‘เมืองร้าง’ ของจีนฟื้นคืนชีพ

รัฐบาลจีนได้ฟื้นฟูเมืองออร์ดอสซึ่งเป็นเมืองร้างแต่มีอุปกรณ์ครบครันขึ้นมาใหม่ เพื่อใช้เป็นแหล่งทดสอบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ

ราคาถ่านหินที่ตกต่ำทำให้โครงการต่างๆ ในคังบาชิ 70% ต้องหยุดดำเนินการ ทำให้ออร์โดสกลายเป็น "เมืองร้าง" ภาพ: CNN

เมืองออร์โดส เมืองที่อุดมไปด้วยถ่านหินในภาคเหนือของจีน ต้องดิ้นรนเพื่อดึงดูดผู้คนหลังจากที่ราคาถ่านหินร่วงลงในปี 2012 แต่ปัจจุบันเมืองนี้เป็นที่ตั้งของบริษัททดสอบยานยนต์ไร้คนขับมากกว่าสิบแห่ง เนื่องมาจากถนนที่กว้าง เรียบ และไม่มีการจราจร

การเปลี่ยนแปลงของออร์ดอสจากหายนะด้านอสังหาริมทรัพย์สู่พื้นที่ทดสอบเทคโนโลยี สะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์ของจีนในการเปลี่ยนความล้มเหลวของโครงสร้างพื้นฐานให้เป็นโอกาสทางเทคโนโลยี ออร์ดอสมีปริมาณสำรองถ่านหินถึงหนึ่งในหกของจีน ซึ่งเป็นแหล่งผลิตสินค้าหนักสำหรับฝึกอบรมรถบรรทุกไร้คนขับ

ชื่อใหม่ของเมือง

สองทศวรรษที่ผ่านมา นักวางแผนได้เริ่มพัฒนาคังบาชิ ซึ่งเป็นเขตใหม่ในออร์ดอส โดยใช้ประโยชน์จากความมั่งคั่งของพื้นที่ถ่านหิน การก่อสร้างเมืองบริวารขนาด 32 ตารางกิโลเมตรแห่งนี้เริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2547 โดยวางแผนให้เป็นมหานครแห่งอนาคตที่มีสนามกีฬา พิพิธภัณฑ์ และอพาร์ตเมนต์หรูหรา

สื่อท้องถิ่นรายงานว่า ราคาถ่านหินทั่วโลกที่ตกต่ำในปี 2012 และภาวะฟองสบู่ด้านอสังหาริมทรัพย์ทำให้โครงการบ้านจัดสรรในเขตคังบาชิกว่า 70% ถูกยกเลิก ปัจจุบันมีประชากรอาศัยอยู่ในพื้นที่เพียงประมาณ 131,000 คน ขณะที่เมืองออร์ดอสทั้งเมืองมีประชากรเพียงประมาณ 2.2 ล้านคน กระจายตัวอยู่ในพื้นที่ 86,000 ตารางกิโลเมตร

“เมืองออร์ดอสมีความต้องการการขนส่งสินค้าจำนวนมาก และมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมอย่างยิ่งต่อการนำยานยนต์ไร้คนขับไปใช้ในเชิงพาณิชย์” เฉิน หงจุน ผู้จัดการทั่วไปของหน่วยงานทดสอบยานยนต์ไร้คนขับที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐของเมืองกล่าว

ปัจจุบัน จีนมองว่าเทคโนโลยีขับขี่อัตโนมัติเป็นเทคโนโลยีที่มีความสำคัญสูงสุด ควบคู่ไปกับเทคโนโลยีหุ่นยนต์และปัญญาประดิษฐ์ การพัฒนา Ordos ที่ล้มเหลวในช่วงทศวรรษ 2010 ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการทดสอบรถบรรทุกไร้คนขับ รถแท็กซี่หุ่นยนต์ และรถโดยสารอัจฉริยะโดยไม่ได้ตั้งใจ

รัฐบาลเมืองได้จัดสรรถนนระยะทาง 355 กิโลเมตรและอุปกรณ์ริมถนน 2,518 ชิ้น รวมถึงเรดาร์เลเซอร์และสถานีฐาน สำหรับการทดสอบการขับขี่อัตโนมัติ ทำให้ Ordos เป็นหนึ่งใน 20 เขตทดสอบอย่างเป็นทางการของจีนสำหรับการบูรณาการยานพาหนะกับคลาวด์

KargoBot ได้รับการทดสอบใน Ordos ตั้งแต่ปี 2021 รูปภาพ: ส่วนที่เหลือของโลก

KargoBot แพลตฟอร์มเรียกรถโดยสารที่ใหญ่ที่สุดของจีน ได้เริ่มทดสอบตั้งแต่ปี 2564 และปัจจุบันมีการดำเนินงานรถยนต์ไร้คนขับที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา กองยานพาหนะ Ordos ของบริษัทต้องการเพียงหัวหน้างานด้านความปลอดภัยในรถนำขบวนเท่านั้น โดยแต่ละขบวนประกอบด้วยรถบรรทุกสองถึงหกคัน

บริษัทคาดการณ์ว่ารายได้จะทะลุ 500 ล้านหยวนภายในสิ้นปีนี้ (เพิ่มขึ้น 166% จากปีก่อน) ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการดำเนินงานขนส่งสินค้าในเมืองออร์ดอส “ด้วยปริมาณสำรองถ่านหินจำนวนมาก เมืองนี้จึงเป็นสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรมที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการทดสอบยานพาหนะของเรา” หวัง เคอ รองประธานบริษัท KargoBot กล่าว

ยังมีข้อจำกัดอีกมาก

ในขณะที่บริษัทจีนกำลังมองหาวิธีเพิ่มการดำเนินการเชิงพาณิชย์ รัฐบาลอื่นๆ ทั่ว โลก หลายแห่งก็กำลังดึงดูดการลงทุนในภาคส่วนยานยนต์ไร้คนขับเพื่อจุดประสงค์ต่างๆ เช่นกัน

สถานี GoMentum ในรัฐแคลิฟอร์เนียได้เปลี่ยนโฉมฐานทัพเรือเก่าที่มีถนนลาดยางยาว 20 ไมล์ ให้กลายเป็นศูนย์ทดสอบรถยนต์ไร้คนขับที่ห่างไกลที่สุดในสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ได้สร้าง K-City “เมืองจำลอง” ขนาด 320,000 ตารางเมตร ซึ่งประกอบด้วยทางหลวง ย่านใจกลางเมือง และลานจอดรถ

แม้แต่ในจีนแผ่นดินใหญ่ เมืองต่างๆ เช่น อี้จวง ชานเมืองปักกิ่ง ก็มีรถแท็กซี่ไร้คนขับขนาดใหญ่ให้บริการ Ordos ยังคงโดดเด่นด้วยการผสมผสานระหว่างความต้องการขนส่งสินค้าระดับอุตสาหกรรมและโครงสร้างพื้นฐานในเมืองที่แทบไม่มีประชากรอาศัยอยู่

รถบรรทุกขับเคลื่อนอัตโนมัติของ Kargobot ขนส่งสินค้าที่โรงไฟฟ้าในเมืองออร์ดอส ภาพ: ส่วนที่เหลือของโลก

Ordos นำเสนอระบบถนนที่มีการใช้งานเชิงพาณิชย์จริงและมีความเสี่ยงต่ำสำหรับผู้ใช้ถนน อย่างไรก็ตาม การขาดแคลนบุคลากรทำให้ยานยนต์ไร้คนขับรับมือกับสถานการณ์จริงที่คาดเดาไม่ได้ได้ยาก เช่น คนเดินถนนข้ามถนนกะทันหัน หรือการจราจรในชั่วโมงเร่งด่วน

“ปัจจุบันคนส่วนใหญ่ทั่วโลกกำลังเปลี่ยนมาทำการทดสอบในเมืองใหญ่ โอกาสทางการค้าที่แท้จริงยังคงอยู่ในเขตเมืองที่มีประชากรหนาแน่น ซึ่งผู้ให้บริการด้านการเดินทางสามารถสร้างรายได้” เควิน แม็ก นักวิเคราะห์หลักฝ่าย Global Automotive จาก TechInsights กล่าว

ส่งผลให้ศักยภาพในการให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับในเมืองออร์ดอสค่อนข้างจำกัด KargoBot ได้ขยายการดำเนินงานไปยัง 7 เมืองในประเทศจีน เพื่อรวบรวมข้อมูลที่หลากหลายมากขึ้น โดยยังคงรักษาฐานปฏิบัติการหลักไว้

“Ordos มอบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานเบื้องต้น แต่เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีนี้ เราต้องการข้อมูลจากสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งสามารถเสริมความแข็งแกร่งและทดสอบความสามารถของ AI ได้” หวัง เคอ กล่าว

ที่มา: https://znews.vn/thi-tran-ma-cua-trung-quoc-duoc-hoi-sinh-post1591007.html