไปด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายอยู่และก๊าซอื่นๆ ทำให้เกิดฟองฟู่เหมือนน้ำอัดลม

ภูเขาไฟแห่งนี้มีความสูง 2,962 เมตร มีช่องปล่องภูเขาไฟสองช่อง แต่มีเพียงช่องปล่องภูเขาไฟทางเหนือเท่านั้นที่ปะทุ การปะทุครั้งล่าสุดเริ่มต้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2560 และยังคงปะทุอยู่จนถึงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567

ในปี พ.ศ. 2552 ทีมนักภูเขาไฟวิทยาได้เก็บตัวอย่างก๊าซจากภูเขาไฟโอลโดอินโยเลงไก เพื่อศึกษาการไหลของลาวาคาร์บอนที่มีลักษณะเฉพาะ พวกเขาพบว่าองค์ประกอบของก๊าซมีความคล้ายคลึงกับก๊าซที่ปล่อยออกมาจากสันเขากลางมหาสมุทร แม้ว่าภูเขาไฟโอลโดอินโยเลงไกจะค่อนข้างอยู่ในแผ่นดิน

สิ่งนี้ทำให้ทีมวิจัยสรุปได้ว่าลาวาที่อุดมไปด้วยคาร์บอนเกิดจากการหลอมเหลวของแร่ธาตุในชั้นแมนเทิลตอนบน ซึ่งเป็นชั้นหินหนาที่อยู่ใต้เปลือกโลก “องค์ประกอบทางเคมีและไอโซโทปของก๊าซบ่งชี้ว่า CO2 มีต้นกำเนิดโดยตรงจากชั้นแมนเทิลตอนบน ใต้รอยแยกแอฟริกาตะวันออก” เดวิด ฮิลตัน ศาสตราจารย์ด้านธรณีเคมีจากสถาบัน สมุทรศาสตร์สคริปปส์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และผู้เขียนร่วมของการศึกษาในปี 2009 กล่าว

รอยแยกแอฟริกาตะวันออกมีการเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยามาเป็นเวลาประมาณ 25 ล้านปี และยังคงเป็นหนึ่งในจุดร้อนทางธรณีวิทยาที่น่าสนใจที่สุดในโลก รอยแยกนี้เป็นรอยแยกขนาดยักษ์บนแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาที่กำลังแยกตัวออกจากกันด้วยอัตราเพียงไม่กี่มิลลิเมตรต่อปี เมื่อเวลาผ่านไป รอยแยกนี้อาจฉีกทวีปแอฟริกาออกเป็นสองส่วน ก่อให้เกิดมหาสมุทรใหม่ระหว่างแอฟริกาตะวันออกและแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาส่วนที่เหลือ นอกจากรอยแยกออลโดอินโยเลงไกแล้ว รอยแยกแอฟริกาตะวันออกยังเป็นต้นกำเนิดของภูเขาสูงตระหง่านหลายแห่งในภูมิภาคนี้ รวมถึงภูเขาคิลิมันจาโรและภูเขาเคนยา

ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา