เหล้าสาเกเป็นที่ต้องการอย่างมากในช่วงเทศกาลตรุษจีน

กลิ่นหอมของไวน์พื้นบ้านจากหมู่บ้านลอยขึ้นสู่เมือง

วัฒนธรรมการดื่มแอลกอฮอล์จำเป็นต้องได้รับการส่งเสริมอย่างกว้างขวาง และกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานเฉลิมฉลองและการสังสรรค์ในช่วงวันหยุดและเทศกาลตรุษจีน ภาพ: TP

สำหรับคนไทยแล้ว เหล้าข้าวไม่ใช่แค่เครื่องดื่มธรรมดา แต่เป็นพิธีกรรม เป็นประเพณีทางวัฒนธรรมที่ผูกพันชุมชนเข้าด้วยกัน ในช่วงเทศกาลตรุษจีน (ปีใหม่เวียดนาม) ข้างแท่นบูชาบรรพบุรุษ ข้างกองไฟ หรือในเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ โถเหล้าข้าวที่วางไว้กลางบ้านยกพื้นสูงนั้น เป็นการเชื้อเชิญอย่างอบอุ่น การดื่มเหล้าข้าวคือการรวมตัวกัน การก้มลงดื่มเหล้าจากโถเดียวกัน ยกกระบอกไม้ไผ่ขึ้นเพื่อแบ่งปันความสุขและความเศร้า และเสริมสร้างความผูกพันของชุมชน

เหล้าข้าวเป็นส่วนสำคัญในกิจกรรมต่างๆ ของชาวไทย ตั้งแต่พิธีกรรมบูชาเทพเจ้า งานขึ้นบ้านใหม่ งานแต่งงาน การต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ ไปจนถึงการเฉลิมฉลองปีใหม่ตามประเพณี ผู้ที่ดื่มเหล้าข้าวต้องปฏิบัติตาม "กฎการดื่ม" คือ หลีกเลี่ยงการแย่งชิง (爭搶 - 爭搶 หมายถึง การแย่งชิงหรือแข่งขันเพื่อดื่มเหล้า) ดื่มตามลำดับชั้นและดื่มเป็นวงกลมเพื่อแสดงความเคารพซึ่งกันและกัน ธรรมเนียมเหล่านี้สร้างบรรยากาศแห่งความอบอุ่น ความกลมกลืน และเอกลักษณ์เฉพาะตัวในภูมิประเทศที่เป็นภูเขานี้

ปัจจุบัน กลิ่นหอมของเหล้าข้าวที่ปลูกบนภูเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในหมู่บ้านของชาวไทยกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ อีกต่อไปแล้ว เหล้าข้าวเหล่านี้วางขายมากขึ้นตามแผงลอยในที่ราบ ร้านขายของชำ หรือร้านขายของฝากพิเศษสำหรับช่วงสิ้นปี โดยมีกลิ่นหอมของใบไม้ในป่า ข้าวไร่ และรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของภูมิประเทศบนภูเขา นอกจากนี้ องค์กรและหน่วยงานหลายแห่งยังสั่งซื้อเหล้าข้าวเหล่านี้ไปใช้ในงานเลี้ยงและงานเฉลิมฉลองช่วงสิ้นปีอีกด้วย

bna_ruou-can01495(1).jpg — ลูกค้าในหมู่บ้านชอมเมืองกำลังเดินทางไปสั่งซื้อเหล้าข้าวสำหรับเทศกาลตรุษจีนถึงบ้านโดยตรง ภาพ: KL

คุณเหงียน ดุย นาม กรรมการผู้จัดการบริษัทเภสัชกรรมแห่งหนึ่งในเขตแทงห์วิญ กล่าวว่า “ปีนี้ ทุกสาขาจัดงานเลี้ยงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ด้วยการร้องเพลงและเต้นรำ ผมจึงสั่งเหล้าข้าวมา 20 เหยือก และจัดงานรอบกองไฟ ผมเลือกเหล้าข้าวไม่เพียงเพราะรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ แต่ยังเพราะการดื่มเหล้าข้าวช่วยให้ผู้คนมารวมตัวกัน ยกแก้วขึ้นเพื่อแบ่งปันความสุขและความเศร้า บรรยากาศรอบๆ เหยือกเหล้าข้าวจะอบอุ่นและเป็นกันเองมากขึ้น สร้างความรู้สึกสนิทสนมกันในหมู่เพื่อนร่วมงาน”

ความต้องการที่เพิ่มขึ้นในช่วงปลายปีนั้นพบเห็นได้ทั่วไปตามร้านค้าต่างๆ คุณเจื่อง ตุย เอียน ผู้จำหน่ายเหล้าข้าวในตำบลไดดง กล่าวว่า ยิ่งใกล้เทศกาลตรุษจีนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีออเดอร์เข้ามามากขึ้นเท่านั้น ตั้งแต่บ้านเรือนและชุมชนไปจนถึงหน่วยงานและองค์กรต่างๆ ทุกคนต่างสั่งเหล้าข้าวสำหรับงานเลี้ยงส่งท้ายปี เพื่อตอบสนองความต้องการที่สูง คุณเอียนต้องติดต่อผู้ผลิตเหล้าข้าวล่วงหน้า เลือกเหล้าข้าวที่ได้มาตรฐานคุณภาพและคงรสชาติยีสต์ที่เป็นเอกลักษณ์ของหมู่บ้านไว้ “ลูกค้าสั่งล่วงหน้าเป็นสัปดาห์ หรือแม้แต่เป็นเดือน ดังนั้นฉันจึงต้องวางแผนล่วงหน้าเพื่อให้มีเหล้าข้าวพร้อมส่งเมื่อพวกเขาต้องการ โดยปกติฉันจะนำเข้าเหล้าข้าวจากกลุ่มชาติพันธุ์ไทยในอำเภอเตียนดง อำเภอเมาทัค และอำเภอตวงดวง เพื่อให้มั่นใจว่าเหล้าข้าวคงรสชาติเดิมและรสชาติยีสต์จากใบชาป่าแท้ๆ ซึ่งตอบสนองความต้องการของคนในที่ราบลุ่มและยังเป็นการเผยแพร่วัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของชาวไทยด้วย” คุณเอียนกล่าว

ช่วงนี้ ยุ่ง กับ การผลิต สินค้า

เหล้าข้าว_5234 — ยีสต์ที่ใช้ในการหมักเหล้าข้าวทำมาจากสมุนไพรที่เก็บเกี่ยวจากป่า (ภาพ: TP)

ในหมู่บ้านพายไทมินห์ ตำบลเทียนดง การผลิตเหล้าข้าวเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตของชาวไทยมาหลายชั่วอายุคน ที่นี่เองที่เหล้าข้าวเทียนดงได้รับการยอมรับว่าเป็นผลิตภัณฑ์ OCOP ระดับ 3 ดาว มีรหัส บาร์โค้ด และฉลากตรวจสอบย้อนกลับที่ชัดเจน ที่น่าทึ่งคือ แม้จะเข้าสู่ตลาดแล้ว เหล้าข้าวที่นี่ก็ยังคงรักษากรรมวิธีการผลิตแบบดั้งเดิมไว้ ก่อนหน้านี้ เนื่องจากสภาพความเป็นอยู่ยากลำบาก ชาวไทยในพายไทมินห์จึงทำเหล้าข้าวจากมันสำปะหลังหรือข้าวสาร แต่ปัจจุบันส่วนผสมหลักคือข้าวเหนียวพันธุ์พื้นเมือง ซึ่งเป็นข้าวหอมและเหนียวที่ปลูกเฉพาะในพื้นที่สูงเท่านั้น

ยีสต์สำหรับทำเหล้าข้าวทำจากใบของต้นแห้ว ใบอบเชย และใบไม้ป่าอื่นๆ อีกหลายชนิด นำมาบดให้เป็นผงละเอียด ผสมตามอัตราส่วนลับ แล้วนำไปหมักอย่างระมัดระวังในฟาง คุณโว่ ถิ ทู ผู้มีประสบการณ์ทำเหล้าข้าวในไทยมินห์มาเกือบ 40 ปี เล่าว่า การทำเหล้าข้าวไม่ใช่เรื่องยาก แต่การทำให้เหล้าข้าวมีรสชาติอร่อยนั้นต้องอาศัยความพิถีพิถัน ตั้งแต่การเลือกแกลบข้าวสด คัดแยกให้สะอาด แช่และล้างหลายๆ ครั้ง ไปจนถึงการนึ่งข้าวเหนียว การผสมยีสต์ และการหมักเหล้า...แต่ละขั้นตอนล้วนต้องอาศัยความละเอียดและความเชี่ยวชาญ “แค่เปิดโถแล้วดมกลิ่นก็รู้แล้วว่ายีสต์พร้อมใช้ ถ้ามีกลิ่นแปลกๆ หรือรสเปรี้ยว แสดงว่าเสียแล้ว” คุณทู กล่าว

เหล้าข้าว_5245 — เหล้าข้าวเทียนตงเป็นที่นิยมในตลาดเนื่องจากมีกลิ่นหอมและรสชาติอร่อย... ภาพ: TP

เหล้าข้าวหมกไทยมีรสชาติดีที่สุดหลังจากบ่ม 3 เดือน แต่ยิ่งบ่มนาน รสชาติยิ่งเข้มข้น บางไหจะบ่มนานถึงหนึ่งปี เพื่อเก็บไว้สำหรับเทศกาลตรุษจีนหรือเทศกาลสำคัญอื่นๆ นอกจากเหล้าแล้ว ชาวไทยยังให้ความสำคัญอย่างมากกับการทำหลอดดูดเหล้าด้วย คุณวี วัน บิช ผู้เฒ่าประจำหมู่บ้านกล่าวว่า ตั้งแต่การเลือกไม้ไผ่ การเจาะให้เป็นโพรง การดัด การเจาะรู การตากให้แห้ง และการแขวนไว้เหนือไฟในครัว... ทุกอย่างต้องทำอย่างถูกต้อง หลอดดูดเหล้าที่ได้มาตรฐานจะช่วยให้เหล้าไหลได้อย่างสม่ำเสมอและคงรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ไว้ได้

ไม่เพียงแต่ในไทยมินห์เท่านั้น แต่บรรยากาศในช่วงฤดูการผลิตเหล้าข้าวปลายปีก็คึกคักไปถึงหมู่บ้านจอมเมือง ตำบลเมาทัค ด้วยเช่นกัน ช่วงนี้ครอบครัวที่ทำเหล้าข้าวที่นี่แทบไม่มีวันหยุดเลย การเตรียมส่วนผสมทั้งหมดทำเสร็จล่วงหน้าเป็นเดือนแล้ว คุณนางงัน ถิ หานห์ เจ้าของบ้านที่ทำเหล้าข้าวจำนวนมากในจอมเมือง กล่าวว่า “ช่วงปีใหม่ ฉันขายได้ประมาณ 100 เหยือก และช่วงตรุษจีน จำนวนคำสั่งซื้อเพิ่มขึ้นเป็น 200-300 เหยือก เพราะหลายหน่วยงานและหลายครอบครัวจัดงานเฉลิมฉลองและจุดกองไฟเพื่อต้อนรับปีใหม่ ราคาต่อเหยือกอยู่ที่ 400,000 ถึง 600,000 ดง ขึ้นอยู่กับปริมาณ”

เหล้าข้าว 01476 — ในช่วงเทศกาลตรุษจีนปีนี้ ครอบครัวของนางสาว Ngan Thi Hanh คาดว่าจะขายเหล้าข้าวได้ประมาณ 300 ขวด (ภาพ: TP)

ปัจจุบัน หมู่บ้านนี้มีกลุ่มผู้ประกอบอาชีพทำเหล้าข้าว 12 กลุ่ม ผลิตเหล้าข้าวได้วันละ 50-60 เหยือก สร้างรายได้ 25-30 ล้านดง ในปี 2022 หมู่บ้านทำเหล้าข้าวชอมเมืองได้รับการยอมรับให้เป็นหมู่บ้านหัตถกรรมดั้งเดิม ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการอนุรักษ์และพัฒนาหัตถกรรมนี้อย่างยั่งยืน

ตลอด 30 ปีที่ผ่านมา ในฐานะลูกสะใภ้ในหมู่บ้าน คุณนาย Ngan Thi Thom ได้อุทิศตนให้กับการทำเหล้าข้าว จากเหล้าข้าวเพียงไม่กี่เหยือกที่ทำไว้ดื่มเองที่บ้าน ปัจจุบันเหล้าข้าว Chòm Muộng กลายเป็นสินค้าที่ลูกค้าทั่วทุกสารทิศต่างต้องการ กลุ่มผลิตเหล้าข้าวที่นำโดยคุณนาย Thom มีสมาชิก 12 คน ในช่วงเทศกาลตรุษจีน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยุ่งที่สุดของปี คุณนาย Thom กล่าวว่า “ช่วงนี้งานยุ่งเป็นสองถึงสามเท่า เราต้องเตรียมทุกอย่างตั้งแต่ข้าวเหนียวและเปลือกข้าว ไปจนถึงกระบวนการหมักล่วงหน้าเป็นเดือน เพื่อให้มั่นใจว่าจะส่งถึงลูกค้าได้ทันเวลา เหล้าข้าวแต่ละเหยือกต้องมีกลิ่นหอม รสชาติอร่อย และมีกลิ่นยีสต์ของหมู่บ้านแท้ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการที่สูงจากลูกค้าในช่วงปลายปี”

bna_ruou-can01506(1).jpg — ชาวบ้านในหมู่บ้านชอมเมืองกำลังเตรียมข้าวเหนียวและแกลบเพื่อนำไปหมักเหล้าข้าวขายในช่วงเทศกาลตรุษจีน ภาพ: KL

นายเหงียน ดึ๊ก ฮอย หัวหน้าหมู่บ้านชมเมือง กล่าวว่า รสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของเหล้าข้าวท้องถิ่นมาจากยีสต์ใบไม้ในป่าและแหล่งน้ำในท้องถิ่น “ปัจจัยเหล่านี้ทำให้เหล้าข้าวของเราแตกต่างจากเหล้าข้าวจากที่อื่น ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เหล้าข้าวของเราได้รับความนิยมและขายดีในตลาด ด้วยอาชีพการทำเหล้าข้าว ทำให้หลายครัวเรือนในหมู่บ้านมีงานทำที่มั่นคง มีรายได้เฉลี่ย 16-17 ล้านดงต่อคนต่อปี และยังคงรักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชุมชนไว้ได้” นายฮอยกล่าวเน้นย้ำ

เทศกาลตรุษจีนกำลังใกล้เข้ามาแล้ว ตามเส้นทางคดเคี้ยวที่มุ่งหน้าสู่หมู่บ้านบนภูเขา ของจังหวัดเหงะอาน กลิ่นหอมของเหล้าข้าวผสมผสานกับกลิ่นหอมของข้าวเหนียวที่เพิ่งเก็บเกี่ยว กลิ่นควันจากการหุงต้ม และเสียงหัวเราะอย่างสนุกสนาน เหล้าข้าวที่หมักด้วยใบไม้ในป่าและข้าวเหนียวที่ปลูกบนภูเขาในไหดินเผาเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ทำให้ผู้คนเคลิบเคลิ้มในช่วงตรุษจีนเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสในการดำรงชีวิตและจุดประกายความหวังในความเจริญรุ่งเรืองให้กับผู้คนในพื้นที่ภูเขาห่างไกลเหล่านี้อีกด้วย…