จำนวนดาวเทียมที่โคจรรอบโลกเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับดาราศาสตร์และสภาพแวดล้อมในอวกาศ

DNVN - จำนวนดาวเทียมที่โคจรรอบโลกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการพัฒนา "กลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่" ของเอกชน ซึ่งนำมาซึ่งภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อการสำรวจอวกาศและการวิจัยทางดาราศาสตร์ ปัญหานี้เริ่มรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

Tạp chí Doanh Nghiệp•19/05/2025

เมื่อไม่นานมานี้ ในช่วงรุ่งอรุณของยุคอวกาศ มีดาวเทียมเทียมเพียงไม่กี่ดวงที่โคจรรอบโลก แต่หลังจากผ่านไปเกือบ 70 ปี จำนวนยานอวกาศที่ปฏิบัติการรอบโลกของเราก็เพิ่มขึ้นเป็นหลายพันลำ และมีการปล่อยยานลำใหม่ๆ ออกมาเกือบทุกวัน

ปัจจุบันมีดาวเทียมกี่ดวงที่โคจรรอบโลก? สามารถเพิ่มดาวเทียมได้อีกกี่ดวง? และเมื่อทั้งหมดมารวมกันจะก่อให้เกิดปัญหาอะไรบ้าง?

จำนวนดาวเทียมที่ถูกปล่อยสู่อวกาศยังคงมีเสถียรภาพมาหลายทศวรรษ นับตั้งแต่ดาวเทียมเทียมดวงแรก - สปุตนิก - ขึ้นสู่วงโคจรในปีพ.ศ. 2500 มีเพียง 50 ถึง 100 ดวงเท่านั้นที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศในแต่ละปี อย่างไรก็ตาม ในช่วงปี 2010 การเกิดขึ้นของบริษัทอวกาศเอกชน เช่น SpaceX ทำให้การเปิดตัวยานอวกาศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และอัตราการขยายตัวดังกล่าวก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในปี 2024 เพียงปีเดียว จะมีการปล่อยจรวดทุกๆ 34 ชั่วโมงโดยเฉลี่ย ซึ่งจะทำให้ดาวเทียมมากกว่า 2,800 ดวงขึ้นสู่วงโคจร

ณ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2568 มีดาวเทียมที่ใช้งานอยู่ประมาณ 11,700 ดวงโคจรรอบโลก โดยดาวเทียมส่วนใหญ่จะอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก (LEO) ซึ่งอยู่เหนือพื้นผิวโลกน้อยกว่า 1,200 ไมล์ (2,000 กิโลเมตร) ตามที่นักดาราศาสตร์ Jonathan McDowell จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ดและสมิธโซเนียน ซึ่งติดตามกิจกรรมของดาวเทียมมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2532 ได้กล่าวไว้

Vệ tinh phản chiếu ánh sáng trở lại trái đất, điều này có thể làm thay đổi cách chúng ta nhìn bầu trời đêm. Ảnh: Shutterstock

ดาวเทียมสะท้อนแสงกลับมายังโลกซึ่งสามารถเปลี่ยนวิธีที่เราเห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนได้ ภาพ: Shutterstock.

อย่างไรก็ตาม หากรวมดาวเทียมที่ถูกปลดประจำการ รอการออกจากวงโคจร หรือถูกย้ายไปสู่ "วงโคจรสุสาน" จำนวนรวมอาจสูงถึง 14,900 ดวง ตามข้อมูลของสำนักงานกิจการอวกาศแห่งสหประชาชาติ แม้ว่าการติดตามจำนวนทั้งหมดอย่างแม่นยำยังคงเป็นเรื่องยากก็ตาม

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าจำนวนดาวเทียมที่ใช้งานอยู่อาจเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่าก่อนที่จะถึงจุดคงที่ หากสถานการณ์นั้นเกิดขึ้นจริง ก็จะก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ มากมายที่เกี่ยวข้องกับดาราศาสตร์ การสำรวจอวกาศ และสิ่งแวดล้อม

“สิ่งนั้นจะสร้างปัญหาด้านการจัดการจราจรในอวกาศ ทำให้เศษซากในอวกาศเพิ่มมากขึ้น ขัดขวางการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์และการสังเกตท้องฟ้า รวมไปถึงการปล่อยจรวดและการกลับเข้ามาสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งอาจก่อให้เกิดมลภาวะ” นักดาราศาสตร์ แอรอน โบลีย์ จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย กล่าว “เรายังคงเรียนรู้ถึงขอบเขตของผลกระทบของปรากฏการณ์นี้”

ดาวเทียมระเบิดจาก “กลุ่มดาวซุปเปอร์”

สาเหตุหลักที่ทำให้จำนวนดาวเทียมเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดนั้น เป็นเพราะการพัฒนา “กลุ่มดาวเทียมขนาดใหญ่” ซึ่งเป็นเครือข่ายดาวเทียมขนาดยักษ์ที่บริษัทเอกชนนำมาใช้งาน โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บริการสื่อสารทั่วโลก ตัวอย่างทั่วไปคือกลุ่มดาวเทียม Starlink ของ SpaceX

ณ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2568 ดาวเทียม Starlink ประมาณ 7,400 ดวงกำลังทำงานอยู่ในวงโคจรโลก คิดเป็นมากกว่า 60% ของดาวเทียมทั้งหมดที่ใช้งานอยู่ ตามข้อมูลของ McDowell ดาวเทียมทั้งหมดนี้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศภายในเวลาเพียง 6 ปี โดยเริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2562

ในปัจจุบัน SpaceX เป็นผู้นำ แต่บริษัทอื่นๆ กำลังพยายามที่จะตามให้ทัน เช่น กลุ่มดาวเทียม OneWeb ของ Eutelsat, เครือข่าย SpaceMobile ของ AST, Project Kuiper ของ Amazon และกลุ่มดาวเทียม "Thousand Sails" ของจีน เป็นต้น

การคาดการณ์จำนวนดาวเทียมที่จะถูกปล่อยในอนาคตนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ สามารถประมาณขีดจำกัดที่ปลอดภัยเกี่ยวกับจำนวนดาวเทียมที่สามารถอยู่ร่วมกันในวงโคจรได้ ซึ่งเรียกว่า “ความจุในการรับ”

ตามที่ McDowell, Boley และนักดาราศาสตร์อีกหลายๆ คน เช่น Federico Di Vruno (หอดูดาว SKA) และ Benjamin Winkel (สถาบัน Max Planck ด้านดาราศาสตร์วิทยุ – เยอรมนี) กล่าวไว้ วงโคจร LEO อาจประกอบด้วยดาวเทียมที่ใช้งานอยู่ได้มากถึง 100,000 ดวง เมื่อถึงเกณฑ์ดังกล่าวแล้ว จะมีการส่งดาวเทียมดวงใหม่ขึ้นแทนดาวเทียมดวงเก่าที่ล้มเหลวหรือตกลงสู่พื้นโลกเท่านั้น

ยังไม่ชัดเจนว่าศักยภาพดังกล่าวจะบรรลุเมื่อใด แต่ด้วยอัตราการเติบโตในปัจจุบัน ผู้เชี่ยวชาญบางรายกล่าวว่าศักยภาพดังกล่าวอาจเกิดขึ้นก่อนปี 2593

ปัญหาที่อาจเกิดขึ้น

การมีดาวเทียมมากเกินไปโคจรรอบโลกอาจก่อให้เกิดผลที่ตามมามากมาย

ปัญหาใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งก็คือขยะอวกาศ แม้ว่าจรวดสมัยใหม่หลายลูกจะสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้บางส่วน แต่จรวดเหล่านี้ยังคงมีฐานบูสเตอร์ที่ถูกทิ้งอยู่ที่ LEO ซึ่งสามารถคงไว้ได้นานหลายปีก่อนที่จะตกลงสู่ชั้นบรรยากาศ หากเศษซากเหล่านี้ชนกันหรือชนกับดาวเทียมขนาดใหญ่หรือยานอวกาศ เช่น สถานีอวกาศนานาชาติ เศษซากเหล่านี้อาจสร้างเศษซากเล็กๆ นับพันชิ้นขึ้นมา จึงเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดการชนกันอีกครั้ง

หากไม่ได้รับการตรวจสอบ ลำดับการชนเหล่านี้อาจทำให้วงโคจรของยาน LEO ไม่สามารถใช้งานได้ ส่งผลให้ การสำรวจ อวกาศลึกได้รับอุปสรรค ปัญหาดังกล่าวเรียกว่า “โรคเคสเลอร์” ซึ่งเป็นอันตรายที่นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขทันที

นอกจากนี้ดาวเทียมยังก่อให้เกิดสัญญาณรบกวนทางสายตาสำหรับนักดาราศาสตร์อีกด้วย ดาวเทียมที่สะท้อนแสงออกจากพื้นผิวโลก โดยเฉพาะวัตถุท้องฟ้าที่สว่าง อาจสร้างเส้นแสงขนาดใหญ่ซึ่งทำลายภาพถ่ายดาราศาสตร์ที่เปิดรับแสงนานได้ และขัดขวางการสังเกตวัตถุท้องฟ้าที่อยู่ห่างไกล

ไม่เพียงเท่านั้น มลภาวะทางรังสีจากดาวเทียมเช่น Starlink ยังส่งผลต่อดาราศาสตร์วิทยุด้วย ผู้เชี่ยวชาญบางคนกังวลว่าหากจำนวนดาวเทียมถึงจุดสูงสุด ระดับสัญญาณรบกวนจะทำให้ไม่สามารถสังเกตการณ์วิทยุในหลายความถี่ได้

การปล่อยจรวดยังส่งผลให้เกิดก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ การปล่อยจรวดสามารถปล่อยคาร์บอนได้มากกว่าเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ถึง 10 เท่า แม้ว่าความถี่จะต่ำกว่ามากก็ตาม

นอกจากนี้ดาวเทียมยังก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ อีกด้วย เมื่อดาวเทียมถูกเผาไหม้ในระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ดาวเทียมจะปล่อยโลหะจำนวนมากสู่บรรยากาศ แม้ว่าสาขาการวิจัยนี้จะเป็นสาขาใหม่ แต่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่าการสะสมของโลหะอาจส่งผลกระทบต่อสนามแม่เหล็กของโลก ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงได้

แน่นอนว่าไม่อาจปฏิเสธได้ว่าดาวเทียมส่วนตัวก็มีข้อดีเช่นกัน เช่น การเชื่อมต่อพื้นที่ห่างไกลกับอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญหลายคนตั้งคำถามว่าผลประโยชน์เหล่านี้คุ้มค่ากับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องหรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าอย่างน้อยที่สุดเราจะต้องชะลอการปล่อยดาวเทียมลงจนกว่าเราจะเข้าใจผลกระทบโดยรวมได้ดีขึ้น

“ฉันไม่คิดว่าเราควรหยุดการปล่อยดาวเทียมทั้งหมด” โบลีย์กล่าว “การชะลอและเลื่อนการติดตั้งดาวเทียม 100,000 ดวงออกไปจนกว่าจะมีกฎระเบียบระหว่างประเทศที่ชัดเจนขึ้น ถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด”

บ๋าวหง็อก (ตัน/ชม.)

ที่มา: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/so-luong-ve-tinh-quay-quanh-trai-dat-dang-tang-vot-gay-lo-ngai-ve-thien-van-hoc-va-moi-truong-khong-gian/20250519013516506

การแสดงความคิดเห็น (0)