พบน้ำในตัวอย่างดินบนดวงจันทร์ของจีน

จากตัวอย่างที่เก็บโดยยานสำรวจฉางเอ๋อ-5 นักวิจัยพบ "ผลึกรูปปริซึมโปร่งใส" ซึ่งมีความกว้างประมาณเส้นผมของมนุษย์ ซึ่งจริงๆ แล้วคือ "แร่ธาตุจากดวงจันทร์ที่ไม่สามารถระบุชนิดได้" ที่เรียกว่า ULM-1 ตามผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomy เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม

น้ำที่พบในตัวอย่างดินจีน ภาพที่ 1 — สมาชิกลูกเรือตรวจสอบยานสำรวจฉางเอ๋อ 5 หลังจากลงจอดได้สำเร็จในภาคเหนือของจีนในเดือนธันวาคม 2020 ภาพ: ซินหัว

จากการศึกษาพบว่าผลึก ULM-1 (ที่มีสูตรเคมีคือ (NH4)MgCl3·6H2O) ประกอบด้วยน้ำประมาณ 41% พร้อมด้วยแอมโมเนียเล็กน้อย ซึ่งช่วยให้โมเลกุล H2O มีเสถียรภาพ แม้ว่าอุณหภูมิบนดวงจันทร์จะเปลี่ยนแปลงอย่างมากก็ตาม

นักวิทยาศาสตร์ กล่าวว่าน้ำนี้อาจเป็น "ทรัพยากรที่มีศักยภาพสำหรับสิ่งมีชีวิตบนดวงจันทร์"

การค้นพบน้ำบนดวงจันทร์ไม่ใช่เรื่องใหม่ ก่อนหน้านี้ NASA และยานอวกาศของอินเดียเคยตรวจพบสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นน้ำบนพื้นผิวดวงจันทร์มาแล้ว ปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนยังพบน้ำติดอยู่ในลูกปัดแก้วที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วดวงจันทร์อีกด้วย

แต่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า การค้นพบ ครั้งล่าสุดนี้เป็นครั้งแรกที่พบน้ำในรูปแบบโมเลกุล H2O ในตัวอย่างทางกายภาพ ที่สำคัญคือ น้ำมาจากส่วนหนึ่งของดวงจันทร์ ซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาคิดว่าน้ำในรูปแบบนั้นไม่น่าจะมีอยู่จริง

“การค้นพบแร่ธาตุที่มีน้ำที่จุดลงจอดของยานฉางเอ๋อ 5 เป็นเรื่องน่าสนใจและจะช่วยให้เราเข้าใจปฏิกิริยาของไอหินในเปลือกดวงจันทร์และบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้ดีขึ้น” เดวิด เอ. คริง นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันดวงจันทร์และดาวเคราะห์ในเท็กซัส ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการศึกษาครั้งนี้กล่าว

ตามที่นักธรณีวิทยาดาวเคราะห์ Yuqi Qian จากมหาวิทยาลัยฮ่องกง ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ ระบุว่า มีน้ำ 3 ประเภทที่อาจมีอยู่บนดวงจันทร์ ได้แก่ โมเลกุลของน้ำ (H2O) น้ำแข็ง และสารประกอบโมเลกุลที่เรียกว่าไฮดรอกซิล ซึ่งเป็นสารเคมีที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด

ตัวอย่างที่ยานสำรวจฉางเอ๋อ 5 เก็บได้มาจากบริเวณละติจูดกลางของดวงจันทร์ ที่ละติจูด 43.1 องศา ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นบริเวณที่ “ไม่เสถียรสำหรับโมเลกุลของน้ำ” เฉียนกล่าว แอมโมเนียมที่พบในตัวอย่างเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นตัวปรับเสถียรภาพให้กับโมเลกุลของน้ำ เขาอธิบายว่า

ขั้วของดวงจันทร์นั้นยากต่อการสำรวจเนื่องจากภูมิประเทศที่เป็นหิน ทำให้ยากต่อการสกัดน้ำ ยิ่งไปกว่านั้น น้ำโมเลกุลยัง “ไม่เสถียรในส่วนอื่นๆ ของดวงจันทร์” โดยระเหยในละติจูดที่ต่ำกว่า ซึ่งมีอุณหภูมิสูงกว่า 100 องศาเซลเซียส เฉียนกล่าว งานวิจัยใหม่นี้จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

“ผมคิดว่าการค้นพบใหม่นี้มีศักยภาพมาก เราสามารถสกัดน้ำโมเลกุลจากดินบนดวงจันทร์ได้โดยตรง นี่เป็นกลไกใหม่ที่จะทำให้น้ำโมเลกุลมีเสถียรภาพบนพื้นผิวดวงจันทร์” เฉียนกล่าว

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phat-hien-nuoc-trong-mau-dat-mat-trang-cua-trung-quoc-post306563.html