บริษัท Vision ช่วยให้อเมริกาได้สร้างระบบทางหลวงชั้นนำระดับโลก

นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง ไอเซนฮาวร์ตระหนักถึงความสำคัญของทางหลวง จึงเริ่มสร้างเครือข่ายทางหลวงของอเมริกาที่มีความยาวกว่า 72,000 กิโลเมตรตั้งแต่ปี 1956

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน ค.ศ. 1956 ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในขณะนั้น ได้ลงนามในกฎหมายจัดสรรงบประมาณสำหรับการก่อสร้างระบบทางหลวงระหว่างรัฐ (Interstate Highway System หรือ IHS) ซึ่งเป็นสิ่งที่ชาวอเมริกันจำนวนมากปรารถนามานานนับตั้งแต่ดีทรอยต์เริ่มผลิตรถยนต์

คณะกรรมการทางหลวงแห่งรัฐมิสซูรีได้รับสัญญาฉบับแรกในการเริ่มต้นก่อสร้างทางหลวงหมายเลข 66 ในเขตลาเคลเด ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเซนต์หลุยส์ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 260 กิโลเมตร อย่างไรก็ตาม การก่อสร้างส่วนแรกของทางหลวงระหว่างรัฐสายนี้เริ่มต้นขึ้นจริง ๆ ในเขตเซนต์ชาร์ลส์ รัฐมิสซูรี เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม พ.ศ. 2499

รัฐแคนซัสและรัฐเพนซิลเวเนียต่างก็แข่งขันกันเพื่อครองตำแหน่งรัฐแรกที่สร้างทางหลวงระหว่างรัฐเสร็จสมบูรณ์ ในเวลานั้น ชาวอเมริกันต่างตื่นเต้นกับระบบถนน สะพาน และอุโมงค์ที่เป็นมาตรฐานบนทางหลวงระหว่างรัฐ

การก่อสร้าง IHS หรือที่รู้จักกันในชื่อระบบทางหลวงแห่งสหพันธรัฐดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ ดำเนินไปอย่างรวดเร็วทั่วสหรัฐอเมริกา และในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ทางหลวงกว่า 72,000 กิโลเมตรได้สร้างเสร็จทั่วประเทศ ทำให้เป็นเครือข่ายทางหลวงที่ใหญ่ที่สุด ในโลก เป็นเวลาหลายทศวรรษ

จนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1990 จีนจึงเริ่มขยายระบบทางหลวงอย่างมีนัยสำคัญ โดยแซงหน้าสหรัฐอเมริกาในปี 2011 และภายในสิ้นปี 2022 ความยาวรวมของทางหลวงของจีนก็สูงถึง 177,000 กิโลเมตร ซึ่งใหญ่ที่สุดในโลก

ส่วนหนึ่งของระบบทางหลวงป้องกันภัยระหว่างรัฐดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ (IHS) ภาพถ่าย: Constituting America

ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์มีความทะเยอทะยานที่จะสร้างระบบทางหลวงของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ มานานแล้ว ในปี 1919 ไอเซนฮาวร์ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งเป็นพันโทในกองทัพและกำลังเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกลดขั้น กำลังวางแผนที่จะลดขนาดกองกำลังติดอาวุธหลังจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและเตรียมพร้อมสำหรับการปฏิบัติการในยามสงบ

ไอเซนฮาวร์ได้รับมอบหมายจากผู้บังคับบัญชาให้ดูแลการทดลอง ทางทหาร ที่ไม่เคยมีมาก่อน นั่นคือขบวนรถยนต์ข้ามทวีปครั้งแรก การปฏิบัติการนี้จัดขึ้นเพื่อประเมินความท้าทายในการเคลื่อนย้ายกำลังพลจากชายฝั่งตะวันออกไปยังชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาโดยใช้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ การเดินทางครอบคลุมระยะทางกว่า 5,000 กิโลเมตรจากวอชิงตัน ดี.ซี. ไปยังซานฟรานซิสโก โดยมีรถยนต์ขนาดต่างๆ 79 คัน และกำลังพล 297 นาย

ในระหว่างการทดลองนี้ ไอเซนฮาวร์ตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างเครือข่ายสะพานและถนนที่เชื่อมต่อดินแดนของอเมริกา รายงานของเขาต่อผู้นำทางทหารของอเมริกาในขณะนั้นมุ่งเน้นไปที่ปัญหาทางเทคนิคและสภาพทรุดโทรมของถนนเป็นหลัก

ถนนที่แคบทำให้ยานพาหนะที่วิ่งสวนทางกันไม่สามารถเคลื่อนที่ไปพร้อมกันได้ ในขณะที่สะพานหลายแห่งก็เตี้ยเกินไปสำหรับรถบรรทุกที่จะข้ามไปได้ ไอเซนฮาวร์ชี้ให้เห็นว่าถนนในแถบมิดเวสต์ของอเมริกาเป็นเส้นทางที่ยากต่อการสัญจร ในขณะที่ถนนในภาคตะวันออกนั้นเหมาะสำหรับรถบรรทุกเท่านั้น

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ไอเซนฮาวร์ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตร เมื่อนำทัพเข้าสู่เยอรมนี เขาประหลาดใจกับระบบทางหลวงที่กว้างขวางซึ่งชาวเยอรมันสร้างไว้ก่อนสงคราม

ในบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในช่วงหลังของเขา เขาเขียนว่า "ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ผมได้เห็นระบบทางหลวงที่ทันสมัยที่สุดของเยอรมนี ทางหลวงเหล่านี้ทอดยาวไปทั่วประเทศ"

ระบบทางหลวงที่ทันสมัยของยุโรปช่วยให้ฝ่ายสัมพันธมิตรสามารถรักษาเส้นทางลำเลียงเสบียงที่มีประสิทธิภาพเพื่อโจมตีกองกำลังนาซีทั่วฝรั่งเศสและเยอรมนีได้

ในเดือนสิงหาคมและกันยายน ปี 1944 รถบรรทุกประมาณ 6,000 คันวิ่งทั้งกลางวันและกลางคืนไปตามเส้นทางจากชายฝั่งนอร์มังดีไปยังบริเวณใกล้กรุงปารีส และจากปารีสไปยังเยอรมนี เพื่อลำเลียงอุปกรณ์ให้กับกองกำลังที่กำลังรุกคืบ บุคคลสำคัญที่ช่วยให้การยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีประสบความสำเร็จด้านโลจิสติกส์คือ พลโท ลูเซียส เคลย์ ผู้ช่วยที่ไว้วางใจได้ของไอเซนฮาวร์ทั้งในช่วงสงครามและหลังจากที่เขาได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 1953

ขบวนรถของไอเซนฮาวร์ระหว่างการทดสอบวิ่งในปี 1919 ภาพ: หอจดหมายเหตุไอเซนฮาวร์

เคลย์ วิศวกรผู้ได้รับการฝึกฝนจากโรงเรียนนายทหารเวสต์พอยต์ ได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ให้เป็นหัวหน้าคณะกรรมการที่ปรึกษาประธานาธิบดีด้านระบบทางหลวงแห่งชาติ เคลย์และเพื่อนร่วมงานได้จัดทำ "แผนใหญ่" โดยขอเงินทุนจากรัฐบาลกลางจำนวน 50 พันล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 10 ปี เพื่อสร้างเครือข่ายทางหลวงขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา

ถัดมา รายงานของเคลย์กล่าวถึงสภาพถนนที่มีอยู่และผลกระทบต่อการใช้งานยานพาหนะ หลายคนโต้แย้งว่าถนนที่ชำรุดทำให้ต้นทุนการขนส่งสูงขึ้น ส่งผลให้ราคาสินค้าสูงขึ้น และสุดท้ายผู้บริโภคต้องเป็นผู้รับภาระนั้น

ปัจจัยที่สามคือความมั่นคงของชาติ ภัยคุกคามร้ายแรงจากการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ในสหรัฐอเมริกา ทำให้จำเป็นต้องมีความสามารถในการอพยพฉุกเฉินในเมืองใหญ่ๆ และส่งกำลังทหารไปปฏิบัติภารกิจอย่างรวดเร็ว

ประเด็นสุดท้ายคือ ระบบทางหลวงต้องสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของ เศรษฐกิจ อเมริกัน การปรับปรุงด้านการขนส่งต้องก้าวให้ทันกับการเติบโตของประชากรที่คาดการณ์ไว้ในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ การปรับปรุงถนนยังมีความสำคัญต่อการเติบโตและความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ ตลอดจนการใช้เงินภาษีของประชาชนอย่างมีประสิทธิภาพ

ในขณะนั้น IHS เป็นโครงการก่อสร้างสาธารณะที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยดำเนินการในสหรัฐอเมริกา สร้างขึ้นในช่วงสงครามเย็น โครงการนี้ไม่เพียงแต่ใช้งบประมาณของรัฐบาลกลางเป็นจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังดึงดูดความสนใจจากสาธารณชนในสหรัฐอเมริกาอย่างมากอีกด้วย

ในเวลานั้น สหภาพโซเวียตเพิ่งประสบความสำเร็จในการทดสอบระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์ลูกแรก ซึ่งสร้างความตกตะลึงให้กับประชาชนชาวอเมริกัน ผู้คนต่างเร่งสร้างที่หลบภัยระเบิด กักตุนอาหาร และเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์สงครามนิวเคลียร์

ในการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1954 รองประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน แสดงความกังวลเกี่ยวกับ "ความไม่เพียงพออย่างน่าตกใจ" ของโครงสร้างพื้นฐานด้านถนนของอเมริกา โดยให้เหตุผลว่าโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวไม่สามารถตอบสนองความต้องการในการรับมือกับเหตุฉุกเฉิน เช่น สงครามนิวเคลียร์ได้

หัวข้อนี้กลายเป็นประเด็นสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ ประชากร 79% เชื่อว่าสงครามนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ และสหภาพโซเวียตกำลังจะเกิดขึ้น หากสงครามปะทุขึ้น ประชาชนในเมือง 70 ล้านคนจะต้องอพยพทางบก

คณะกรรมการเคลย์ยังได้เตือนถึงความจำเป็นในการอพยพผู้คนออกจากเมืองในวงกว้างหากเกิดสงครามนิวเคลียร์ โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการปรับปรุงระบบถนน

ข้อบกพร่องที่พบระหว่างการฝึกซ้อมอพยพในเมืองขนาดใหญ่ที่สหรัฐฯ ดำเนินการในเดือนมิถุนายน ปี 1955 ทำให้ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ตัดสินใจสร้าง IHS (International Highway Security) นอกจากนี้ รัฐบาลยังพิจารณาอย่างจริงจังถึงบทบาทของระบบถนนนี้ในการป้องกันประเทศ และสั่งการให้กระทรวงกลาโหมเข้าร่วมในโครงการนี้ด้วย

เมื่อ IHS เริ่มดำเนินการ ได้มีการจัดตั้งสถานที่ทดสอบขึ้นในภาคกลางของรัฐอิลลินอยส์ เพื่อประเมินพื้นผิวถนน มาตรฐานถนน เทคนิคการก่อสร้าง และปัจจัยอื่นๆ อีกมากมาย กระทรวงกลาโหมได้สนับสนุนอุปกรณ์และบุคลากรในการทดสอบ ผู้นำทางทหารได้เรียนรู้จากสงครามโลกทั้งสองครั้งว่า ถนนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการป้องกันประเทศ

ในช่วงระยะเวลาประมาณสองปี รถบรรทุกของกองทัพสหรัฐฯ วิ่งบนเส้นทางทดสอบเป็นระยะทางมากกว่า 27 ล้านกิโลเมตร พวกเขายังใช้รถบรรทุกขนาด 24 ตันในการทดสอบคุณภาพถนนอีกด้วย มาตรฐานการก่อสร้างและบำรุงรักษาทางหลวงได้รับการพัฒนาขึ้นโดยอิงจากการทดสอบเหล่านี้

รัฐสภาสหรัฐฯ ผ่านร่างกฎหมายทางหลวงที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางปี ​​1956 ซึ่งเป็นการจัดสรรงบประมาณจากรัฐบาลกลางสำหรับการก่อสร้างทางหลวงระหว่างรัฐอินเดียนา (IHS) เมื่อ IHS เติบโตขึ้น ความสามารถในการสนับสนุนความต้องการด้านการป้องกันประเทศก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ทางหลวงคอนกรีตหลายกิโลเมตรสามารถใช้เป็นทางวิ่งฉุกเฉินสำหรับเครื่องบินทหารได้ ฐานทัพหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งฐานทัพที่ตั้งหน่วยระดับกองพล มักตั้งอยู่ใกล้ทางหลวงของรัฐบาลกลาง

ระบบทางหลวงเพื่อการป้องกันประเทศของรัฐบาลกลาง ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวเวอร์ (IHS) ภาพประกอบ: กระทรวงคมนาคมสหรัฐอเมริกา

ในระหว่างปฏิบัติการ Desert Shield และปฏิบัติการ Desert Storm หน่วย IHS มีบทบาทสำคัญในการระดมกำลังทหารเพื่อการสู้รบในตะวันออกกลางอย่างประสบความสำเร็จ ซึ่งทำให้ผู้วางแผนทางการทหารมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความสามารถในการส่งกำลังทหารและอุปกรณ์ไปยังที่เกิดเหตุฉุกเฉินได้อย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน IHS กำลังแสดงสัญญาณของการเสื่อมสภาพ เดิมที IHS ถูกออกแบบมาให้ใช้งานได้ดีจนถึงปี 1970 ก่อนที่จะต้องมีการปรับปรุงใหม่ งบประมาณที่จัดสรรภายใต้พระราชบัญญัติปี 1956 หมดลงในปี 1972 และเงินทุนในการบำรุงรักษาในปัจจุบันมาจากภาษีน้ำมันเชื้อเพลิง

ความเสื่อมถอยของ IHS ปรากฏให้เห็นได้จากโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นในรัฐมินนิโซตาในเดือนกรกฎาคม ปี 2550 เมื่อส่วนหนึ่งของสะพานบนทางหลวงหมายเลข 35 พังถล่มลงสู่แม่น้ำมิสซิสซิปปี ทำให้มีผู้เสียชีวิต 13 คน และบาดเจ็บ 145 คน

นี่เป็นหนึ่งในเหตุการณ์สะพานถล่มที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา และเน้นให้เห็นถึงความเสื่อมโทรมของโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ จากรายงานของ ABC News ในปี 2012 ในขณะเกิดเหตุการณ์นั้น สะพานประมาณ 150,000 แห่งจากเกือบ 600,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา "ถูกพิจารณาว่าไม่ปลอดภัยทั้งในด้านโครงสร้างและการใช้งาน" หลังจากการถล่มของสะพานทางหลวงหมายเลข 35 ผู้นำทางการเมืองของอเมริกาได้เรียกร้องให้มีการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานของประเทศมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ยังคงมองว่าระบบทางหลวงระหว่างรัฐ (IHS) เป็นระบบที่ช่วยให้พวกเขาเดินทางได้อย่างรวดเร็ว มีประสิทธิภาพ และสะดวกสบาย ระบบทางหลวงระหว่างรัฐของสหรัฐฯ ยังถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของวิสัยทัศน์ของบุคคลสำคัญอย่างไอเซนฮาวร์ ซึ่งมีส่วนช่วยในการสร้างอเมริกาหลังสงคราม

ทันห์ ตัม (อ้างอิงจาก กองทัพสหรัฐฯ )

ลิงก์แหล่งที่มา: https://vnexpress.net/tam-nhin-giup-my-xay-he-thong-cao-toc-hang-dau-the-gioi-4713768.html